Чтение онлайн

— Играете все в шпионов!

Эльдар покачал головой. — Игры закончились, все по-взрослому, отец. Надеюсь, эту партию мы выиграем. Вот и выход Эда!

В этот момент Эдмонд подошел к Эльриану, взял у него из рук бокал, понюхал, огорченно покачал головой, что-то сказал брату, Эльриан запротестовал, кронпринц сделал знак, подошел знакомый слуга, плеснул в полупустой бокал принца еще напитка,

Эльриан поднялся, Эдмонд, все так же держа бокал в руке, взял брата под руку и что-то говоря, увлек его на застекленный балкон. Ри всю дорогу чуть пошатывался, подтверждая опьянение, но покорно шел вместе со старшим братом. Через несколько минут Эльдар отошел от отца и тоже направился на балкон. Братья переглянулись.

— Как обстановка? — спросил младший.

— Хейз крутится вокруг тебя уже с полчаса, но ты сидел на виду и он подойти боялся. Сейчас, я думаю, решится! — ответил Эльдар.

— Слава богу, наконец! Слушайте, передайте якобы приказ отца, что бы мне больше не наливали! Не могу больше пить эту гадость, она у меня уже из ушей лезет, не знаю, как разговор с Хейзом выдержать!

Старшие захихикали. — Да уж, разговаривать с ним лучше с ясной головой, а не когда, если не алкоголь, так другая субстанция в нее ударяет! — прокомментировал ситуацию Эльдар.

— Тебе хорошо, но у созданной нами гадости явный побочный эффект, не так уж я много ее выпил. Ну и что делать? Выходить нельзя, испортим мизансцену «пьяный принц»!

Эдмонд, как человек действия, подошел к остеклению балкона, повозился и сдвинул одну раму, высунулся наружу, осмотрел окрестности. Потом повернулся к братьям.

— Вроде никого нет, давай!

Эльриан удивленно посмотрел на брата. — Эд, ты ли это? Ты же всегда был ярым поборником приличий! А вдруг у кого-то в саду свидание!

— Брось, Ри, ну испортишь еще немного свою репутацию в глазах придворных!

— Боюсь, ее дальше портить уже некуда, — вздохнул Эльриан, но совету брата последовал.

Эдмонд закрыл окно, — Я громко прикажу тебе больше не наливать, но тебе придётся еще один бокал выпить залпом на глазах у Хейза, выдержишь?

— Надеюсь!

— И не перегни палку, если он что-то заподозрит, придется тебе весь семестр не об учебе думать, а бегать от похитителей.

— Не беспокойся, Эд, сам понимаю — лучше недогнуть, чем перегнуть, буду осторожен!

Эдмонд направился к выходу с балкона, Эльдар его остановил, — Подожди, одна деталь!

Он достал из кармана маленькую «дорожную» бутылочку коньяка расплескал ее за креслом Эльриана.

— Вот так, а теперь прополощи остатком рот! — он протянул наполовину опорожненную бутылочку Эльриану, — а то все-таки запах у нашего коктейля слабый!

— А куда потом сплюнуть?

— Да хоть в этот цветочный горшок!

Эльриан выполнил приказ брата, — Бедный цветок, ему-то за что! — пожалел он растение, сел, приняв расслабленную позу, растрепал волосы и рукавом сильно потер глаза, что бы покраснели от соприкосновения с не предназначенной для этого тканью смокинга.

— Открывайте занавес, артист к выходу на сцену готов! — ободряюще улыбнулся он.

Старшие братья вышли в зал, оставив младшего одного. Эльриан остался ждать Хейза, перебирая в уме обдуманные заранее заготовки разговора, стараясь обрести хладнокровие.

Ждать долго не пришлось, Хейз появился почти сразу, как вышли Эд и Дар.

— Привет, Сэмюэль, — панибратски обратился к нему принц, — пришел посмотреть, как я праздную свой двойной день рождения? Утром я как-то не оценил вероятность событий!

— «Проняло, — сообразил Хейз, — утром еще не дошло, что был на волоске! Как же не вовремя дурак Эстибальд взломал мою почту и выяснил, кто у нас на примете в качестве кандидата № 1 на вожделенный престол. Да и взломал, видимо, дилетант, наследил так, что я сразу понял, что в ней копались, благо в свое время курсы по IT технологиям закончил, пригодились!»

Вслух сказал, — Так давайте за ваш двойной день рождения! — он поднял бокал, салютуя.

— Хватит «выкать», давай на «ты», — пьяно растягивая слова, произнес принц, залпом опрокидывая в себя содержимое бокала, Хейз поддержал. Эльриан, чуть пошатываясь, поднялся, подошел к дверям, сделал жест, призывая слугу. Когда тот появился, отдал приказ: — Еще коньяка мне и моему другу Сэмюэлю!

Слуга замялся, плеснул Хейзу в бокал из графина и виновато сказал: — Простите, Ваше Высочество, ваш брат, кронпринц Эдмонд приказал вам больше не наливать! — поклонился и вышел.

— Вот га-ад! — процедил сквозь зубы Эльриан, — ненавижу! Всех! И надутого индюка Эдмонда и его подпевалу Эльдара, и тихоню, церковника Эстефана, всех!

Брошенный со злостью в угол бокал разлетелся на мелкие кусочки. Хейз не знал, как правильно отреагировать. Открытый конфликт принца с семьей сейчас не входил в его планы.

— Эльриан, — начал он, — успокойтесь, я тоже не испытываю большой любви к своим старшим родственникам, но не выражать же неприязнь так открыто! Особенно к принцам!

— Принцам, — взорвался Эльриан, — принцам! Я тоже вроде принц, если вы помните! Всего-то родился позже братьев. И даже 13 лет разницы не дает им права смотреть на меня, как на недоразвитого дурачка. Пользуются обожанием мамаши, всегда пользовались обзывают «малышом», считают, что как младший я вообще не имею права голоса в семье. Эдмонд, кронпринц недоделанный, вообще ни одного решения самостоятельно принять не может, везде нужно одобрение отца, как потом он править будет, когда корону получит, а посоветоваться не с кем, разве что с матушкой? Она насоветует! Эльдар, чертов всепрощенец, отец предлагал Эстибальда отправить в тюремный замок пожизненно, а он — «Но он же не знал, что вещество опасно, полгода хватит, что бы осознал!». Конечно, это не ему хотели распылить в лицо гадость, от которой мозги расплавляются, его не волнует, что через полгода Эстибальд выйдет еще более обозленным и возьмется за меня по новой, не за него же, за него побоится! Братьям же наплевать на меня, перестанет кто-то под ногами болтаться и легче станет, а то у нас слишком много принцев на квадратный метр площади дворца. Одним больше, одним меньше без разницы. У меня один выход — дождаться, когда окончу академию, а после свалить с планеты подальше, что бы не видеть, как они разваливают страну. Надеюсь, отец будет править еще долго, иначе Эллане конец. А я, как выяснилось, все-таки люблю эту чертову планету!

Эльриан откинулся на спинку кресла, смотря пустым взглядом на парк за стеклом.

— «Сеанс откровенности окончен, посмотрим, сделаешь ли ты правильные выводы».-выждав пару минут для правдоподобия он обратился к Хейзу.

— Что-то часто я стал с вами откровенничать, не в моих это правилах, больше не повторится, извините, Сэмюэль!

— Нет, нет, я только рад, что вы мне доверяете, Эльриан. Я вас хорошо понимаю. Конечно, я старше, но все равно в семье ко мне относятся тоже как к молодому, неопытному, короче, «зеленому», которому доверить ничего нельзя! Если вам в 19 лет такое отношение обидно, то представляете, каково мне почти в тридцать! Меня выдвигали представителем Унии на планету Лайона, планета спокойная, чисто аграрная, народных волнений нет, власть короля крепкая, никаких забот! Так представляете, родной дед воспротивился! «Ты никогда не жил на монархической планете, не знаешь специфики, поработай пару лет под руководством опытного начальника, когда он уйдет по возрасту — займешь его место!» Вот и сижу, начальник, конечно, душка, все делает сам, чем мне заниматься совершенно непонятно. — «Сэмюэль, мальчик мой, не рвитесь так работать, пользуйтесь свободным временем, позже вспоминать будете и пожалеете, что упустили возможность» — Это мой начальник так утешает, а другой родственничек, занимается здесь сверхважной деятельностью просвещения крестьян, еще тоже поучает, как строить карьеру, своя не вышла, теперь меня учит, как мою испортить! Вот, я тоже разоткровенничался, видимо у нас взаимно!

Они оба помолчали, потом Хейз продолжил, — Вам проще, Эльриан, вам только 19, за десять лет многое может произойти, а у меня уже часики тикают, если в ближайшие 2–3 года не займу ответственный пост, то так и останусь всю жизнь на вторых ролях!

— Что у меня может хорошего здесь произойти, если, не дай Бог, отца не станет, меня же старшие заклюют, отомстят, что был у отца любимчиком, одна надежда, что уберусь с планеты раньше, чем это случится.

— Ну, произойти может многое, например, несчастный случай, или, допустим заговор. Надоест вашему Эдмонду ждать, пока ваш отец решит передать власть ему, вот и причина для заговора!