Чтение онлайн

— Чегой-то?

Каждая клеточка тела экзорциста была против этой беседы. Нечистый, да ещё с таким мерзким характером — Егору очень хотелось упокоить Веню раз и навсегда. Но он понимал, что присмотреть за приреченской ведьмой нужно, и чёрт, возможно, с этим справится.

Егор волновался. И дело было не только в поиске Хранилища, но и в том, что происходило между ним и ведьмой по ночам. Да, в этих странных отношениях не было любви в общепринятом понимании, но кое-какая тёплая заботливость и ответственность друг за друга появились.

— А тогой-то. Разве тебя не интересует Хранилище и ответы на озвученные в телефонной будке вопросы?

— Так это твои проблемы, как всё провернуть, — Веня устал сидеть на корточках, умостился, скрестив ноги по-турецки и целомудренно прикрыв причинное место, которое в этой позе буквально бросалось в глаза, кисточкой хвоста. — У нас договор.

— Можешь этим договором подтереться, — хмыкнул Егор. — Забыл, что я слышал весь ваш разговор с Ковалем и Мариной?

Веня помрачнел. От него повеяло неожиданной мощью. Экзорцист вдруг понял, что нечистый не так прост — он гораздо опасней, чем кажется, а все его ужимки и дурацкие шуточки — маска даже в большей степени, чем все личины, которые он так любит примерять.

Но ощущение это длилось не долго — уже через секунду в защитном круге кривлялся обычный козлоногий нечистик:

— Ну, слышал и слышал. И что? Контракт выгоден и тебе, и мне. Так что не надо меня стращать. Если ты откажешься от сотрудничества, найду другого дурачка. Хоть и проредил покойный шеф ряды человечков, идиотов на мой век хватит. А вот ты без моей помощи…

— Мы с Мариной нашли общий язык. Она обещала помочь.

— Тогда отлично, — легко вскочил Веня. — Вот твой контракт, — он резко провёл ладонью сверху вниз, и в воздухе засияли кровавые буквы. — Я его аннулирую по согласию сторон. — Буквы засияли ещё ярче, а потом осыпались горсткой пепла. Счастливо оставаться, мой дорогой неадекват. Убирай черту. А свет мой, Мариночку, сам разыскивай и контролируй.

— Ты что? — Егор вскочил. — Зачем? Я же не отказываюсь работать вместе, на равных, пусть и по идиотскому договору, который силы не имеет!

— А чего ты тогда? — обиженно проблеял чёрт. — Вот люди. Идёшь к вам навстречу, а вы, мало того, что никакого уважения не выказываете, оскорбляете, унижаете, ещё и требуете чего-то. Не буду помогать. Забирай свои игрушки и не писай в мой горшок.

— Какие игрушки? — совершенно растерялся Егор.

Если честно, он запутался. Что и неудивительно — его общение с нечистью обычно заканчивалось быстро, а Веня — вообще первый демон, с которым Егор разговаривал. Дело было не в глупости, а в банальном отсутствии опыта. Нельзя же назвать опытом плен по соседству с вампиром и лепреконом.

— Эх, ты, а ещё творческая личность. Шедевры поэзии знать нужно!

— Я не творческий, с чего ты взял?

— Ну, говорят, ты архитектором был когда-то. Почти художник. Или я ошибся?

У Егора резко зашумело в ушах, а в голове словно взорвалась граната. Спохватившись, он легко вытолкнул чёрта из своих мыслей, но кое-что нечистик увидеть всё же успел.

— Как вы могли! — взрыднул он, рухнул на колени и воздел руки к небу. — За моей спиной! Любовь всей моей послежизни и фактически брат! И несколько раз!

— Хорош паясничать, — озверел Егор и вытянул губы трубочкой.

— Тихо, тихо! Я пошутил, — торопливо сказал Веня. Кажется, он наконец-то понял, что зашёл далеко, и сдал назад. — Говоришь, общий язык нашли? Хм, ну, рад за вас. Ясно, почему ты маешься. Влюбился. Так это я знаю, это мне понятно. Да расслабь ты губки свои, вот уж действительно, неадекват!

Егор с трудом взял себя в руки.

— Не твоё дело, кто в кого влюбился, и влюбился ли вообще. Человеческие чувства гораздо шире и глубже, чем принято считать. Нечисти тем более не понять.

— Ну да, ну да. Куда уж нам. Ладно, не влюблённый. Спокойно. На самом деле я сейчас сжёг типовой договор, ну, пустой шаблон. Там даже подписи ничьей нет. Твой контракт в надёжном месте.

— Ах ты!..

— Ух ты, ах ты, все мы космонавты. Не дуйся, экзорцист. Помогу. Исключительно из отеческой любви к вам двоим.

Чёрт почесал живот, потом щёку, подёргал пятак и заговорил совершенно нормально:

— Давно уже, в самом начале Новой Эпохи, у меня с Сычковой была договорённость. За помощь в одном деле она целый год снабжала меня Силой. Вот, с тех пор меточка и осталась. Воздействовать на неё я не могу, забирать энергию тоже. Да вообще, никаких последствий ни для неё, ни для меня, клянусь Туманом. Но! Иногда, сильно постаравшись, я могу её почувствовать. И вычислить, где она находится. Это всё.

— А Марина знает об этой вашей связи?

— Совсем дурак, да? — постучал себя по лбу Веня. — Как бы она такое допустила? Но это ж целенаправленно искать надо, чтобы найти и разорвать, а она и не чует даже. Потому что нить р-реально слабенькая, хрюк. Вроде кошачьей шерстинки на штанах. Да ещё того же цвета.

— Хорошо, допустим, я поверю, что Марине никакого вреда от этого нет, — Егор поднялся и скрестил руки на груди. — И при первой же возможности я её предупрежу, а она сама пусть решает, оставлять или убирать этот… жучок. А пока, может, приглядишь за ней? А то местные волнуются.

— Вот народ! — всплеснул руками Веня. — Я, значит, плохой, поступаю ужасно, нечисть поганая! Но пользоваться этой ужасной фишечкой просишь меня ты, хороший.

— Так поможешь или нет? — обречённо вздохнул Егор, который решил даже не пытаться понять принцип мышления чёрта. — Повторяю: это и в твоих интересах. Хранилище нужно нам обоим.

— Как я могу оставить любимую ведьмочку на произвол судьбы? Кругом одни совратители и угнетатели, в смысле, любовники и друзья. А ей так нужно порядочное плечо рядом! Короче, прерывай круг, я займусь.

— Обещаешь? Только без новых контрактов.

— В рамках нашего предыдущего договора окажу посильную помощь в соблюдении обязательств, — торжественно заявил Веня.

Егор стёр ногой часть черты, и нечистик тут же исчез, оставив после себя густой неприятный запах общественного туалета.

Внедорожник материализовался в густых зарослях ясенелистного клёна. Пришлось спешно тормозить, вспоминая добрым словом логику Вырая, который всегда подсовывал проходимый, вернее проезжаемый участок территории, если путник на машине. Точки же выхода на человеческой территории часто находились в самых неожиданных местах.

Герда оживилась — почувствовала нормальный, привычный мир. В потусторонних пустошах она каждую секунду держалась настороже, а ещё периодически вздыбливала шерсть на загривке и поджимала хвост, транслируя при этом хозяйке муки совести. Но Марина прекрасно понимала, что животное, ни разу не бывавшее в Вырае, в любом случае испытает шок при первом «заходе». На счастье, соло-путешествие действительно оказалось не в пример спокойней, чем со спутниками — во-первых, в одиночку Марина не создавала каких-то глобальных возмущений пространства, а во-вторых, случайно встретившаяся нечисть и нежить старалась не нарываться на конфликт с ведьмой.