Чтение онлайн

Алекс стал готовить рапорт для закрытия дела, ловить хищников по полям – это не его задача. Наконец Котов закончил писать, убрал со стола лишние документы и, закурив, достал из холодильника минералку. Было только девять утра, но жара уже наступала со всех сторон.

– Кстати, надо подойти к начальству по поводу кондиционера, обещали, обещали, а воз и ныне тут, – вспомнил Алексей, выходя из кабинета. Разумеется, на приеме у начальника про кондиционер все почему-то забывали.

Глава 3

Дом Олега находился почти на окраине города, в частном секторе. Это было небольшое строение из дерева, обложенное кирпичом еще в советское время. Разумеется, ни газа, ни канализации в нем не было. Конечно, газ в городок уже завели, но провести его к себе в дом стоило таких денег, что и говорить об этом не хотелось. Не с зарплатой простого рабочего.

В этом городке по соседству ютились небольшие частные домики, в основном, без особых удобств. У многих не было водопровода, топили печки углем и дровами. Из всех дорог, что были в городке, асфальтирована была только центральная. А про остальные дороги очень верно сказал его знакомый из Москвы:

– У вас дороги не плохие или хорошие, у вас их просто нет.

Однако кое-где виднелись огромные виллы со всеми удобствами из красного и белого кирпича. Это, разумеется, были дома сильных мира сего, чаще всего с нечистыми капиталами. Они скупали места в пойме реки и строили, строили, строили. Ведь недвижимость дорожала, и это было хорошим вложением капиталов.

Стояла теплая летняя ночь. Легкий ветерок слегка колыхал листву на деревьях, в изобилии росших и во дворах, и по всей улице. Волк втянул ноздрями аромат окружающей ночи. Непонятные пока запахи вскружили голову зверя и придали сил. Рысью пробежав по улице, он выскочил на дорогу и, ощущая невероятную мощь и восторг, рванул в сторону леса. Вот зверь остановился, прижал уши и прислушался. Тихо. Двинулся дальше. Он шел около обочины дороги, вновь жадно вдыхая ароматы, доселе ему незнакомые. Они окружали его со всех сторон, каждый запах имел свое значение. Раньше, будучи человеком, он не понимал этого, да и не мог понять, имея слабое человеческое обоняние. Постепенно до него стал доходить смысл этих запахов. Эта новая возможность наполняла все его существо бешеным восторгом. Издалека показалась машина, и волк отошел в сторону, стараясь не попадаться в свет её фар. Его тянуло к лесу, манила природа. Он был зверем, сильным и могучим, и лишь какая-то его часть помнила того, другого, слабого и затертого цивилизацией человечка. Но сейчас это казалось таким нереальным и незначительным, что оборотень почти забыл об этом, почти, да не совсем. Что-то продолжало вести его около дороги, не давая углубиться в лес, как того хотел зверь, крепнувший в нем с каждой минутой. Вот его обогнали две легковые машины, навстречу шла грузовая. Он отошел подальше в сторону, чувствуя новые, еще не ясные запахи, и остановился, стараясь уловить их смысл. Легковые машины встали у обочины и остановили большой грузовик. Странно, почему же он не пошел в лес, который был рядом и манил его. Этого волк так и не понял, пока не подошел ближе. Он сократил расстояние между собой и машинами и стал почти рядом, спрятавшись за деревьями. В воздухе витал запах гари, бензина и еще чего-то, что не давало ему уйти в лес. Вервольф долго не мог понять, что это. Он глубже втянул воздух ноздрями и осознал этот запах. Он понял, что держит его здесь и будоражит все тело, вызывая звериную злобу. Пахло тупой и беспричинной ненавистью и жестокостью. Новообращенный хищник ненавидел это, будучи еще человеком, но теперь, когда он стал волком, в нем вскипела злоба. Еще миг, и человек ушел на задний план, а вперед вышел волк. В его мыслях стучало одно: это враги, из-за них и их подобных весь мир полон жестокости. И вдруг слов не стало. Осталось только одно всепоглощающее желание уничтожить врага или врагов, сколько бы их ни было. И когда один из дурно пахнущих подошел к КамАЗу, все человеческое в нем отступило, а зверь взвился вверх и из-за деревьев обрушился на врагов. Всей массой он налетел на первого из них. Неожиданно его шея оказалась очень хрупкой, и голова покатилась к обочине. Остальные чем-то защелкали, к запаху страха и ненависти добавился еще один.

– Эти щелчки – это выстрелы! – мелькнуло в уме как бы из другого мира.

Но боли не было, и зверь бросился на остальных. Он рвал их на части до тех пор, пока не исчез тот запах тупой злобы и ненависти, что не давал ему покоя. Теперь пахло только смертью и еще каким-то животным страхом, идущим из машины. Но это уже не задевало и не интересовало волка. Он оглядел поле боя и могучими скачками понесся к лесу. Через некоторое время оттуда донесся его могучий вой, заставляющий замирать на месте и вселяющий ужас. Зверь мощной поступью мчался к реке через лес, на который опускалась утренняя роса. Добежав, он с разбегу влетел в воду. Оборотень фыркал и урчал от удовольствия, наслаждаясь освежающей водой, смывая с себя кровь и грязь прошедшей битвы. Когда зверь устал резвиться, то вышел на берег и встряхнулся. Наконец-то можно просто пробежаться по лесу, не обращая внимания ни на кого и ни на что. Ночь в лесу была прекрасна, в траве что-то зашуршало, маленькое и испуганное, волк прыгнул туда. Нет, он не собирался охотиться, просто играл. Из травы вылетела небольшая птица и взвилась вверх. Молодой волк еще долго носился по лесу, как сумасшедший. Редкие звери боялись его и старались быстрее удрать, а он гонял их просто так, из спортивного интереса. Его немного удивляло, что не удалось встретить никого похожего на себя, но особого внимания на эту мысль он не обратил. Оборотень еще час бегал по лесу, пока резко не остановился. К волку начало приходить то, что еще было где-то в нем от человека. Снова накатила грусть, и он, плохо соображая, побрел в сторону города. Из глубин его нового «Я» начало выплывать сознание какого-то ранее знакомого ему существа. Дом, какие-то люди. Слово «люди» показалось очень знакомым. Люди, из-за них исчезают звери в лесу, а красоту природы сменяет хаос и вонь цивилизации.

Оборотень злобно зарычал и огляделся вокруг. Еще немного, и он будет дома.

– У кого дома? Его дом – это лес. Или нет?

Мысли путались, мешались. В голове что-то происходило. Волк добрел до своего дома, перемахнул через забор, мысли смешались еще больше. Какой-то кот, дико заорав, молнией метнулся в сторону и, продолжая орать благим матом на всю улицу, понесся через дорогу. Все смешалось в одну кучу, человечье и волчье. Олег снова летел в ничто, мелькали звёздочки, менялись запахи и ощущения, запахло рассветом, и…

Молодой человек, пошатываясь, как во сне встал с травы и вошел в дом. Добравшись до кровати и, еще не осознавая себя самого, он упал на нее, провалившись в сон.

Глава 4

Около одиннадцати часов, Алексея вызвали к начальнику. Войдя к нему в кабинет, лейтенант сразу заметил, что шеф, как и все последние дни, не в духе. И то, что он не сидел в кресле, а стоял, опершись руками на спинку, не предвещало ничего хорошего. Кроме всего прочего, вид у него был какой-то озадаченный. Начальник по своей привычке, как всегда, начал издалека, но и так было ясно, что разговор пойдет о ночном происшествии на дороге. О чем будет разговор, Котов, конечно, понял, но, что сказать в ответ, он просто не знал. От этого Алекс чувствовал себя провинившимся школьником на экзамене.

– Ну-с, товарищ старший лейтенант, что за зверь охотится на наших дорогах по ночам? – спросил начальник.

– По-моему, это дело лесничего и охотников, но никак не милиции, – ответил Алексей.

– Вообще-то да, ты прав, но тебе придется поработать с ними, – неожиданно для Алексея заявил начальник.

От удивления Алекс не сразу нашел, что сказать.

– Шеф, что за ерунда, что я с ними буду делать? Я так мало разбираюсь во всех этих флорах-фаунах, что толку от меня будет мало.

– Ничего, разберёшься, считай это прогулкой на природу, – ответил шеф, и Алекс понял, что разговор окончен.

Алексей откровенно расстроился, его не прельщало бегать по лесам и ловить матерого зверя. Он же и на охоте никогда не был.

– Извини, дружище, это приказ, и не мой, – буркнул шеф.

– Да, и прочти вот это, и внимательно, – начальник передал лейтенанту еще одно заключение экспертов.

– Хорошо, разрешите идти, – козырнул Алекс.

– Идите, охотники и лесники зайдут за вами, – ответил шеф.

Алексей зашел в свой кабинет. Он мысленно костерил и начальство, и волка, невесть откуда взявшегося, и всех их вместе. Захлопнув за собой дверь, лейтенант плюхнулся на стул и стал читать новое заключение экспертов. В нем говорилось, что, судя по характеру ран, зверь был размером с тигра, но вот прикус его зубов больше походил на волчий. В итоге его не смогли охарактеризовать ни как тигра, ни как волка. Если и волк, что было ближе по следам зубов и когтей, то его размеры просто поражали. Как сказали, точнее, написали медики, следы зубов были почти волчьи, но не совсем. Если бы рядом был источник радиации, то можно было бы говорить о мутации. Но ничего подобного в этих местах не наблюдалось, здесь не было даже химзавода, не говоря о чем-либо более опасном. Алексей дочитал все, что там было написано, и отложил бумагу в сторону. Он задумался и понял, что ничего не понял. Какого черта они от него хотят, чтобы он бегал по лесам и искал какого-то мутанта? Это было похоже на бред. Однако делать нечего, придется. Начальство приказало, а с ним не поспоришь.

– Что ж, буду изображать агента ФБР из «Секретных материалов», – усмехнулся старший лейтенант, налил кофе и стал ждать охотников.

Охотники пришли не скоро, и у Алекса было время поразмышлять на эту тему. Все его мысли сходились к тому, что, кроме мутировавшего волка, другого зверя быть не может. В лес идти очень не хотелось. Котов немного побаивался диких животных, тем более что этот – либо бешеный, либо мутант. Что из этого хуже, он не знал. В то же время у молодого старлея появилось желание пересилить страх. Алексей сконцентрировался на этом и смог утихомирить все возрастающее чувство опасности. Когда прибыли охотники, ему было уже все равно, где и кого ловить. Он научился этой технике побеждать страх несколько лет назад. Один его знакомый, который всерьез изучал человеческую психику, обучил и его. С тех пор это не раз выручало Котова в самых разных ситуациях. Помогло и в этот раз, он стал спокоен и смог сосредоточиться на предстоящей прогулке по лесу. Как еще назвать это мероприятие, он не знал.

Они шли по лесу уже около часа. Алекс лениво брел по жаре, стараясь держаться в тени деревьев. Казалось, этому походу не будет конца. Все двигались небольшой цепью. Шли молча, лишь потрескивали веточки под их ногами. Егерь и охотники, изредка останавливались, что-то рассматривали в траве и продолжали движение. Алекс лениво брел следом за ними. Ему стало жутко скучно от этого однообразия. Он уже не только не боялся волка, а, скорее, хотел, чтобы тот вышел на них. Какое-никакое, а все же разнообразие. На какой-то миг Котов остановился и огляделся. Да, черт возьми, чем он недоволен. Красотища какая! А он столько прошагал и ничего этого не замечал. Вокруг цвели цветы, названия которых старлей не знал, летали бабочки. Где-то щебетали скрытые в листве птахи. Иди да наслаждайся. От этой мысли на душе стало веселее, и Котов двинулся вперед уже с большим энтузиазмом. Вот наконец они вышли к озеру. Что ж, Алекс не лесничий и не следопыт, пусть ищут, а он искупается, уж очень жарко. Но искупаться не удалось, егерь позвал всех к себе. Следы, которые нашел егерь, поразили даже его, совсем не новичка, в таких делах. Что говорить об Алексе, если даже бывалые охотники не знали, что сказать. Они просто не могли идентифицировать следы, которые по форме были похожи на волчьи, но в два раза крупнее. Представив себе размеры этого животного, Котов невольно вздрогнул и с опаской посмотрел по сторонам. Пес, которого взяли с собой, то рычал, то жалобно скулил и жался к ногам кинолога. В конце концов, отпрянув от следа, животное стало тащить хозяина прочь. Было видно, что собака очень сильно испугана.