Чтение онлайн

Мужчина протянул руку к рядом стоящей бутылке и, не утруждая себя поисками стаканов, отпил из неё с нескрываемым удовольствием.

— Многие погибли. Многих похоронили… — заметив тревогу на лице Люто, Амес усмехнулся. — Твои все живы, я лично проследил за тем, чтобы они сбежали, вот только дочь твою точно коснулась тень. Кроме меня и Нины, этого никто не видел, а рассказывать такое людям не хочется.

Лицо Люто побледнело. Он не совсем понимал, что это значит для его дочери. Мысли сразу убежали куда-то далеко, в Грибриз, к тому ребёнку, что за считанные секунды превратился в опаснейшую тварь, что устроила бойню в городе. Амес снова сделал несколько глотков из рядом стоящей бутылки и внимательно посмотрел в глаза обеспокоенного отца.

— Вчера тут были люди короля. Искали таких вот детей, всех, что нашли, забрали во дворец. Понятно дело, отыскали они всего нескольких. Какой родитель вот так отдаст своего ребёнка? Думаю, многие просто смолчали. Я сам только что вернулся с похорон, дочь друга погибла… Даже тела не нашли, просто исчезла. А ведь многие так и пропали. Только дурак ещё не понял, что мы сражались не совсем с монстрами, а с детьми, которых как-то контролировали эти самые тени.

Сердце бешено забилось в груди. Люто до последнего отгонял от себя мысли о том, что происходящее могло коснуться его семьи. Хотелось сорваться с места, бежать домой, проверить, в порядке ли малышка Рейна и Вальт с Ниной. Дождь барабанил по крыше, напоминая о непогоде снаружи помещения. Мужчина выругался и уже было хотел сбежать, но рука товарища крепко сжала его плечо, останавливая его.

— Остынь. С твоей семьёй всё в порядке. Ты только перепугаешь всех, если ворвёшься в дом. Представь, каково им. Подождём, пока кончится дождь, затем ты сходишь к ним, а я по нашему делу. В любом случае нужно их предупредить.

Амес внимательно посмотрел на Рема. По его виду сложно было сказать, о чём он думает. Казалось, он всё понимал и просто решил избавить себя от лишних подробностей. Взгляд его упал на меч, что висел на поясе Люто.

— Забавная вещица. Сквозь тряпьё явно видно тёмную руду, — он поднялся, подходя ближе к своему собеседнику, и осторожно протянул руку. — Ты позволишь?

С небольшим колебанием Люто передал меч наёмнику. Амес аккуратно размотал ткань, окружавшую лезвие, и присвистнул. Руки его крепко взяли рукоять оружия, и вымокшие путники почувствовали тепло, пронизывающее их тела. От одежды пошёл пар, а через несколько секунд она стала сухой, словно и не побывала под дождём. По виску Амеса потекла капля пота, наёмник тяжело задышал, и всё прекратилось столь же быстро, как и началось.

— Удивительно.

На лице Амеса явно читался интерес. Он начал осматривать оружие с разных сторон, то тут, то там из лезвия разгорались небольшие огоньки, что почти сразу затухали, уступая место новым. Зрелище было удивительным.

Люто никогда прежде не замечал, чтобы наёмник проявлял такой интерес к оружию. Тем временем капли пота на лице Амеса собирались в небольшие ручьи. Его ноги задрожали, и после очередного огненного проявления он вернул меч владельцу и без сил упал в кресло.

— Никогда не видел ничего подобного. Это точно ручная работа, без сомнения, но даже с учётом этого, меч довольно занятен.

Несмотря на то, что ещё несколько секунд назад почти весь меч был в огне, он не был горячим. Люто и Рем переглянулись. Амес вытер лицо и с ещё большим интересом стал разглядывать Люто с оружием.

— Откуда он у вас?

Рем поднял бровь, прикидывая, стоит ли вообще делиться информацией.

— Оттуда же, откуда и всё остальное. Стащили с руин. А что не так?

Наёмник усмехнулся. Его глаза загорелись, Люто почувствовал от него некоторую угрозу.

— Говорят, чем сильнее человек, владеющий путём, тем сильнее оружие, которым он владеет. К примеру, если человек отлично управлял огнём, его оружие будет противиться другим стихиям.

Амес поднял руку, демонстрируя на ней чёрное кольцо, как будто поглощающее свет от горящего камина.

— Не настолько, чтобы полностью гасить силы владельца, может быть, будешь тратить больше энергии на управление путями. Но если ты тоже владеешь огнём, что тогда?

Чёрный меч стал совсем холодным. Люто попытался вглядеться в едва заметную царапину на лезвии.

— Проводник сделает своего нового владельца сильнее?

— Именно! Такое оружие могут оторвать с руками, а порой за него убивают, знаю я и такие случаи. Даже частичное усиление способностей открывает новые горизонты в изучении путей. Этот меч… То, что вы видели… Я даже не смог сделать большего… Я! Он просто отторгает мою силу. Такого не должно быть! Если подобрать к этому оружию путь… Вы хоть понимаете, чего можно достичь?

Всё это звучало как какая-то шутка. Люто сделал шаг назад, но упёрся спиной в стену. Амес как будто обезумел, с жадностью смотря на желанное оружие.

— Я готов заплатить за него вдвое, нет, втрое больше, чем за всё то, что вы притащили в этих мешках. У тебя нет причин отказываться.

От изумления Рем открыл рот. Так просто Амес предлагал такие большие деньги за этот меч, даже не скрывая то, что ему тот по душе. От всего этого предложения веяло неким подвохом, Люто не мог поверить, что наёмник так просто готов расстаться со своими деньгами ради этого меча, который даже не сможет использовать. Быть может, хочет его продать позднее, когда выяснит, к какому пути предрасположен этот проводник.

К своему удивлению, Люто совсем не спешил соглашаться с таким предложением. Разум предательски стал искать причины для отказа — мужчине и самому нравился этот меч. Амес заметил это колебание и устало выдохнул.

— В любом случае, пока у меня денег нет. Мне нужно отойти к одному знакомому и получить у него сумму, которую я заплачу вам. Люто, у тебя есть время подумать над моим предложением. Тебе без надобности этот меч, он лишь привлекает лишнее внимание, а оно вам совсем ни к чему.

По выражению лица Рема легко можно было сказать, что он не то чтобы против этого предложения, даже наоборот, готов с радостью избавиться от меча. По всей видимости, пришла пора расставаться с ним. Люто снова обмотал меч кусками ткани, чтобы скрыть его от окружающих.

— Тогда решено. По сумме за добычу, как обычно, договаривайтесь сами. Меч оплатишь втройне, пока пусть побудет у меня. — Мужчина подобрал свою заметно полегчавшую сумку с вещами и закинул её на плечо. — Вопрос только в том, сколько ты готов предложить за то, что мы притащили.

Амес довольно улыбнулся и направился в кладовую, намереваясь принести инструменты для оценки.

***

Спустя несколько часов споров и торгов, Рем и Амес сошлись на довольно крупной сумме, часть которой Люто мог получить сразу в монетах Митбури. Несомненно, было бы опасно просто так разгуливать по городу с такими деньгами, но выбора особо не было.

Амес, чуть менее довольный, чем прежде, попрощался с товарищами, сообщив, что его ждут на очень важной встрече. Вернуться он обещал через пару-тройку часов и как раз с нужной суммой за меч. Он распахнул дверь, впустив внутрь дома холодный воздух, и скрылся в сумраке дождливого дня.

Сразу же после его ухода Рем сменил свои повязки и принялся торопливо писать какое-то письмо. Его рука немного тряслась, а перо оставляло кляксы на желтоватой бумаге, но мужчина как будто не замечал этого. Ещё около часа он пытался закончить начатое, периодически выходя на улицу, чтобы покурить и поразмыслить над содержанием послания. Наконец, оно было закончено, и Рем, запечатав его в небольшой конверт, накинул на себя свой плащ, планируя уходить.