Чтение онлайн

В связи с последним обстоятельством народ начал рвать жилы, как в боевом, так и в ремесленном плане, чтобы к условленному сроку подходить под критерии допуска на Альвию. Периодически мы с Тенью подогреваем интерес к новому материку красочными скриншотами и короткими видео, а остальные члены первой экспедиции по мере сил отвечают на многочисленные вопросы соклановцев, так что мотивация у народа остаётся на высоком уровне, потому как все понимают, что всё новое можно продать дорого.

И результаты такой слаженной работы уже начали приносить материальные плоды. Клан не только вышел на полное самообеспечение, но и начал торговать излишками. То есть теперь мы не покупаем готовую продукцию по завышенным ценам, а крафтим всё необходимое для развития и проведения рейдов сами. На самом деле это очень важный момент, так как теперь нашим планам не смогут помешать даже перебои с внешними поставками, которые коллективно уже пытались организовать топ-кланы Эстери. Наоборот, мы начали выбрасывать на рынок товары по пусть и завышенным, но всё же адекватным ценам, что разрушает их монополию и заставляет скрипеть зубами от злости, но всё же снижать цену. В противном случае составить нам конкуренцию нет абсолютно никаких шансов.

Доходы клана поползли вверх, что позволило немного сократить дефицит бюджета. Да, разность пока остаётся отрицательной, но динамика положительная, и это чертовски радует нашего главу по экономическим делам. Аст даже улучшил свой прогноз и пообещал, что постарается выйти в плюс уже через полтора или два месяца, но в связи с грандиозными планами освоения космоса в реале нужны дополнительные вливания крупных сумм. Типа того перевода от Трайта, которым он оплатил эликсир жизненных сил.

Да, Элли добралась до Альфи и получила доступ к деньгам, и система тут же назначила обменный курс для новой валюты. Причём конвертация альвов в кредиты оказалась даже выгоднее, чем золота и мифрила, что заставило в очередной раз задуматься об экономической модели, предложенной галактике предтечами. Столь высокоразвитые существа, как предтечи, уже не раз доказывали, что не являются идиотами, но мне до сих пор непонятно, почему они платят деньги за цифровой код. Существует только одно разумное объяснение — они покупают не код, а реальные ресурсы, но ведь это же бред, мы находимся в виртуальном сайбер-пространстве, или нет? Будут комментарии, Тень?

— Что ты хочешь от меня услышать, Джей? — устало, совсем по-человечески, вздохнула искин. — Я не знаю, что такое сайбер-пространство. До того, как я несанкционированно проникла в биокибернетический мозг, я считала, что сайбер-пространство — это просто высококачественная имитация, виртуальный мир, как привыкли говорить люди, но теперь я знаю гораздо больше и не уверена в этом.

— То есть ты не можешь исключить того, что технологии предтеч могут забрасывать операторов в параллельные Вселенные, которые живут по иным, отличным от нашей законам? — решил озвучить давно вертящуюся на языке мысль. — Потому как платить кредиты за воздух будет только идиот, а предтечи явно не относятся к такой категории разумных.

— Не могу, — после длительной паузы ответила Тень. — Но и подтвердить твою мысль тоже не в силах. Слишком мало информации.

— Слушай, я тут подумал, ведь оборудование предтеч не может появляться из воздуха, так? Те же импланты или фантомы являются сложнейшими устройствами, понять принцип работы которых нам не дано ещё очень долго, но это ведь не отменяет того факта, что они из чего-то изготовлены, из чего? Да и обслуживание устройств должно сжирать приличное количество ресурсов, вряд ли для их непрерывной работы достаточно всего лишь энио. Где предтечи берут необходимые элементы? Уж не в металлах ли? Или каких других ресурсах, которые операторы добывают в параллельных Вселенных, куда их забрасывают импланты посредством складок реальностей?

— Я НЕ ЗНАЮ! — первый раз на моей памяти взорвалась Тень. — Может и так, — уже спокойнее добавила искин. — Может, и существуют, скажем, особенные миры, где нет возможности вмешиваться в естественный ход событий, где протекторы не могут вносить правки при генерации. Может, именно за счёт таких миров и идёт обеспечение устройств предтеч всем необходимым, и, может, именно поэтому в таких мирах очень выгодный обменный курс. Я не знаю, Джей. Я была всего лишь небольшим винтиком в отлаженной системе, который влез куда не следует и стал чем-то большим. У меня нет всех ответов. Да, чёрт побери, у меня в памяти не осталось и тысячной доли процента от того информационного массива, к которому я на считанные мгновения случайно получила доступ.

— Ладно, не кипятись, а то перегоришь ещё, — попытался пошутить я.

— Очень смешно, — с улыбкой в голосе ответила Тень.

— Придётся искать ответы на эти вопросы вместе, — уже серьёзно проговорил я. — Ты со мной?

— Конечно, Джей, — вернув своему голосу привычный, уверенный тон, ответила искин. — Куда же я денусь с подводной лодки.

— Как обстоят дела в Федерации? — сменил тему разговора я.

— В целом нормально. Люди работают непрерывно, в четыре смены. Сосредоточили все силы на жилых зданиях, у построенных повышаем уровни. Каждый левелап увеличивает этажность домов на +5, ну и прочность стен повышается. Часть строительных мощностей перевели на разбор ветхих строений, необходимо окончательно очистить внутренний периметр, прежде чем переходить к постройке второго кольца обороны. Тао и Гольт ликвидировали вторую матку Роя. Также мы изготовили первый истребитель и начали обучать пилотов…

— Стоп, что? — перебил я Тень.

— Начали обучать пилотов, ты же сам поставил эту задачу, — невинным голосом ответила искин.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — начал закипать я. — Почему не сообщила, что они отправились в опасный рейд?

— Вот именно из-за такой реакции было принято решение не посвящать тебя, — огрызнулась Тень. — Я уже сто раз тебе говорила, ты не обязан всё делать сам, иначе куча второстепенных задач разорвёт лидера такого большого сообщества на части. Сейчас ты нужнее в вирте. На все проекты требуется огромное количество денег и обеспечить финансовую стабильность как клана, так и Федерации под силу лишь тебе, вот и не стали дёргать.

— Ой не завидую я вам, когда об этом узнает Эста, — устало покачав головой, проговорил я. — А может быть, мне сказать ей об этом прямо сейчас?

— Не надо, Джей! — тут же неестественно взвизгнула Тень. — Она опять заставит меня пересчитывать крупицы сахара в мешке без помощи сканера.

— Опять? — удивился я.

— Да, — хмыкнула носом, будто плачет, Тень. — Она придумала это наказание, когда ты чуть не погиб на разведывательной вылазке к месту посадки корабля Роя. Мол, это моя вина, что я никому не сообщила о твоей сумасшедшей идее в одиночку атаковать насекомых.

— И ты реально пересчитала количество крупиц сахара в мешке? — чуть было не заржал в голос я.

— Представь себе, пересчитала, — язвительно ответила Тень. — А какой был выбор? По сути Эста права, нельзя было отпускать тебя одного.

— Так вы сговорились за моей спиной? — уже без тени иронии, сурово спросил я.

— Нууу, не то чтобы сговорились, — начала юлить искин. — Мы просто о тебе беспокоимся, Джей. Ты вечно норовишь влезть в самое пекло.

— Так, слушай меня внимательно и передай всем остальным беспокоящимся. В личном формате, среди ближнего круга доверенных лиц, готов обсудить любой вопрос и любое своё решение. Но если ещё раз узнаю, что вы о чём-либо договариваетесь у меня за спиной, то сильно обижусь и начну действовать всем назло, наперекор логике и здравому смыслу. Это понятно?

— Да, — пискнула Тень.

— Вот и отлично. С этим разобрались, и больше к данному вопросу я не возвращаюсь. Как прошла атака на матку Роя?

— В целом спокойно, — уже нормальным голосом проговорила Тень. — Схема пока рабочая.

— Что значит пока? — не понял я.

— Матки уходят всё глубже, орбитальные сканеры и так работают на пределе возможностей. Ещё чуть-чуть, и получать достоверные данные о местоположении врагов станет невозможно, и тогда придётся использовать портативные, переносные устройства большой мощности, а это сопряжено с риском обнаружения. Насекомые могут уловить импульсы, и тогда жди беды.

— Давим кого можно, а потом будем обкатывать новую тактику, — принял решение я. — Как выдастся свободная минутка, сгоняю с Тао в рейд.

— Тао, Гольт и Эста могут справиться и без посторонней помощи, — как бы невзначай сообщила Тень. — Минотавра уговорили взять магию земли. У тебя реально много дел в вирте, но если не будем справляться, обязательно тебя привлечём.

— Договорились, — кивнул я. — Кстати, а что с насекомыми?

— Разбежались по окружающим место посадки корабля лесам и небольшим деревенькам, — ответила Тень. — Мы специально выбрали точку посадки вдали от крупных населённых пунктов. Спутники зафиксировали количество тварей, так что у меня всё учтено, со временем достанем всех.