Чтение онлайн

Мобильный телефон Рида зачирикал. Он взглянул на номер и нахмурился. Нобби Смальц. Что удалось обнаружить частному детективу?

Есть только один способ узнать об этом.

Рид придумал отговорку для Ланса, сказав, что спешит на встречу с водопроводчиком, и побежал к пикапу. Отъехав на безопасное расстояние от строительного комплекса, Рид развернулся на грунтовой дороге у берега и припарковался в тени под дубом, поросшим испанским мхом. Самое подходящее место для тайных переговоров.

Как противно прятаться и шпионить!

И как отец мог так жить? А мама? Знала она его тайну?

А вдруг Нобби выяснил, что объявился еще один Саммерс, который не прочь с ними породниться?

Нет, этого нельзя допустить.

Если Нобби кого-то нашел, Рид первый с ним встретится и помешает его планам, пока новоиспеченный родственник не обратился к Лансу или Мэдди.

Зажав трубку в потной руке, Рид выбрал в меню номер детектива и стал ждать. Несколько секунд спустя в трубке послышался резкий голос Нобби.

– Это Саммерс. Что у вас нового? – Нобби засопел, тяжело дыша.

– Медсестра в клинике сказала, что у нее было несколько анонимных запросов. Одна женщина позвонила дважды.

– И что?

– Медсестра не имеет права давать информацию о вашем отце.

– Слава Богу.

– Не спешите радоваться. – Рид похолодел.

– В чем дело?

Нобби посопел и продолжал:

– Есть тут одна загвоздка.

– Говорите.

– Месяц назад кто-то рылся в медицинских архивах.

– Черт!

– Медсестра не может сказать, что там искали.

—Документы не пропали?

– Нет, но их могли скопировать. – Нобби присвистнул сквозь зубы. – Это не сулит нам ничего хорошего. Остается только ждать, чем все это кончится.

Рид обхватил голову руками и застонал. Надо думать.

Первый шаг. Он попросит Нобби разузнать, откладывал ли отец сбережения, о которых они не знали. Может, отец основал нечто вроде фонда на тот случай, если этот... эти другие явятся к нему за своей долей.

Досадно, что их с Лансом бизнес только-только пошел в гору. Сейчас они, как никогда, близки к успеху.

Отец наверняка предвидел такой поворот событий и отложил деньги на всякий случай. Если нет, то... то он понятия не имеет, что делать.

Рид напряг память, пытаясь вспомнить, не интересовался ли кто-нибудь прошлым его семьи. В душу его закралось подозрение. Единственным человеком, проявившим интерес к этой теме, была ведущая телевизионного ток-шоу, приглашавшая на ужин его брата. Ланс сказал, что она расспрашивала его о родных. Эта дамочка любит совать нос в чужие дела.

Вот и Нобби говорит, что дважды звонила женщина. А вдруг это и есть Софи Лэйн? Что ей нужно? Скандал или что-то еще?

Расставшись с Лансом и Ридом, Чейз остаток дня провел в своем офисе, работая над чертежами дома в колониальном стиле, который он проектировал для следующего этапа строительства. Мэдди он звонить не стал. И не брал трубку, чтобы не отвечать на ее звонки.

До смотра осталось два дня. Надо подождать, когда он закончится, и спокойно переговорить с Мэдди. Объяснить ей, что тесное сотрудничество спровоцировало их роман, но теперь, поскольку они больше не работают вместе, надо бы прекратить и... интимные отношения.

Секс, похоть – вот и все, что между ними было. Он не в состоянии любить... никого. В конце концов, на дворе новое тысячелетие. То, что он лишил Мэдди невинности, отнюдь не означает, что он немедленно должен на ней жениться или влюбиться. Она ни словом не обмолвилась ни о браке, ни о любви. В свое время Мэдди даже утверждала, что намерена встречаться со множеством мужчин. Алюбовь... Что он знает о ней кроме того, что это просто слово из шести букв? Это слово ни разу не звучало из уст тех, кто должен был его любить. Мэдди знает, что муж из него никудышный.

И все же она выбрала его, он стал ее первым мужчиной. В нем пробудился инстинкт собственника. Она принадлежит только ему. И никогда не будет принадлежать другому... И главное, она ведь первая женщина, к которой он почувствовал нечто большее, чем просто влечение.

Впрочем, сердечная привязанность скоро исчезнет, и Чейз уйдет к другой, а она – к другому. И оба поймут, что поступили правильно, не посвятив в свою тайну Ланса и Рида. Это все усложнит, а зачем им сложности?

Он привязан к Мэдди, потому что знает ее с детских лет, да еще сознание собственной вины подливает масла в огонь. Да, Мэдди непременно найдет себе хорошего парня и создаст семью.

Только если этот парень не банковский хлыщ.

При мысли о Мэдди в объятиях Оглтррпа или другого мужчины Чейза передернуло. Он стиснул кулаки и прижал их к груди, мысленно поклявшись никогда больше не употреблять острые креольские блюда. Вот теперь еще и изжога добавилась ко всем его бедам.

Зазвонил телефон, и Чейз бросил взгляд на табло. Слава Богу, это не номер Мэдди. Но его радость была преждевременной. Раздраженного клиента ему как раз и не хватало!

– Послушайте, мистер Холлоуэй, я собираюсь расторгнуть контракт с вашей фирмой.

Черт, опять проблемы!

– Это ваше право, – сказал Чейз, стараясь говорить спокойно, – но не будете ли вы так добры объяснить мне, что заставило вас изменить решение? Вам, кажется, понравился мой проект, и компания Саммерсов...

– Деньги, – упавшим голосом признался клиент. – Я не могу больше пользоваться вашими услугами. Мне предложили более низкий процент на ссуду, если я сменю компанию...

– Более низкий процент?

– Да, я сэкономлю порядка тысячи долларов.

– И кто предложил вам такие выгодные условия?

– Банк «Сбережения и ссуды». Я только что переговорил с менеджером, и он обещал лично позаботиться обо мне.

– Мартин Миддлмайер?

– Нет, мистер Оглторп. Он был очень любезен со мной. – Ах, подлый проныра! Чейз кипел от злости.

– Оглторп пообещал вам снизить процент, если вы смените компанию?

– Вот именно. Спасибо. Надеюсь, вы не в обиде. – Клиент повесил трубку, и Чейз стукнул кулаком по столу.

Он и раньше подозревал Оглторпа. Если этот хлыщ пообещал клиенту низкий процент, вполне вероятно, что и первых троих он тоже соблазнил подобными посулами, заставив расторгнуть контракт с Саммерсами. А подрядчики? У семейки Оглторпов везде все схвачено. Может, он и с ними заключил сделку?