Чтение онлайн

Вот и в этот раз, собираясь на слёт, они взяли с собой сумки. Оказавшись внутри стены, волшебники не знали, будут ли пополняться водой их фляги и будут ли появляться новые таблетки в баночках с едой. К счастью, от волшебного мира их отделяла лишь тонкая невидимая перегородка, и все вещи в их сумках вели себя так, как будто уже попали в застенный мир. Поэтому еды и питья пленникам стены могло хватить на многие годы. Они знали, что нельзя использовать волшебные предметы слишком часто (иначе они надолго потеряли бы волшебную силу), поэтому решили использовать каждую вещь только один раз в день. Трижды в день они пили воду из одной волшебной фляги и ели таблетки из одной баночки -- так им удавалось сохранять волшебную силу своих вещей. Правда, у них не было таких удобных постелей, как у нас, потому что Юлиус работал только с металлами, и в его мастерской не делали ничего из волшебных тканей. Так что спали они весь этот год на жёстком полу.

– - Спасибо, Анна, -- сказала госпожа Амара.
– - Сейчас вы немного отдохните, а через час я вам расскажу мои новости. И связь с главным залом прервалась.

Мы уже знали, что госпожа Амара собиралась искать бывшего Захарию среди тех восьми волшебников, которые подходили под полученное описание. И когда ей не смогла помочь Милица, знавшая Захарию до его исчезновения, пришлось обращаться за помощью к Теням. Это была очень необычная просьба, и госпожа Амара не знала, согласятся ли они помочь.

После ухода из земного мира Тени больше никогда туда не возвращаются. Никто из волшебников не знает точно, почему. Могут ли Тени существовать в земном мире? Или они погибают при попытке пройти сквозь стену? А если могут, то что их останавливает? Испытывают ли они какие-то сильные чувства при пересечении стены? Госпожа Амара, как и остальные волшебники, ничего не знала про это, хотя только она проводила время с Тенями и постоянно пользовалась их услугами. Они прекрасно читали мысли и умело выполняли любые задания, но никогда не вступали в разговоры с волшебниками, поэтому Тени оставались для нас загадкой.

Но сейчас у госпожи Амары не было выбора: больше никто не мог ей помочь. Тени пришли в главный зал, услышав её зов, и внимательно выслушали рассказ о Захарии, не выражая никаких эмоций. Госпожа Амара, не дождавшись их реакции, спросила:

– - Вы можете отправиться в земной мир?

– - Да, -- раздался уверенный ответ прямо у неё голове.

– - Это нарушит какие-то ваши правила или привычки?

– - Да.

– - Вы можете сказать, почему вам не следует пересекать стену?

– - Да. В земном мире мы будем ощущать сильную боль, как будто у нас снова есть тела, и что-то сдавливает их.

– - Но вы всё равно готовы мне помочь?

– - Да.

Госпожа Амара растроганно поблагодарила Теней, немного помолчала в знак уважения к их мужеству, а потом спросила:

– - Вы сможете узнать Захарию в одном из этих восьми волшебников?

Одна из Теней приблизилась к госпоже Амаре. Когда-то эта Тень была учителем Юлиуса и Захарии. В то время её звали Германом. Госпожа Амара услышала:

– - Да. Если я загляну в глаза каждому из них, я увижу там их прошлое. Мне будет легко узнать Захарию.

– - Вы сможете доставить его сюда, ко мне?

Тени молчали. Госпожа Амара поняла, что их способность обращаться с материальными предметами исчезает в земном мире. Там они становятся обычными призраками, которые легко проходят сквозь людей и предметы, не в силах перемещать их.

– - Так что же нам делать?
– - спросила она.

– - Мы сделаем так, что он сам дойдёт до стены и пересечёт её.

– - Но как?

– - Мы вызовем у него Ужас. Захария не сможет сопротивляться и будет бежать от этого Ужаса.

Тени растворились в воздухе, а госпожа Амара осталась ждать их возвращения, не отходя от волшебного зеркала. Она по очереди прикасалась к каждому из восьми шаров и смотрела на отражения их хозяев. Никто из них не делал ничего необычного. Иногда в воздухе рядом с ними происходило едва заметное движение каких-то мутных сгустков, похожих на клочья тумана, и тогда госпожа Амара догадывалась, что в этот момент Тени приблизились к волшебнику и заглядывают ему в глаза.

Наконец, остался только один волшебник, которого они ещё не проверили. Зеркало показывало, что он спокойно сидит в кресле у себя дома, пьёт кофе из большой глиняной кружки и задумчиво смотрит в окно. И вот перед ним появились Тени. Прошло несколько мучительных для госпожи Амары секунд. Вдруг волшебник выронил кружку, горячий кофе пролился ему на колени, он вскочил с перекошенным от боли и страха лицом, начал озираться. Подбежал к шкафу, вынул ружьё. Бросил его на пол, потому что стрелять было не в кого, и выбежал во двор. В панике, постоянно оглядываясь, он быстро бежал к лесу. На ходу достал из кармана красный шёлковый шарф, обернул его вокруг шеи. Добежав до стены, с размаху положил ладони на дрожащую поверхность, и через секунду уже был в шатре на главной площади.

Оглядевшись по сторонам, он увидел, что его окружают Тени. В этот момент Захария догадался, кто вызвал у него этот смертельный ужас, заставивший его бежать в застенный мир, под защиту главной волшебницы. Он начал перебирать в уме все варианты: мог ли он просто остаться дома и не обращать на них внимания? Мог ли он убежать не сюда, а в другое место? Но в какое? Остаться внутри стены и бродить там в одиночестве? Но он не знал способов остаться в стене! К тому же Тени и там настигли бы его.

Навстречу ему вышла госпожа Амара:

– - Здравствуй, Захария.

– - Вы ошиблись, меня зовут Лазарь!

– - Не все так считают. Стоит ли отрицать, что ты Захария?

После долгого молчания он спросил:

– - Как вы узнали? Я изменил внешность. Я не общался с теми, кто меня знал раньше.

Раздался глухой низкий голос. Заговорила одна из Теней, бывший Герман. Госпожа Амара с изумлением смотрела на Тень: за долгие годы общения с ними она ни разу не слышала, как они говорят. Даже не предполагала, что они могут говорить вслух, а не только передавать мысли. Герман спросил Захарию, помнит ли тот своего учителя.

Лицо Захарии исказилось: он нахмурил брови, сморщил лоб, приоткрыл рот. Несколько минут он пытался совладать с собой, судорожно втягивал ртом воздух, но в конце концов разрыдался. Тени безмолвно колыхались в стороне, госпожа Амара терпеливо ждала. Захария громко всхлипнул, вытер лицо скомканным красным шарфом, потом сказал с отчаянием:

– - Я так больше не могу. Уже двадцать лет прошло, а я места себе не нахожу. Лучше бы я тогда погиб вместе со всеми.

– - Не находишь себе места?
– - переспросила госпожа Амара.
– - И поэтому готов был убить вдову Юлиуса? И его сыновей? Ведь это ты отправил их в пустоту?