Чтение онлайн

Манштейн предложил нанести главный удар южнее, в Арденнах, где союзники будут захвачены врасплох. После проработки своего плана Манштейн пришел к выводу, что гористо-лесистая местность Арденн не может стать препятствием для движения танковых соединений. Зато она благоприятна для их скрытного передвижения и достижения фактора внезапности.

Таким образом, план Манштейна предполагал не фланговый обход противника, а прорыв его позиций в центре. В случае прорыва фронт противника рассекался надвое с последующим уничтожением рассеченных частей. Этот план страдал высокой степенью риска, прежде всего от возможного двустороннего контрудара союзников по прорвавшимся из Арденн соединениям, что грозило немцам общим провалом наступления. Зато в случае успешной реализации манштейновский план сулил быструю и кардинальную победу. В штабе сухопутных войск, где придерживались шлиффеновского варианта, план Манштейна поначалу отвергли.

Возможно, разработка Манштейна так и осталась бы нереализованной, не вмешайся случай. 10 января из Мюнстера в Бонн вылетел офицер связи, имевший при себе полный оперативный план наступления на Западе. Из-за морозной погоды и сильного ветра над Рейном самолет сбился с курса и залетел на территорию Бельгии, где совершил вынужденную посадку. Офицер не сумел сжечь важный документ. В результате общее содержание немецкого плана досталось бельгийцам и стало в конце концов достоянием союзников. Это подтолкнуло Гитлера полностью отменить первоначальный план и вместо него принять манштейновский вариант, который импонировал фюреру быстротой и кардинальностью решения вопроса.

К началу мая 1940 года свыше 3 млн немецких солдат были сконцентрированы на западных границах Германии. Они были разделены на три группы армий. Самая северная — группа армий «В» (командующий — генерал Федор фон Бок) — состояла из двух армий, располагавшихся от Северного моря до Аахена. Группа армий «А» (командующий — генерал-фельдмаршал Герд фон Рундштедт) состояла из четырех армий и мощной бронетанковой группы, располагавшихся в сравнительно узкой зоне между Аахеном и Саарбургом. Здесь была сосредоточена большая часть германских танков. Группа армий «С» (командующий — генерал-фельдмаршал Вильгельм Йозеф фон Лееб) состояла из двух армий, дислоцированных прямо напротив французских оборонительных сооружений, расположенных в восточной Лотарингии и вдоль Рейна.

Наземные войска поддерживались двумя воздушными флотами, в которых насчитывалось 3824 боевых самолета. Общее командование осуществлял сам Гитлер, а начальником штаба являлся генерал Вильгельм Кейтель. Непосредственное командование осуществлял генерал Генрих Альфред Вальтер фон Браухич, до этого руководивший вторжением в Польшу.

Этой армии вторжения противостояли англо-французские войска (около 3 млн чел. — преимущественно французов). Они были также разбиты на три группы армий. Первая под командованием генерала Густава Байота состояла из пяти армий, занимавших участок от Ла-Манша до Монмеди. Вторая группа под командованием генерала Гастона Претелаа имела три армии, располагавшиеся вдоль линии Мажино. Третья группа, состоявшая всего из одной армии, занимала под командованием генерала Безансона непосредственно укрепления линии Мажино. Общее командование союзными армиями осуществлял генерала Морис Гюстав Гамелен.

Союзное командование, имевшее у себя шлиффеновский вариант германского плана, собиралось действовать именно против него, т. е. отражать главный удар немецких войск в Голландии и Бельгии. Согласно своему плану, союзные армии с началом военных действий выдвигались на территорию Бельгии, где вместе с бельгийскими войсками занимали оборонительный рубеж на реке Диль. Вступление англо-французских войск на территорию Бельгии предполагалось лишь в случае нападения на нее Германии, поскольку бельгийское правительство строго придерживалось нейтралитета своей страны. Это не позволяло союзникам создать более прочную оборону на бельгийской территории.

В целом соотношение сил (за исключением самолетов) было в пользу противостоящих Германии союзных армий. Наземные войска союзников превосходили немцев в силах и средствах. Но за этим численным преимуществом скрывались серьезные качественные недостатки. Немцам противостояли армии стран, руководство и народы которых были не готовы дать эффективный отпор агрессору. К западу от Рейна царило нежелание воевать. Подобный моральный настрой таил в себе опасность поражения при любом сколько-нибудь существенном первоначальном успехе немцев.

Отсутствие интереса к новым формам ведения войны сказалось и на структуре военного производства. Так, французская промышленность не уделяла внимания выпуску достаточного количества противотанковых средств. В конце концов это самым роковым образом сказалось во время немецкого танкового броска от Арденн к морю.

Кроме того, германское командование обладало неизвестным союзникам наступательным планом, что давало немецкой армии преимущества фактора внезапности. Имея меньшую численность войск, немцы сосредоточили их так, чтобы добиться подавляющего превосходства на направлении главного удара. На северном участке фронта они имели 29 дивизий против 58 (французских, английских, бельгийских и голландских). При этом первоначальный удар здесь наносился по голландским и бельгийским войскам. Поэтому к моменту подхода англо-французских частей фон Бок имел возможность продвинуться вглубь Бельгии и Голландии.

На Арденнском же участке, на довольно узком фронте в 80 км, сосредоточилось 45 немецких дивизий (в том числе семь танковых). Здесь им противостояли 16 французских дивизий. А вот в Эльзас-Лотарингии для обороны «линии Мажино» союзники сосредоточили целых 50 дивизий. Против них немцы поставили 19 дивизий фон Лееба. Такая расстановка сил стала роковой для союзников.

В развертывании германской армии преобладала идея наступления. На направлении главного удара в Арденнах немцы создали трехкратное превосходство, прежде всего в мобильных танковых соединениях. В их использовании немцы обладали серьезным тактическим преимуществом. Немецкие танки были сведены в крупные самостоятельные соединения (дивизии), что обеспечивало возможность их массированного применения. Танки союзников, хотя зачастую и превосходили немецкие по уровню бронезащиты и вооружения, обычно использовались как средство поддержки пехоты и не имели самостоятельных тактических задач. Да и в целом немецкие войска уже имели опыт современной войны.

Немцам, в отличие от французов и англичан, было за что воевать. Они любили свой строй, при котором наконец стали получать труднодоступные ранее блага, и стремились выиграть войну, чтобы зажить еще лучше. Они четко знали свои задачи и были нацелены на победу.

На рассвете 10 мая немецкие войска пересекли границы Голландии и Бельгии. Это наступление началось с ошеломляющих успехов воздушно-десантных войск, которые продемонстрировали свою эффективность. Парашютные десанты, выброшенные в окрестностях Роттердама, Гааги, Мурдейка (расположенного южнее Роттердама, близ стратегически важного моста через Холландс-Дип) и Дортрехта быстро парализовали внутренние районы Голландии. Захват центров коммуникаций обеспечил быстрое продвижение немецких войск.

Особенно фантастический успех выпал на долю немцев в бельгийском форте Эбен-Эмаэль. В начале дня небольшой отряд из 85 десантников высадился на планерах в этом ключевом пункте бельгийской обороны, который защищал гарнизон в 1200 человек. Используя внезапность нападения, десантникам удалось захватить основные точки форта и дождаться подхода основных сил. Таким образом, практически без потерь немцы пробили в бельгийской обороне существенную брешь.

Одновременно немецкие самолеты нанесли мощные бомбовые удары по французским аэродромам, парализовав тем самым союзную авиацию и завоевав господство в воздухе. Мощный натиск на фронте в сочетании с бомбардировками внутренних областей обеих стран привели население в состояние паники и смятения. 14 мая голландское командование, учитывая бесполезность дальнейшего сопротивления, решило начать переговоры о капитуляции. Уже в тот же день в 21 час 30 мин огонь был прекращен.