Чтение онлайн

– Как Вы смогли все это организовать в такие времена? – удивился Плэг. – Это не мы. Это все шеф. Но мы познакомим тебя позже. Давай покажу тебе окрестности.

Мерфи начал проводить Плэгу экскурсию.

– Вот тут у нас медпункт, вот там сторожевая башня… – начал Мерфи. – Есть еще склад и арсенал, но я не скажу тебе, где они, пока твою кандидатуру не утвердят.

– Утвердят на что? – спросил Плэг.

– Ты же не думаешь, что мы берем сюда кого попало? – фыркнул Мерфи. – Прежде, чем тебя представить шефу, ты должен пройти проверку у нашего рекрутера. Именно рекрутер отвечает за вербовку и набор новых участников сообщества. Я как раз веду тебя туда.

Плэга провели в небольшую беседку, где за деревянным столом его уже ожидала рыжеволосая девушка с самоуверенным видом, известная читателю как учительница начальных классов Райс.

– А, новенький. – кивнула она. – Ну, давай знакомиться. Я Эстелла Райс, рекрутер нашего сообщества. А ты?

– Декстер Плэг. – заявил он. – Это какой-то тест?

– Что-то типа того. – сообщила она. – Начнем. Скажи-ка, Декстер, как тебе удалось выжить на протяжении 3 недель?

– Я… – замялся Плэг. – Я спрятался в подвале и сидел там до тех пор, пока не кончились консервы. Потом мне пришлось выйти. Меня спасла ваша Рут. Если бы не она, я бы тут сейчас не сидел…

– То есть, за всю эпидемию у тебя не было ни одного столкновения с гнилыми? – удивилась Райс.

– До сегодняшнего дня. – пояснил Плэг.

– Хм, значит убивать их пока не научен… – покачала она головой. – Что ж. Давай дальше. Смотри. У нас в сообществе каждый чем-то полезен в меру своих способностей. Мы условно присвоили некую профессию каждому члену группы. Есть «добытчики». Это львиная часть сообщества. Те, кто, как ты сегодня, выбирается за пределы ранчо в поисках припасов и, по необходимости, дает отпор гнилым. Их 4 группы, сформированы для того, чтобы одновременно выполнять разные задачи с учетом их конкретных навыков в их составах. У каждой группы свой руководитель. Номер один, два, три и четыре. Все просто. В свободное же время «добытчики» помогают с выращиванием овощей, уходом за скотом и прочее, по требованию. Еще у нас есть свой врач в медпункте, заведующий складом с припасами, заведующий оружейной. Также есть группа 0. Ее возглавляет лично шеф. Это группа особого назначения. Они не добытчики, а люди особого функционала. В нее вхожу я как рекрутер, уже известная тебе Рут, наш лучший снайпер. Также туда входит начальник службы безопасности Мерфи и личный ассистент шефа Хорн.

Райс показала пальцем на рыжебородого парня, стоящего у ворот с самым настоящим огнеметом в руках. Нам же он был более известен как мальчишка, сбежавший с собственного дня рождения.

– Не удивляйся, он у нас за подрывника… – пояснила она. – Каждому свое. Я вот больше предпочитаю револьверы. Удобно и эффективно. Вернемся к вопросам. Ты умеешь стрелять?

– В тире я стрелял из дробовика… – пояснил Плэг. – Но там пули были не настоящие, как я понимаю.

– Это то же самое. – улыбнулась она. – Почти. Годится. Дробовики у нас есть. Хорошо. Что еще у тебя из полезных навыков?

– Не знаю. – пожал плечами Плэг. – Смотря, что Вам нужно.

– Кем ты, например, работал до начала всего этого безумия? – спросила она.

– Я адвокат. – заявил Плэг. – Был… Я умею… Хм… Соблюдать закон… Черт… Думаю, сейчас это не совсем актуально. Думаю, ни судов, ни полиции уже нет…

– Адвокат… – задумалась она. – Что ж, это может быть полезным. Если не ошибаюсь, адвокаты – прекрасные ораторы, умеющие убеждать. Думаю, ты бы пригодился в переговорах.

– С кем? – усмехнулся Плэг. – С этими, как ты говоришь, «гнилыми»? Они мне показались не особо разговорчивыми.

– Конечно нет. – покачала головой она. – Гнилые это просто животные. Ими движет инстинкт. Не смотри, что они выглядят как люди. Они лишь похожи на них внешне. Это смертоносные хищники. Одно их прикосновение может стать для тебя фатальным – одна царапина, один укус. Кстати об этом. Тебя не кусали?

– Нет. – удивился Плэг.

– В любом случае, после разговора со мной тебя отправят к нашему доктору на проверку. – заявила она. – В таких вопросах на слово лучше не верить.

– А что будет, если укусят? – удивился он. – Я стану как они?

Она спокойно кивнула.

– Ты в любом случае станешь как они. – заявила она. – Когда умрешь. Вне зависимости от причин смерти. Спасти от этого может только одно. Уничтожение центральной нервной системы. Мозга, если быть точнее.

– Интересно… – кивнул Плэг.

– Выглядит не так круто, как звучит. – фыркнула она.

– Погоди, ты говорила про переговоры. – напомнил Плэг.

– Ах да! – опомнилась она. – Переговоры нужны не с гнилыми. Есть вещь куда опаснее в эти времена. Люди…

– Люди? – удивился Плэг. – Наоборот же! Все живые сплотились перед лицом смерти. Я это вижу на примере Вашего ранчо. Что не так с людьми?

– С хорошими людьми все так. – пояснила она. – А вот с плохими… Они были всегда, задолго до этих событий. А сейчас их стало еще больше. Ты не представляешь, как голод и отчаяние изменили некоторых людей. Теперь люди готовы убить за бутылку воды или кусок мяса. За лишнюю аптечку или пару патронов. Такие уж теперь времена, привыкай.

– Но почему бы не воевать друг с другом, а объединиться? – удивился Плэг.

– Именно для этого нам и нужен переговорщик. – ответила она. – Ну что, ты в деле? В целом кандидат ты неплохой. Что скажешь?

– У Вас тут есть электрогенератор, вода и еда, в то время как в городе нет ничего, кроме толпы гнилых! – заявил Плэг. – Конечно же я в деле!

– Тогда тебе пора познакомиться с шефом… – улыбнулась она. – Удачи. Она тебе понадобится.

Когда Плэг зашел в домик, в котором располагался шеф, он замер от удивления. В небольшой комнатке за деревянным столом сидела темноволосая женщина очень высокого роста с длинными распущенными волосами.

– Мистер Плэг, я полагаю? – спросила она.

– Так точно, мэм. – кивнул он.

– Меня зовут Энн Спенсер. – заявила она. – Рада, что Вы согласились принять наше предложение о сотрудничестве и приветствую Вас в рядах нашего сообщества.

– Выбор был невелик. – улыбнулся Плэг. – Альтернативных предложений мне не поступало, поэтому за неимением их Ваше стало наиболее привлекательным.

– Вы сохранили чувство юмора после этих страшных событий… – покачала головой она. – Это впечатляет.

– Ваш рекрутер сообщил, что меня хотят видеть в составе группы 0. – уточнил Плэг. – Что это означает?

– Это означает, что, в отличие от остальных, Ваш распорядок дня не будет рутинным и шаблонным. – пояснила она. – Это означает, что Вы, среди прочих, будете индивидуально под моим руководством выполнять особые поручения в меру своих способностей. Взамен Вы получите то же, что и любой из нас – кров над головой, еду, чистую воду, безопасность. То, чего всем так не хватает в эти нелегкие времена…