Чтение онлайн

– Ангел вызвал смерч, уничтожив целую военную базу. Его мы до сих пор не видели, однако АТ-поле зарегистрировано. Самое сильное из всех, которые только нам встречались.

– Просто босс, - заметила Аска.

– До туда вас довезут на самолётах и выбросят в районе операции. Как только достигните минимальной высоты, тут же активируйте Ев. До этого их будут питать от кабелей, чтобы не тратить энергию. Как обычно, у вас будет всего двадцать пять минут на бой. Райден летит своим ходом.

– Каков план? – спросил Акира.

– Самый примитивный. У нас нет информации о цели. Просто окружите его и бейте. Акира, ты будешь удерживать его стрельбой.

– Это всё? – нахмурилась Аска, - Что-то очень просто.

– Я, Рицуко, Мицуно, Командующий, Фуюцуки и Кил будем над районом операции координировать ваши действия. Через некоторое время доставят и средства поддержки. Операция будет действительно сложной. Есть подозрения, что связь может нарушиться, так что слушайте всё внимательно. Повторять возможности не будет. Первыми пойдут Евы-автоматы, а потом уже вы. Акира, ты займи оптимальную позицию для атаки и используй всё своё вооружение. Рей, Аска, Синдзи – на вас основная задача – убить Ангела. Любыми способами. Лоренц сказал, что это будет трудно, а старикан редко ошибается. Никогда, на самом деле.

– Всё ясно, - ответили пилоты.

– Евы ещё не готовы, так что у вас есть два часа на подготовку. Акира, профессор Мицуно просил тебя его найти. Сейчас он где-то возле Райдена, я думаю.

– Хорошо.

– Я буду в ангаре, - шепнула ему Аска, чмокнув в щёку.

Все переглянулись за спиной немки. Хоть что-то поднимало настроение в преддверии бури.

***

Сёки Мицуно стоял возле небольшого компьютера рядом с Райденом и что-то там вводил, держа в руках небольшую рукоятку, похожую на пистолетную.

– Мицуно-сан? – позвал Акира, подойдя к нему, - Вы меня звали?

– Да! – воскликнул Мицуно, - Да, Акира, я звал тебя.

“И он какой-то хмурый. Неужели всё в такой заднице?”

– Э-э…

– Знаешь, эта битва последняя. И старик Кил сказал, что все мы там можем огрести по полной.

– Ничего. Для этого мы и есть – сражаться, так ведь? А какое сражение без риска?

– Ненавижу, когда такое мне говорят дети. Слушай. Мне дали распоряжение активировать спутник “Молот”. Я тебе про него рассказывал.

– Да-да, я помню.

– Так вот. В Райдене есть специальная система наведения для этого спутника, - Мицуно вздохнул, - Если всё пойдёт кувырком, просто отзови всех назад – пусть Евы-автоматы отвлекают Ангела, а ты наведи на него лазер и нажми кнопку. Там есть всего одна красная кнопка в кабине. Это она самая. Хотя… - Мицуно протянул Акире странную рукоятку с гашеткой в верхней части, - Лучше просто используй это. Это аналог системы пуска. Он надёжнее.

Акира взял непонятную штуку в руки.

– Хорошо. Если всё будет совсем худо – наведу лазер и нажму кнопку. Понял.

– Главное – убраться за несколько километров от эпицентра. И ещё! Если ты не наведёшь лазер, то спутник выстрелит туда, где лежит этот пульт. Лучше ты всё же укажи координаты лазером. Есть всего пять секунд до выстрела.

– Знаю. Понял. Сделаю.

– Чёрт, не будь таким бесстрастным.

– Ладно, Мицуно-сан! Всё будет отлично! Нас много, а Ангел всего один.

– Да. Согласен. Но… просто будь осторожен. Мало ли. Главное – все вернитесь назад. Я буду над вами во время боя. Если связь позволит, мы дадим вам более полную информацию.

– Мисато-сан уже проинструктировала нас.

– Вот и славно. Ну, беги к остальным. Уж тебе-то есть к кому бежать, - Мицуно лукаво подмигнул, - Через два часа запуск, не забудь!

– Конечно! – отозвался Акира, выходя из ангара.

“Только бы они все живыми вернулись… не дай им бог использовать “Молот”… это слишком…” – Мицуно, кряхтя вернулся к программированию.

***

Рей с Синдзи стояли напротив Евы-00, слушая завывания сквозняка и гул голосов техперсонала.

– Рей? – вдруг спросил Синдзи, - Ты боишься?

– Нет, - Рей опустила голову ему на плечо, - Мы вместе.

– А мне страшно… за тебя и за остальных.

– Всё должно быть в порядке. Не волнуйся.

– Не хочется думать о плохом, но почему-то не выходит… чёрт, мне действительно страшновато.

Рей тихонько его поцеловала.

– Успокойся. Всё будет хорошо. Мы вернёмся.

– Я молюсь, чтобы ты была права.

Они всё так же стояли рядом с Евой и смотрели на её бесстрастное металлическое лицо, которое даже не пыталось подмигнуть им единственным глазом в знак одобрения.

***

Акира нашёл Аску сидящей на плече Евы-02. В красном комбинезоне и с рыжими волосами, она почти целиком сливалась со своей машиной.

– Аска, ты в порядке? – спросил Акира, забираясь к ней.

– Да. Просто волнуюсь, - ответила она.

– Есть немного, - Акира обнял подругу, - последний бой всё-таки.

Они помолчали.

– Два часа… - пробормотала Аска, - вроде бы много, а вроде бы и мало. Через два часа мы полетим к Ангелу, а ещё через два часа уже будем с ним сражаться. Чёрт, я впервые беспокоюсь за бой.

– Я тоже. У меня какое-то плохое предчувствие.

“В последний раз, когда у меня было плохое предчувствие, случилась авария, и я лишился рук…”

Аске он, понятное дело, об этом не сказал.

– Слушай, я всегда хотел тебя спросить кое о чём… - медленно произнёс Акира.

– Да? О чём? – Аска шмыгнула носом – в ангаре было довольно прохладно.

– Почему ты стала пилотом? И почему ты им остаёшься?

Аска немного подумала.

– Ну… когда моя мама умерла, отец бросил меня… меня оставили в Gehirn, а потом провели тесты с Евой. Я просто делала, что мне говорили. Мне это понравилось, и я стала добиваться некоторых успехов. К тому же, я больше ничего не умела. Мне платили за это деньги, и я была популярна. Что ещё хотеть? Я была независима от внешнего мира. Поэтому я и пилотирую.

– Да… не зря говорят, что мы с тобой похожи… Знаешь, у меня всё так же. Ты слышала о моём брате?

– Брате?

– Такеси Ичимару.

Аска только вздохнула.

– Он якобы погиб три года назад. А сейчас… я убил уже не своего брата, так что… чёрт, я не об этом. Так вот когда он умер, мама и папа, словно рассудок потеряли, стали какими-то дёргаными, всё время ругались. А потом в какой-то день пришли военные и сказали, что я им нужен. Я был при этом и не знал, как мне поступить. Я, с одной стороны, хотел уйти с людьми в форме, но с другой – мне хотелось хоть как-то поддержать родителей. Они вначале снова начали ругаться, а потом… - Акира помолчал, - потом… они… они сказали, что отдадут меня, если им заплатят. И им заплатили. Много, но это ничего не меняло… Меня продали в армию. И теперь я пилот, потому что в RTD есть человек, заменивший мне родителей. Знаешь, они погибли, а я даже не чувствую сожаления…