Чтение онлайн

По сути, Энтони обрисовал сферу, в которой придётся (если придётся) работать Каниони. А именно, чиновники среднего звена. Например, с такими же, как Каниони дельцами (вендиторами в Империи), методика была бы совсем другой. Чиновники же будут работать, чтобы получить не совсем честную или вообще нечестную прибыль. Если совсем упростить, подарки, взятки выкружить. Тот же Верус Галлус, как только сведёт Каниони или их доверенных лиц с нужными людьми, получит своё и отвалит. Потому что для него это опасно.

Чтобы показать, что он это понимает (пусть и не на том, само собой, уровне, как Умберто Каниони), Энтони и описывал события, как они происходили. Каниони-старший иногда кивал, покуривая сигариллу.

— Что же, Энтони, — Умберто пододвинул к себе белый прямоугольник визитки Веруса Галлуса, который Кольер положил на стол. — Вижу, ты собираешься быть не формальным младшим партнёром?

— Только меня лучше применять вот так, — усмехнулся Кольер, кивая на визитку. — В производстве, шахтах, кораблях я разбираюсь чуть лучше, чем с нюансах женской моды. Зайти в свет, прокашлять какие-то вопросики. Уловить, кто кого…

Энтони хлопнул ладонью по кулаку.

— И как это может повлиять, — добавил он. — Ну, и… Федерика.

Умберто на это покивал. Ага, Рика уже доложила леди Каниони, а она, соответственно, донесла мужу.

— Думаю, я и Альберто сможем ввести её правильно в светские расклады, — продолжил Энтони. — Дабы она потом держала руку на пульсе в столице.

— Руку на пульсе? — хмыкнул Умберто Каниони. — Хорошая аллегория.

— К тому же, Федерика — девочка умная, — добавил Энтони. — Мужа, полагаю, выберет правильного. И себе. И подругам. А там, кто знает. РОД Каниони. И она может войти в Род. Так и создастся хорошее лобби среди уважаемых людей. Точнее, хорошее дополнение к уже существующему.

Каниони-старший снова кивнул. Сбил столбик пепла с сигариллы.

— Энтони, хочу спросить тебя, — произнёс Умберто. — Как же будет сочетаться твоя деятельность, как мага и одновременно проводника интересов компании?

— Именно вот так, как сейчас, — ответил Кольер. — Двигаясь по собственным направлениям, иметь в виду продвижение интересов «Каниони ШипТранс». Пока получается неплохо. Ну, и специфические силовые вопросы. Как в плане надавить, так и особенно в части отразить. Не секрет же, что некоторые семьи и роды используют сильных магов из родственников, в качестве авторитетного преимущества. По большей части мне даже не придётся напрямую сталкиваться, достаточно будет показать возможность. Как это случилось с Холландами. Сила хорошо монетизируется, если подойти к этому с правильной стороны. Судьба полуголодного фанатика от магии меня не прельщает совершенно. К тому же, сейчас у меня возникли дополнительные обязательства.

— Да-да, — усмехнулся Каниони-старший. — Конечно, это потворство желанию узнать слухи, но Энтони. Как же тебя угораздило приобрести ардуни?

— В Аетерне мы с девушками посетили одно мероприятие, — вздохнул Энтони. — И на нём случились внутриимперские разборки, причём в крайне жёстком варианте. А именно, маги между собой выясняли отношения. Сильные маги. Ну, а я, так вышло, вытащил при этом из смертельно опасной ситуации Мариан. А её хозяин, вроде как, в оплату моих претензий по поводу беспорядков и платы за спасение жизни девушки, передал её мне. А если честно, думаю, от меня таким образом отмахнулись по-быстрому.

— Ловко у тебя это выходит, Энтони, — заметил Умберто Каниони. — Это же сколько стоит такая ардуни? Соверенов семьдесят-восемьдесят? Неплохо ты отмашки принимаешь.

— Честное слово — это было случайностью, — заметил Кольер. — Я вообще ни о чём таком не думал, просто увидел девушку в беде, не смог мимо пройти.

— Удача — это важное качество, — уверенно произнёс Умберто Каниони. — Которое невозможно приобрести. Либо оно есть, либо придётся работать больше остальных. Просьба к тебе, Энтони. Когда я буду принимать гостей, хотелось бы показывать при этом твою ардуни. Такая экзотика — неплохой показ успешности.

— Тут вы с Федерикой, глава, мыслите одинаково, — хмыкнул Энтони.

— Ну, мы же родственники, — улыбнулся с хитрым прищуром Каниони-старший.

* * *

Позже. Комната, выделенная для Энтони и Мариан

К желанию Энтони, чтобы ему выделили две, комнаты, отнеслись с пониманием. Ну, и ещё Федерика тут поспособствовала, конечно. Так что, это были две спальни, причём, с дверью между ними.

Во время путешествия Энтони и девушки, естественно, беседовали с Мариан. И Энтони, разумеется, больше. Сначала объяснял, что будет в Ариане. А по пути и вылавливал, как сама девушка понимает своё положение. Её настоящее отношение.

Так вот — это самое отношение, мягко говоря, удивляло. Во-первых, Мариан отчётливо выразила, что она не только принимает свою судьбу, а считает её единственно правильной. Маат. Это такая концепция предназначения, судьбы, справедливости и ещё что-то самурайское проскакивало. В общем, Мариан железобетонно уверена, как оказалось, что она должна быть рядом, в качестве (прости, господи) рабыни, а иное от лукавого.

Энтони ещё ладно, вот трёх дев такая жизненная позиция девушки примерно их возраста изрядно озадачила. И, надо полагать, беседы с Мариан будут продолжены, как раз Энтони в свою армию свалит, тут и карты в руки.

Ещё один момент. Как это Энтони понял. Мариан нужно ощущать себя нужной. Приносить пользу господину. То есть положение «просто живи», её не устраивало и категорически. А, значит, нужно найти ей дело, причём не профанацию, девушка не глупа.

Так что сейчас парень, сидя у стола, пояснял диспозицию.

— По факту, Мариан, — говорил Кольер. — Ты будешь работать на моё благо. Как специально направленный специалист. Помогая Каниони, я улучшаю своё финансовое и статусное положение. А ты, находясь тут, сильно облегчаешь эту работу.

— Я рада, что могу вам помочь, господин, — Мариан стояла перед Энтони.

Садиться она отказалась наотрез. Предложила вариант, что она устроится на полу. Возле ног господина. От этого Энтони вообще дёргать начинало. Давайте ещё тему с ногами на голове прокачивать, а что? Так же положено у рабов и хозяев? Нет уж. Хочет девушка стоять, как боец перед генералом, пусть стоит.

— И будет для тебя ещё одно задание, Мариан, — продолжил парень. — Про которое будем знать только мы с тобой. Следить, чтобы действия Каниони не шли нам во вред. Не нужно при этом скандалить или что-то активное делать. Более того, ты должна как бы не замечать, понимаешь? Вообще не показывать… м-м.

Энтони задумался.

— Прошу прощения за такие сравнения, — произнёс он. — Но ты должна являть собой этакий исполнительный механизм. Делаешь всё чётко, хорошо, но подробности и причины тебя не интересуют.