Чтение онлайн

Мы синхронно изобразили понимающие лица. Технически я действительно знаком с Ханни. Так что ни слова лжи!

— О, у вас новый персонал на ресепшене и в столовой, — её взгляд стал оценивающим. — Прежние отдыхают? Или вы их продали и купили новых?

— Отдыхают, — я поспешил прояснить. — Из-за наплыва гостей объём работы стал непосильным. Пришлось расширить штат через связи владельца.

Трата ОП — это ведь тоже «связи владельца», верно? У Гильдии есть магический детектор лжи, приходится выкручиваться. Это так утомительно!

— Понятно… — она явно не оставила надежд. — Если решите продать ту девочку, обратитесь сначала ко мне. Я буду хорошо о ней заботиться.

— Ха-ха-ха, — мой смех звучал настолько фальшиво, что даже мне стало неловко. — К сожалению, я не планирую никого продавать.

В процессе разговора я в очередной раз подчеркнул — рабы не продаются, точка. Управляющая, вы слишком одержимы этой темой. Эх, жаль отказывать девушке с такими шикарными ножками…

— О, Гозо! Спасибо, что позвал! — раздался бодрый голос в тесном помещении филиала Гильдии. — Как поживает Роппу?

— Кантра! Ты всё-таки приехал! — ответил другой голос, не менее бодрый. — Да всё отлично, энергична как всегда!

Я наблюдал за встречей двух бородатых дворфов и размышлял о превратностях судьбы. Гозо — тот самый искатель приключений C-ранга, который недавно разделал моего Железного Голема как праздничную индейку. А новоприбывший, Кантра, судя по всему, кузнец. После того как Гозо понял, что в нашем подземелье железные големы растут как грибы после дождя, он тут же вызвал сюда своего приятеля-кузнеца. Логика железная, как и сами големы — зачем возить металл издалека, когда он сам к тебе в руки идёт?

После первого голема этот предприимчивый дворф завалил ещё двоих. Похоже, он вычислил периодичность их появления. Проверил теорию на практике и немедленно отправил весточку другу. Деловой подход, ничего не скажешь.

— Позволь представить — это Нобу. Прошу любить и жаловать! — Гозо указал на меня.

— А, эм, да… — я попытался изобразить дружелюбие. — Рассчитываю на плодотворное сотрудничество?

— Моё почтение, господин Нобу, — кузнец вежливо поклонился.

А теперь внимание, вопрос: как я вообще оказался втянут в это трогательное воссоединение старых друзей? Всё просто — Гозо подкараулил нас с Душкой на выходе из Подземелья. Мы были в полной экипировке, изображая обычных искателей приключений, и он буквально за шкирку притащил меня сюда. Сопротивление было бесполезно — хватка у дворфа что надо.

— … Так, и зачем я здесь? — я решил прояснить ситуацию.

— Нобу работает секретарём хозяйки [Танцующей куклы]! — объявил Гозо с таким видом, будто это всё объясняло. — Второй человек по важности здесь!

— Ещё я слышал от Гозо, что вы лучше всех знаете [Пещеру Желаний], — добавил Кантра.

То есть, если я правильно понял, в делах касающихся этого Подземелья я — важная шишка? Ну технически они правы, я же его Хранитель. Просто обычно «важные шишки» не бегают по собственным лабиринтам, косплея искателей приключений. Быть большой рыбой в маленьком пруду — сомнительное достижение.

— Так вот, я хочу открыть здесь кузницу! — продолжил Кантра с энтузиазмом. — Не знаю, как быстро смогу её построить, но кое-что могу делать и без неё, господин Нобу. О! Чтобы отметить наше знакомство, позвольте провести обслуживание вашего меча? Разумеется, бесплатно!

— Бесплатно? — мои уши навострились. — В таком случае, пожалуйста!

Я передал ему ножны с Мечом-Големом. Всегда приятно получить что-то на халяву.

— Ха?.. Это… магический меч? — глаза кузнеца загорелись.

— Как вы догадались? — я изобразил удивление.

— Я же кузнец! — он погладил ножны с благоговением. — Я мечтаю создать собственный магический меч. Слышал, что в этом Подземелье они попадаются, но увидеть один так скоро… Это хороший знак!

— Пожалуй. Думаю, этот меч действительно создан в Подземелье, — я кивнул, мысленно добавив: «Потому что я его там и сделал». — Покажете, как проводится обслуживание магического оружия?

— В основном уход за магическим мечом не отличается от обычного. Хотя клинки из воды или огня — совсем другая история… — он осмотрел меч. — Хм, этот практически не нуждается в починке. Им почти не пользовались?

Чёрт, раскусил! Профессионал, ничего не скажешь. Этот парень разговаривает с мечами на «ты». Хотя технически он беседует с големом, но это детали.

— Ну, я же маг, — я пожал плечами. — Мечом машу редко.

— Какое расточительство! — он покачал головой. — Но ничего не поделаешь. Здесь мои умения не нужны, держите… А эта малышка?

— Она мой авангард. Может, взамен проведёте обслуживание её меча?

— Конечно, с удовольствием!

Душка, всё это время терпеливо стоявшая рядом, протянула свой любимый Меч-Голем в форме ножа. В отличие от моего, её оружие видело немало боёв.

— … Хо-о, ещё один магический клинок? — Кантра присвистнул. — И этот явно бывал в деле! Но ухоженный — видно, что у него хороший владелец.

Кузнец улыбнулся Душке, и она расплылась в ответной улыбке. У старика определённо есть шарм… хотя чёрт его знает, сколько дворфам лет на самом деле. Может, он молодой парень по их меркам? Но откуда Душка знает, как ухаживать за оружием? Неужели Куко научила?

— Ладно, проведу обслуживание прямо здесь, — объявил Кантра. — Правда, только поверхностное — инструментов маловато.

Он достал точильный камень и принялся за работу. Руки двигались быстро и уверенно — профессионал в деле. Периодически он поднимал клинок, щурился на него, снова прикладывал к камню. Процесс повторился несколько раз, пока кузнец не кивнул с удовлетворением.

— Вот, теперь острый как бритва! И в завершение… [Оживление]! — он провёл рукой над клинком. — Готово!

— Стоп, вы только что использовали [Оживление]? — я удивился. — Не [Заточку]?

Насколько я помнил из лекций Куко, [Оживление] — это фермерская магия для почвы. А [Заточка] — стандартное заклинание земли для улучшения лезвий. Логично использовать именно его при обслуживании оружия.

— Да, [Оживление] укрепляет и придаёт силы земле… — Кантра хитро улыбнулся. — Так почему не сработает на мечах? Металлы ведь тоже из земли добывают!

…Блин, об этом я не подумал. Действительно, руда — это часть земли. С точки зрения местной магической логики металлы — разновидность почвы.

Вот тебе и раз… проиграть аборигенам в концептуализации магии. Стыдоба!

— К тому же кузнецы, использующие [Заточку] — второй сорт, — продолжил Кантра. — Магия не заменит мастерства. Я могу применить это заклинание, если клиент попросит — любой кузнец его знает. Но мне не по душе такой подход. Хотя против магии для нагрева ничего не имею!