Чтение онлайн

— Зато с гарантией. Там столько всего, все работают по площадям, и самое главное, они относительно небольшие.

— Ииии?

— Ты когда-нибудь задумывался о голубях? — внезапно спросила она.

— Эммм… не самая моя любимая птица, — честно признался Эдвин. — Зачем мне о них думать?

— Какая у него грузоподъемность? — продолжила девушка. — Письма они доставляют, небольшие артефакты тоже…

Эдвин посмотрел на мешки с сотнями артефактов.

— Нам потребуется армия голубей и годы их дресировки, если я правильно тебя понял.

— Ты меня никогда правильно не понимал, — грустно усмехнулась Адель. — Нам не нужны живые голуби. Ты же помнишь, что я химеролог? А это военная часть эльфов, они намного опережали людей в науке, и активно использовали их в войне. Неужели ты думаешь, тут не найдется лаборатории и инструментов?

— А голуби? — начал подозревать что-то плохое Эдвин.

— Я могу сделать армию простейших летающих химер. Они далеко не улетят, да и не будем рисковать. Сделаем все здесь, отсюда и запустим.

— И как ты это сможешь сделать?

— Легко, — усмехнулась она. — Мне потребуются накопители, мертвая химера, только руку с артефактом не трогай, пусть так и лежит на улице… и много голубей.

— Много, — тупо повторил Эдвин.

— Чем больше, тем лучше.

Было странно, но девушка даже имела слегка виноватый вид. Такое редкое событие настолько удивило парня, что он даже возмущаться не стал.

«А какой смысл возмущаться?», — потом думал он. — «Нам обоим это надо».

Тем более, что голубей они по чердакам искали и ловили вдвоем. Но это было после. Сначала они исследовали остальные помещения. В них хранились офицерские защитные артефакты, которые они тут же навесили на себя (остальные отправились к Адель в мешок), а еще…

— О! — улыбнулся Эдвин. — Это как раз для тебя!

Металлические доспехи в полный рост были богато украшены и выглядели бесподобно. Той самой красотой, которая, по мнению мага, должна стоять в углу. Ей будут любоваться гости, слуги будут счищать с доспехов пыль. И все.

«Кто в здравом уме нацепит на себя такой вес металла?», — ужаснулся он.

— Почему для меня? — подозрительно уточнила Адель.

— Ты же мне рассказывала про битву с эльфом, которая должна быть обязательно под дождем с громом и молниями. И в полных доспехах с металлическим длинным копьем. Его мы обязательно найдем, не переживай.

Девушка просто махнула на него рукой, и не стала отвечать на подначки. Они продолжили исследовать склады с ценностями, но выиграла от этого только девушка, собравшая бесполезные для них, но дорогие артефакты и пустые накопители.

«Ну хоть кто-то рад», — смотрел он на сияющую девушку.

— Так что там с голубями? — уточнил он, когда они нашли помещение, которое Адель гордо окрестила «лабораторией».

Эдвин же видел пустую комнату больших размеров с клетками и каменными плитами столов. Пол, что характерно, был тоже из гладкого камня.

«С которого очень удобно смывать кровь», — не к месту подумал он. Чуть позже, увидев процесс создания химеры он понял, что работа это грязная.

— У меня идея возникла: создать стаю голубей, единственной задачей которых будет донести нашу тяжелую посылку до нужной точки на карте. Простейшая работа, на самом деле. Они не должны быть умными и сообразительными. Мне даже выносливыми их делать не надо, хватит их реальных сил на момент смерти. Это будут… механизмы, вроде дверного замка. Дверной замок может быть открыт и закрыт. А у этих функций и того меньше — лететь прямо с привязанным грузом. Снизиться, когда главный пойдет на снижение.

— Главный?

— Одному мозгов придется все же добавить, но и это просто. Одна мысль, один рефлекс. Чуть дольше я думала над артефактами. Веревка не подойдет, а вот что можно сделать.

Адель нашла чистую страницу в записной книге и нарисовала… сеть? Квадрат с ячейками? Поле для игры на самых скучных парах в академии?

— Это что, обычная рыбацкая сеть? — не понял парень. Вряд ли девушка стала бы рисовать поле для игры.

— Что-то вроде, — не стала спорить девушка. — Вот здесь, в местах пересечения веревок мы разместим артефакты и зелья. На каждом пересечении. А по углам, их четыре, но можно сделать больше, мы повесим или камни, или самые тяжелые предметы, скажем… по десять зелий сразу. Нам потребуется утяжелить эти части, связать их снизу и протянуть веревку вот здесь.

Адель продолжала объяснять и делать пометки. Простая и понятная квадратная сетка превратилась в величайшую головоломку.

— И получается, голуби идут на снижение за главным, те, что в центре идут вверх, наоборот, вся сеть с артефактами собирается в один клубок, и приземляется возле стелы. Артефакты будут уже заряжены, расстояние между ними критическое, и происходит произвольная активация. Следом бьются зелья, все греми, и мы свободны. Ну как?

«Лучше бы я поставил наши жизни на единственный выстрел из баллисты».

— Впечатляет, — честно признался Эдвин. — Придумала сама, или прочитала в каком-то романе?

Девушка замялась.

— Не важно, — не стал давить он. В целом, если не брать слишком уж сложную реализацию, то все упиралось только в химер. И в то, насколько хорошо Адель сможет внушить им команды. — Теперь нам нужны голуби, я правильно понял?

— Если птица будет крупнее, так даже лучше. Больше грузоподъемность, меньше понадобится.

«Где бы еще найти эту крупную птицу», — подумал он. С голубями же в городе проблем не было.

Чердаки, их излюбленное место, в котором они селились десятками. Грязные, вонючие чердаки, на которые он не хотел забираться. После первого десятка голубей, доставленных в лабораторию, Эдвин порадовался, что все закончилось. К сожалению, десяток был только первым. После третьего десятка Адель нашла весомые аргументы прекратить их ловлю. Ей прекратить, не ему. Она принялась создавать химер, Эдвин же продолжил лазить по испачканным чердакам и уничтожать птиц. Когда все закончилось, он залпом выпил зелье лечения и отправился мыться. Помылся наскоро, сменил одежду на первую попавшуюся и пообещал заняться тщательной гигиеной чуть позже. После чего выпил еще одно, и то не был уверен в своем здоровье.

В лабораторию он зашел лишь один единственный раз. Он никогда не был особо впечатлительным, но и лишний раз кишки на стенах видеть не хотел.

— Ну как, получается? — уточнил он у девушки, которая была в крови и перьях по самую голову. — Ты бы потом выпила пару зелий лечения, от этих пернатых можно чем угодно заболеть.

— Работы много, но думаю, ближе к середине ночи я закончу.

До вечера оставалось не так, чтобы много времени, а с графом они еще не встретились.

— Думаю, можно не торопиться так сильно, — после короткого размышления сказал Эдвин. — Даже если получится встретиться с графом этой ночью, ему тоже понадобится подготовка для битвы с эльфом. Не знаю, правда, какая… крови там попить, одежду получше найти… как высшие вампиры готовятся к бою?