Чтение онлайн

Наслаждаясь в ресторане горячим шоколадом, Драко еще немного подумал и решил, что все к лучшему. Да, направляя его в боевку — «Д», министерские ублюдки хотели унизить высокородного наследника Блэков и Малфоев, превратить его в игрушку для своих громил. Юноша не был уверен, что ему удастся сорвать эти планы, но надеялся на везение, спасшее его и от психопата Волдеморта, и от заключенных и охранников Флер-де–Лис, и от дракона. А если все сложится хорошо… что ж, врага полезно знать в лицо! И высокородному волшебнику, который собирается защищать свой мир от грязнокровок, не помешает получше изучить порядки места, из которого пришли эти твари. Методы магловских боев, нравы и обычаи простецов – все это пригодится, когда начнется новая война – настоящая освободительная война, которую пытался, но не сумел должным образом организовать грязнокровка Том Риддл. Ради такой полезной информации стоило отложить на неопределенный срок переход в банк «Гринготтс».

Проблема имелась только одна – во время получения столь необходимых сведений нужно было не сломаться под ударами ублюдков–костоломов из боевки — «Д». Драко не обольщался на свой счет, зная, что силы противоборствующих сторон не просто неравны, а несопоставимы, но решил рискнуть, тем более что и выбора иного не оставалось.

— Ничего, — прошептал он одними губами, — прорвемся…

В девять часов сорок пять минут утра шестеро сотрудников Сетора выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов покинули свой кабинет и отправились на третий этаж. У дверей лифта молодые люди разошлись в разные стороны. Драко некоторое время шагал рядом с Песиком, а когда тот свернул в кабинет, где проходили его занятия, продолжил путь один.

С каждым шагом юноше становилось все больше не по себе. Сегодня стены, пол и потолок не мерцали, открывая взгляду Линии Силы, что тоже настроения не улучшало. «Прорвемся», — шептал Драко чуть слышно, но утреннее заклинание утратило силу в пустом коридоре третьего этажа.

— Мистер Малфой! Это вы?! Как хорошо, что мы встретились!

Юноша оглянулся и увидел того самого задохлика, так непохожего на остальных студентов боевки — «Д», который вчера за обедом очень нелестно отозвался об его и Уизли действиях на драконьей реке. Худенький коротышка быстро вышел навстречу однокашнику из небольшого закутка, где в кадке стояла полузасохшая пальма.

— Здравствуйте, мистер… — произнес Драко очень холодно.

— Эпштейн, Сэм Эпштейн, — подхватил задохлик, радостно кивая головой. – Как же я рад, что мы встретились! Впрочем, лучше уж говорить откровенно! Признаюсь, я вас ждал, мистер Малфой!

— И зачем же, мистер Эпштейн? – юноша продолжал идти вперед. С каждой новой минутой собеседник нравился ему все меньше.

— Во–первых, мистер Малфой, я хочу извиниться перед вами за свои вчерашние слова, сказанные во время обеда в ресторане, — задохлик чуть ли не бежал, пытаясь не отстать от спутника. – Признаюсь, я был погружен в совсем иные мысли и сформулировал свое мнение несколько резче, чем хотелось бы…

— Ничего страшного, мистер Эпштейн. Кроме того, вы были абсолютно правы: на драконьей речке ни я, ни мистер Уизли не имели времени и сил на размышления.

— Вы действительно не сердитесь, мистер Малфой?! – Эпштейн просиял от радости.

— Не сержусь, — Драко еще прибавил шагу, надеясь обогнать навязчивого собеседника.

— Я так рад, мистер Малфой, — задохлик, однако, не отставал. – Дело в том, что я хотел бы обратиться к вам с просьбой. Я знаю, это ужасно эгоистично с моей стороны, но…

— Так в чем же дело, мистер Эпштейн? – юноша решил, что проще выслушать надоеду, чем пытаться избавиться от него.

— Видите ли, мистер Малфой, — задохлик заметно смутился и понизил голос, — я в боевке — «Д» новичок…

— И как же вы сюда попали? – только задав этот действительно интересовавший его вопрос, Драко понял, что он может показаться оскорбительным.

Эпштейн, однако, не обиделся, а немного смущенно улыбнулся:

— По глупости, мистер Малфой! Я, видите ли, в Отделе Тайн работаю. Однажды мы с другом поспорили, и я проиграл, а расплатой за проигрыш было как раз поступление в боевку — «Д». Еще один мой друг работает в аттестационной комиссии, он и устроил мне это назначение… Поначалу я храбрился – неприятно, знаете ли, выглядеть слабаком, — но уже после первого занятия мне стало не по себе. Вновь беспокоить друга я не хочу: слово нужно держать, как бы ни было трудно…

— И что вам от меня нужно, мистер Эпштейн? Я – условно–досрочник на принудиловке, и у меня, в отличие от вас, нет друзей в аттестационной комиссии.

— Мистер Малфой, — быстро заговорил задохлик; его глаза лихорадочно горели, — вы в боевке — «Д» новичок, как и я, но у вас совсем другой жизненный опыт! Вы были Пожирателем Смерти, сидели в тюрьме, сражались с драконами и Черными Дырами… Вы не дадите себя в обиду! А я не такой! У меня астма и шумы в сердце! Я… я не умею драться и вряд ли когда-нибудь научусь! Я понимаю: даже вы без посторонней помощи не справитесь со всей этой бандой, поэтому прощу вас только об одном! Если здешние громилы начнут избивать меня все вместе, — пожалуйста, вызовите дежурных мракоборцев! Они непременно разнимут дерущихся!

Юноша молча выругался, а потом вежливо спросил:

— И, несмотря на свои проблемы со здоровьем, вы не хотите подать заявление об уходе из боевки? По–моему, это очень неразумно, мистер Эпштейн.

— Я знаю, мистер Малфой, — задохлик вздохнул и распрямился. – Но я все же мужчина, хотя, понимаю, в это трудно поверить. А слово нужно держать, что бы ни случилось…

— Хорошо, мистер Эпштейн. Я помогу вам, чем сумею, хотя – видит Мерлин! – вы сильно преувеличиваете мои скромные возможности. Правы вы только в одном: я не смогу в одиночку справиться даже с одним громилой из боевки — «Д», не говоря уже о нескольких. Так что вся надежда – на дежурных мракоборцев… И вы уж постарайтесь понапрасну не задирать здешних старожилов!

— Конечно–конечно, я буду очень осторожен! – задохлик снова просиял. – Спасибо вам, мистер Малфой! Клянусь Мерлином, я этого не забуду! Конечно, пользы от меня мало, но…

— Ничего страшного, мистер Эпштейн. Люди, попавшие в беду, должны помогать друг другу…

Они уже подошли к двери кабинета, где проходили занятия боевки — «Д», и разговор пришлось прервать.

Переодеваясь в магловский костюм для тренировок, Драко искоса поглядывал на незадачливого сотрудника Отдела Тайн. Конечно, взваливать на себя проблемы задохлика не хотелось. Но, как ни странно, наивные похвалы этого чучела польстили юноше: все-таки высокородный наследник Малдфоев и Блэков сейчас вызывал у остальных сотрудников Министерства совсем иные чувства. Да, немало клиентов — особенно клиенток — и их детей восхищались отважным ликвидатором, но что взять с безмозглых нищебродов? Они даже не знали о кофе, который ублюдок Уизли требовал от своего подчиненнолго семь раз в день… А Эпштейн давно работает в Министерстве и наверняка находится в курсе всех здешних новостей и сплетен…

Еще немного поразмыслив, Драко вдруг понял, что в грядущей войне с грязнокровками прикормленный сотрудник Отдела Тайн будет очень полезен. И неважно, каково происхождение Эпштейна: если он чистокровный, то рано или поздно поймет правоту своих братьев по крови и присоединится к ним, а если это один из захватчиков – от задохлика можно будет избавиться, когда надобность в его услугах отпадет…

Войдя в тренировочный зал, юноша немедленно услышал ехидный голос Фиска:

— А, мистер Малфой, мистер Эпштейн! Спешу вас поздравить! Вы опоздали на три минуты, поэтому по окончании занятия каждый из вас дополнительно сделает тридцать отжиманий!

— Но мистер Фиск, — пискнул Эпштейн, — в таком случае мы опоздаем на занятия по волшебному бою!

— Непременно опоздаете! – ласково ухмыльнулся здоровяк в кресле. – Надеюсь, преподаватель применит к вам обоим достаточно суровые штрафные санкции!

Помимо знакомых со вчерашнего дня упражнений, сегодня Кулак еще и заставил своих студентов поднимать небольшие, но очень тяжелые железные предметы. После разминки в глазах у Драко потемнело, ноги подкашивались, руки дрожали. Он со страхом ждал обещанных Фиском боев, но преподаватель после разминки заставил учеников не сражаться друг с другом, а колотить жесткие кожаные предметы, которые почему-то называл грушами. Юноша с ужасом подумал, что случилось бы с его руками после первого такого занятия, если бы оно произошло до встречи с драконом. Конечно, кулаки все равно болели, но покрывавшая их толстая обожженная корка смягчала удары. О том, что сейчас чувствует несчастный Эпштейн, Драко старался не думать.