Чтение онлайн

— До встречи, — произносит он, его руки ложатся мне на плечи, а мне слышится вопрос.

Я случайно перехватываю его взгляд на Веронику, которая, остановившись рядом со мной, расправляет мою фату. В какой-то момент их пальцы случайно соприкасаются, и Ника тут же отдергивает руку, словно обжегшись. Николай хмурится и отводит взгляд. Мне становится немного не по себе от того, что я успеваю заметить. Теперь я уверена, что это точно не мое воображение разыгралось, а между ними явно что-то есть.

— До встречи, — сдержанная улыбка трогает мои губы.

Я открываю дверь и, обернувшись, вижу, как Николай, опустив голову, уходит.

— Ник, что происходит? — выкраиваю удобное время для разговора, когда она, уединившись, задумчиво смотрит на осенний яблоневый сад за окном. — Вы знакомы с Николаем?

* * *

Нам никто не мешает: девушки, увлеченно болтая о своем, поправляют у зеркала макияж, фоном звучит классическая праздничная музыка.

— Аврор… врать не буду. Знакомы, — не сразу отвечает Ника, и я понимаю, что это признание ей дается не просто. — Это тот самый мужчина, про которого я тебе рассказывала… — она отводит взгляд, снова поворачиваясь к окну. — С кулинарных курсов.

— И что, между вами что-то есть? — я не могу оторваться от Ники, видя ее переживания.

— Аврор, между нами — только кулинарные курсы, — говорит она, стараясь придать уверенности своему голосу. — Я только сегодня у тебя дома узнала, что он — твой жених.

— И что же теперь? — я пытаюсь осознать услышанное, в голове сумбур.

— Как — что? Свадьба! — с натянутой улыбкой произносит твердо Ника.

— Но я…

— Аврор, я понимаю, это все очень неожиданно. Для всех нас. Но мы с Николаем — просто друзья.

— Дочка, идем? — постучав в дверь, в комнату заглядывает улыбающийся папа, прерывая наш разговор.

Вопрос застает меня врасплох: как?.. уже?! Я вздрагиваю и смотрю на отца едва ли не с паникой. Настал момент истины. Волнение захлестывает, и меня начинает колотить нервная дрожь. Я судорожно сглатываю и киваю, напоследок подхожу к старинному настенному зеркалу в позолоченной деревянной раме. Ловлю в отражении свой растерянный взгляд. На меня вдруг накатывает осознание всего происходящего, как будто навели резкость.

Господи, что я делаю?! Зачем?

Ради кого я иду на этот шаг: ради себя, ради Николая или только из-за обязательств перед семьей?

Стоит ли все это того?

Кто будет счастлив в этом браке?

Меня бросает в жар.

— Готова, дочка? — снова спрашивает папа, и я чувствую тревогу в его голосе.

— Да, пап, готова, — протягиваю ему дрожащую руку.

Он берет мою холодную и влажную ладонь в свои теплые руки и негромко говорит, как будто кроме нас здесь больше никого нет:

— Я тебя люблю. И поддержу любое твое решение. — Непрошенные слезы набегают на мои глаза, и я едва шепчу в ответ: «Спасибо».

У входа в зал регистрации подружки невесты встают в пары, массивные двери распахиваются, и квартет музыкантов начинает играть марш Мендельсона.

Мы проходим в просторное овальное помещение с высокими потолками… Но великолепие прошлых веков совсем не радует мой взор. Через большие французские окна с белоснежными легкими шторами, подхваченными кручеными подхватами-кистями, виднеется по-осеннему красочный парк. А мне все серо…

Для приглашенных полукругом в несколько рядов расставлены стулья, обтянутые белым полосатым шелком, на которых уже разместились гости. Начищенный до блеска паркетный пол отражает солнечные лучи, добавляя света. Старинная бронзовая люстра и рояль завершают интерьер парадного зала.

Рядом с женщиной-регистратором, переминаясь с ноги на ногу, нас ожидает Николай. Проводив растерянным взглядом Веронику, возвращает свое внимание мне.

Папа подводит меня к жениху, и музыка стихает.

— Уважаемые гости, мы искренне рады приветствовать вас на регистрации брака дорогих и близких вам людей! Сегодня вы станете почетными свидетелями создания новой семьи, — начинает свою торжественную речь регистратор в сером костюме с вавилоном на голове, похожим на облако сахарной ваты.

Мы с Николаем молча смотрим друг на друга. Наши взгляды говорят больше, чем могут выразить слова.

— Уважаемые Николай и Аврора! Сегодня важный и волнующий для вас день — день рождения вашей семьи. Вы приняли одно из главных решений в своей жизни — соединить две судьбы в одну и пройти одну дорогу жизни. И перед тем, как сочетать вас законными узами брака, мы все хотели бы услышать от вас: является ли ваше желание вступить в брак свободным, искренним и взаимным? Прошу ответить вас, жених.

Николай берет меня за руку, и я чувствую его теплое, мягкое пожатие.

— Коля, ты думаешь о том же, что и я?.. Не совершаем ли мы ошибку? — слегка наклонившись к жениху, говорю еле слышно.

Он кивает в ответ и целует мои пальцы, на его открытом лице читается напряженное волнение.

В воздухе повисает неловкая пауза, и мне кажется, все слышат гулкие удары моего сердца.

— Прошу ответить вас, жених, — повторяет настойчиво регистратор.

Шепот пролетает по рядам гостей.

И в эту секунду с грохотом распахиваются двери зала.

— Нет! Остановитесь!

Все разом оборачиваются на звук уверенного мужественного голоса, несколько гостей вскакивают с мест. В дверях стоит высокий мужчина в повседневной одежде: кроссовки, джинсы, темно-серая футболка и бомбер, подчеркивающий широкие, как у атлета, плечи владельца.

— Аврора, кто это? — подходит обеспокоенная мама.

— Я не знаю, — отвечаю я, пребывая в не меньшем шоке, чем все остальные.

— Кто вы и что вам нужно? — папа встает впереди, закрывая нас с мамой от незнакомца.

— Мне нужно поговорить с Авророй. Это очень важно. — Мужчина непреклонен.

Мы с Николаем переглядываемся.

— Дочка, я — с тобой. — Папа делает шаг ко мне.

— Пап, мам, все в порядке, я — сейчас, — успокаиваю я родителей с Николаем и иду навстречу мужчине.

— Вы понимаете, что мы ограничены во времени? — слышу я позади недовольный голос регистратора.

— Мы вас очень просим… — раздаются ей в ответ голоса, а я уже ничего не слышу — я иду к незнакомцу.