Взаимное притяжение
Шрифт:
– Как его фамилия? – гневно вопросил Сэм.
– А если я тебе скажу, что ты сделаешь? Уволишь его?
– Если мужчина посмел поднять руку на женщину…
– Он не поднимал руку на женщину. Он просто выполнял свой долг: задерживал нарушителя. А вот Майкл сделал мне такое, что, боюсь, ты не поверишь.
Сэм вдруг замер. Яркое утреннее солнце безжалостно осветило его лицо. Силоу видела глубокие морщины у глаз и вокруг рта, седину в волосах. Ему было шестьдесят два года, и он не выглядел моложе. Но она подавила жалость.
– Майкл хотел изнасиловать меня, – выпалила она одним духом и отвернулась к окну.
– Он просто потерял терпение и хотел чуть ускорить то, что полагалось ему по праву.
Силоу побледнела.
– Так ты знал? – задохнулась она. – Знал и ничего не сделал?!
– А как ты думала? Да, он не стал скрывать, а смело признался, хотя это далось ему нелегко. На следующий же день…
– Он не терпение потерял, а человеческий облик! Он набросился на меня как животное!
На щеках Сэма проступил неяркий румянец.
– Ну, Силоу… Ты его довела, но он все-таки отпустил тебя, так?
– Нет, я дала ему сдачи!
– Ты хочешь сказать, что он, здоровый мужчина, не смог справиться с тобой?
– Не веришь мне?
– Верю. Но… думаю, что ты местами несколько преувеличиваешь.
Чаша ее терпения переполнилась.
– Все! – сказала она. – Я ухожу от него. И от тебя, Сэм Пеннингтон.
Он вдруг подмигнул. Да, она не ошиблась – подмигнул! Она испугалась за него, но дальше вроде бы ничего не произошло.
– Успокойся, – произнес он. – Возьми себя в руки, ты ведь уже взрослая. Все твои разговоры не изменят того, что он сделал.
– Я ухожу от вас обоих!
– Не дури, Силоу! – рассвирепел Сэм. – Он не оставит тебя. А если оставит, то я сам за тебя возьмусь! Я немедленно блокирую твой счет в банке. Без денег, без машины далеко не уедешь!
Она невидящим взглядом обвела комнату.
– Ты и Кэролайн так пытался удержать? – спросила она, не помня себя от бешенства.
Он глубоко вздохнул. Боль и горечь исказили его черты.
– Как ты можешь?
– Я твоя дочь. Эта история касается и меня. Ты не смог удержать ее, хотя много раз приводил обратно. Ты любил ее! Ты тосковал по ней! Я слышала, как ты плакал, когда она уходила. Я ее ненавидела! Мне, было, тогда пять лет, и я дала себе слово, что никогда не буду огорчать тебя!
– Тогда выйди замуж за Майкла. Сдержи свое слово, Силоу! Майкла ожидает блестящее будущее. Весь мир будет у твоих ног. Я не дам тебе стать такой же, как…
Он оборвал себя.
– Как кто? – подхватила она. – Как моя мать, да? Как Кэролайн? Я похожа на нее?
Сэм Пеннингтон опустил голову. Его голос прозвучал невнятно и хрипло:
– Очень надеюсь, что ты не похожа… на шлюху.
Слово ударило ее больнее пощечины. Силоу давно ожидала его, и все-таки оно прозвучало неожиданно. Она постояла немного, глядя на отца, как будто хотела запомнить его получше перед долгой разлукой, потом повернулась и направилась к двери.
– Силоу!
Она остановилась в дверях, но не обернулась.
– Подумай хорошенько, Силоу. Я поведу тебя под венец любой ценой, даже если для этого потребуется связать тебя. У тебя будет другая жизнь, неважно… кем… была Кэролайн, неважно, какой я… клянусь тебе!
Силоу заперлась в своей тихой, затененной комнате и принялась зализывать раны. Почему Сэм так резко отзывается о ее матери? Как он может любить дочь, если ненавидит ту, которая родила ее?
Но, главное, она попала в ловушку. Ей некуда деться. Ее обложили со всех сторон.
Что же ей делать? Бежать некуда – это точно. Да и не хочет она бежать. Суитуотер – это ее родина. Здесь ее корни, куда она от них денется? На чужбине ей не будет счастья. Правда, на ее пути стоит Сэм. Ну что же, она возьмет себя в руки, станет хитрей и будет бороться.
Она должна найти способ избавиться от Майкла, нейтрализовать отца, отвоевать свободу.
Силоу долго размышляла, неподвижно сидя на кровати, глядя в окно на алый диск солнца, заходившего за Пайн Ридж, лес, тянущийся от Суитуотера на северо-запад.
И с последними лучами солнца, когда оно уже почти скрылось за деревьями, в голову ей пришла счастливая идея. Она тут же спрыгнула с кровати и кинулась к телефону звонить Рэнди Тейту, хозяину мастерской по ремонту автомобилей.
В Суитуотере раз в неделю, по пятницам, выходила местная газета. В полдень ее доставляли в тюрьму. Там она долго ходила по рукам, прежде чем достигнуть последнего в очереди, если тому посчастливится. Так что Билли Боб получал прессу с большим опозданием, но, тем не менее, прочитывал ее от корки до корки, ибо это была все-таки хоть какая-то ниточка, связывавшая его с внешним миром.
Он читал газету от первой до последней строчки – все равно делать было нечего – и как раз собирался начать изучение некрологов, как дверь в служебное помещение вдруг отворилась, и к нему вошел Томми в сопровождении Силоу.
Газета выпала у него из рук, он открыл рот и почесал макушку.
– Вот это да! Опять?! Что, она успела разбить еще одну машину? – спросил он Томми.
Шериф нахмурился.
– Нет, просто хочет говорить с тобой, и, клянусь Богом, это мне не по душе!
– Я просто хочу поблагодарить его за доброе отношение ко мне, – сказала Силоу.
Сегодня, одетая в строгий красный костюм, она была похожа на преуспевающую деловую женщину.
– Ну, давай, благодари, – хмуро кивнул Томми.
– Мне бы хотелось сделать это наедине, – значительно проговорила Силоу.
– Что скажет Сэм, когда узнает; что ты…
– Он не узнает, если ты ему не доложишь, – прервала его Силоу.
– Ладно. – Томми помялся, потом махнул рукой. – Чем он может навредить тебе, сидя за решеткой?