Чтение онлайн

– Что это? – выдохнула я хрипло.

Лёгкий летний ветерок тут же взметнул мои волосы.

А может, я потеряла сознание? Резкая боль в висках могла вызвать такой эффект.

А что, если я просто сплю?

Ну да, и Екатерина Васильевна со своим фестивалем мне тоже приснилась? Нет, не может быть.

Но что же тогда?

Да и где я вообще?

Осмотрелась по сторонам.

Деревья высокие, ветвистые… не такие, как у нас в городе. Да и кустарников таких роскошных я никогда ещё не видела!

Да уж, тут всего два варианта: либо я в глубокой отключке, либо я… попала.

Твою мать, это словно в тех фэнтези романах, которые я так люблю вечерами читать!

А что, если и правда кулон спровоцировал моё перемещение?

Сняла камень с шеи и присмотрелась.

Похож на янтарь, но в самом центре словно завихрения какие-то.

У меня ещё и галлюцинации, да?

Так, Саша, давай размышлять логически, если я в отключке и хлопнулась в обморок, то та девушка обязательно забьёт тревогу, когда поймёт, что я слишком долго не выхожу из кабинки. А если я и правда переместилась куда-то, то… нужно переместиться обратно! Я не могу подвести завуча, исчезнув перед самым фестивалем. Никак не могу! И если это амулет переместил меня сюда, то он переместит и обратно. Нужно только разобраться, как он работает, и всё!

Я крутила в руках странный кулон, вертела из стороны в сторону. Проводила пальцами, стараясь найти какую-нибудь кнопочку или выступ. Но ничего обнаружить не смогла.

– Да чтоб тебя! – воскликнула я и прикрыла на мгновенье глаза, чтобы унять вспыхнувшую злость.

Если я немедленно не разберусь в случившемся, то, боюсь, назад дороги не будет.

Открыла глаза и снова взглянула на амулет.

Кажется, он стал отливать странным желтоватым цветом.

И пока я разглядывала чудеса, что-то безумно странное и с крыльями дёрнуло за цепочку, и амулет выскользнул из моих рук.

– Эй! – воскликнула я.

Передо мной оказался летающий кот!

Мать моя женщина! Вот бы именно сейчас в обморок хлопнуться!

Я стояла и смотрела на крылатого чудика широко раскрытыми глазами и не могла поверить увиденному.

Стоп, мой амулет!

– А ну отдай! – закричала я и бросилась в погоню.

Надо ли говорить, что этот мохнатый вредитель стал петлять по саду в попытке свалить от меня?

– Отдай, говорю! – воскликнула я, набирая скорость.

– Мя-а-ау! – взвыл зверь, когда я едва не ухватила его за мохнатый хвост. Но, сделав крутой вираж, котяра треснулся о ближайшую ветку, и амулет выпал из его когтей.

Такой скорости, как у кота, у меня не было, поэтому кулон упал на землю и с громким дзыньканьем рассыпался на осколки.

– Да твою мать! – взвыла я, присаживаясь на корточки и едва не разревевшись.

– Мяу, – мяукнул вредитель, опускаясь рядом.

Собрав осколки, попробовала сложить их в подобие кулона, но всё тщетно. Даже то сияние пропало.

– Ну вот что ты наделал? – всхлипнула я, прижимая руки к груди. – Как же я теперь домой попаду?

– Мяу.

Обида такая накрыла, что аж тошно стало.

– Вредитель, – сказала негромко, шмыгнув носом.

Шелест в стороне и звуки голосов расслышала не сразу. Только когда этот мяу… тьфу ты, этот котяра странный лапкой меня за ногу тронул. А когда услышала, поднялась.

Самое время узнать, куда я попала.

Медленно, стараясь не шуметь, я двинулась вперёд, так и продолжая держать в руках осколки.

Там что, кто-то ругается?

Пройдя вглубь парка, резко остановилась.

На широкой тропинке, по обе стороны которой буйно цвели лилии, стоял высокий мужчина, сжав руки в кулаки, и смотрел на насупившегося ребёнка.

Весь вид мужчины излучал негодование или даже праведный гнев.

– …накажу, – практически прошипел он.

Оп-па. Он что же, решил пацана побить?

– Да я знаешь, что с тобой сделаю за такое? – продолжил он угрожать, пыхтя, как старый чайник.

Ну нет, что-что, но такого отношения к ребёнку я точно не потерплю. И плевать, что я не знаю, что он сотворил! Плевать и на то, что это чужой ребёнок! Я – учитель! И не терплю подобного!

Всё, мужик, ща я тебе втащу не по-детски. И даже если это поставит крест на моём возвращении домой, ты очень пожалеешь о содеянном!

Дэйвер

– Засранец! – с рычащими нотками в голосе выругался я, догнав племянника в парке и ухватив за ухо.

Пожалуй, прозвучало более грубо, чем требовалось, но этот паразит заслужил.

После смерти брата я впервые выбрался из душного дворца к себе домой. Хотел до вечера побыть наедине со своими мыслями, отдохнуть от суеты, что ежесекундно царила в королевском замке, и просто перевести дух.

Лучшие умы королевства утверждают: сложно вырастить своего ребёнка. Так что же говорить о чужом?!

У нас с племянником были нормальные отношения. Я приезжал в столицу по праздникам, дарил подарки, проводил время с братом и возвращался к себе. Но у жизни явно были другие планы. Я не готов стать отцом…

Только переместился домой, как спустя полчаса ко мне уже притащили племянника. Вернее, примчалась нянечка и сообщила, что натворил этот сорванец и что он сбежал, едва они переместились в моё поместье.

Это маленькое чудовище, восьми лет от роду, после смерти родителей постоянно норовило что-нибудь разрушить, разбить или уничтожить любым другим доступным методом. Но сегодня Николас превзошёл самого себя!

– Вот как, спрашивается, ребёнок может взорвать целое крыло огромного замка?! – продолжил я отчитывать его. – Как ты это сделал, я спрашиваю? Отвечай сейчас же, Ник.

Я злился сейчас справедливо и осознанно. Да, прошло всего полгода с тех пор, как мальчишка лишился родителей. И я очень хорошо его понимал, сам не понаслышке зная, что значит терять близких.

Мы с братом примерно в его возрасте потеряли мать, но у нас остался хотя бы отец. Конечно, он был в основном занят делами государственными, но, по крайней мере, мы были уверены, что за нас всегда есть кому постоять. Да и сами мы всегда были друг за друга горой.

И я никогда не любил детей. До того момента, как карета брата сорвалась с обрыва и они с женой погибли, даже подумать не мог, что Вердэй назначит опекуном Николаса именно меня. Почему? Или, вернее, за что? И чем я так провинился?

Где-то в глубине души у меня всё ещё теплилась надежда, что брат вернётся. Тела ведь так и не нашли, но время шло, и поисковые группы всё также возвращались ни с чем.

Никогда не хотел власти и почему-то всегда верил, что до меня очередь не дойдёт. С чего бы? Ведь у меня был старший брат, которому суждено было стать королём, а я всегда был свободным и занимался тем, чем хотел.