Чтение онлайн

Но Эксл только разогревался. После «Mr. Brownstone» он призвал толпу не покупать «Rolling Stone» с фотографией группы на обложке. «Украдите его», — посоветовал он восемнадцати тысячам фанатов. Но постепенно злость Эксла вылилась в яростный, неистовый концерт с наэлектризованными блюзовыми соло Слэша. В середине выступления, перед блоком новых песен, Эксл объяснил толпе: «Наша запись опять откладывается… „Geffen Records" заявили, что хотят изменить контракт с группой, и я подумал: „ПОШЛИ ВЫ!" [Громкие аплодисменты]… И поскольку мы не можем заниматься одновременно двумя вещами — вернуться в контору и собачиться с лейблом и быть здесь в туре, — я думаю, мы просто продолжим давать концерты и будем веселиться, и… ПОШЛИ ОНИ!» Это также вызвало бурные аплодисменты, и Эксл резюмировал: «Пусть диск не вышел, но… Мы все равно сыграем сегодня много нового дерьма, так что какая разница?»

Guns зарядили «Live and Let Die». Позже, во время «Patience», к ногам Эксла прилетела бутылка, и он призвал публику бить насмерть любого, кто кидает что-нибудь на сцену. Он пригрозил уйти, и фанаты поверили ему на слово. Остаток концерта изобиловал едкими комментариями Эксла насчет критиков «The New York Times», нью-йоркского еженедельника «Village Voice» и «Philadelphia Inquirer», которые славили Guns, но смешивали с грязью Skid Row. Было понятно, что Эксл уделяет пристальное внимание публикациям о группе. Эксл единственный использовал сцену, чтобы поименно атаковать репортеров и критиков, посмевших высказать свое мнение о музыкантах, которых журнал «RIP» до сих пор называл «королями рок-н-ролла».

Боевой рок

Июль 1991 года. В начале месяца вышел первый сингл Guns с «Use Your Illusion», «You Could Be Mine». Песня звучала в боевике с Арнольдом Шварценеггером «Терминатор-2», и будущий губернатор Калифорнии появился в клипе. «You Could Be Mine» не стала такой бомбой для радио, как надеялся Геффен, потому что старый хард-рок от Guns затмил новый «альтернативный» героиновый звук Сиэтла — гранж. Свежеиспеченные герои 1991-го — Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Stone Temple Pilots — смешали звуковой водоворот Led Zeppelin с мучительной амбивалентностью и разрушительным нигилизмом текстов. Эта новая музыка идеально подходила для эры, когда «Revolution» Beaties использовалась как приманка, а отчеты в СМИ о войне в заливе, с ее «умными» бомбами и беспилотными самолетами, напоминали описание видеоигры. Через пару месяцев Курт Кобейн из Nirvana был признан голосом поколения, и неожиданно личные проблемы Эксла Роуза перестали волновать всех, кроме него самого. На фоне новых героев гранжа Guns выглядели пай-мальчиками и даже консерваторами. Пока Эксл Роуз оскорблял гомосексуалистов, Курт Кобейн целовал взасос своего басиста на «Saturday Night Live» и появлялся на MTV в вечернем платье.

Когда «Use Your Illusion» находился на сведении, многим сотрудникам лейбла, особенно тем, кто работал с Nirvana, стало ясно, что новый альбом Guns N' Roses может устареть еще до выхода. Вскоре американские хард-рок-радиостанции переключатся на «альтернативный» формат, оставив рок-группы вроде Guns без эфирного времени. Тем не менее фанаты и ритейлеры все еще жаждали увидеть альбом. Предварительные заказы исчислялись миллионами копий, и Билл Прайс продолжал трудиться, пока группа продолжала гастроли.

Билл Прайс вспоминал: «Они не успели закончить альбом, когда начался их большой тур. Майк Клинк ездил с группой, записывая музыку где придется. Я сидел в Лос-Анджелесе за микшерским пультом и ждал, пока в дверь войдет курьер „DHL" и принесет мне очередную пленку. Так что последние шесть песен были записаны в разных студиях по всей Америке, когда у группы выдавались свободные дни между концертами. Мне приходилось летать по стране с полными карманами пленок, демонстрируя группе миксы за сценой. Вообще-то было весело. Они не давали мне расслабиться».

Дафф Маккаган позже говорил, что сигареты «Мальборо» предлагали Guns 20-миллионное спонсорство в туре, но группа отказалась. Они все курили, объяснил Дафф, но это не означало, что они хотят приучать к этому детей. Тем не менее Эксл на многих летних шоу появлялся в футболке с большим красным логотипом табачного бренда на груди.

В интервью Эксл называл тур «зоной боевых действий» его и без того непростой жизни. Он опаздывал на многие шоу, и кое-какие концерты выходили плохими. Тур-менеджер Джон Ризи говорил, что в любой из вечеров Guns могут быть смертельно скучными, а могут выдать лучшее рок-шоу всех времен. Психотерапевт Эксла, Сьюзан Лондон, молодая привлекательная женщина, периодически присоединялась к обширной свите вокалиста, и команда заметила, что в ее присутствии Экслу лучше. По крайней мере, говорили друг другу его друзья, терапия помогла Экслу избавиться от сокрушительной депрессии, из-за которой он хотел покончить с собой. «Я злюсь, поскольку боюсь собственных слабостей, — говорил он. — Так случилось, что я делаю то, что делаю, а занимаюсь я тем, что пою, скачу по сцене и позирую для фотографий». На вопрос о его большой свите (психотерапевты, сестра Эмми, охранники, стилисты, ассистенты, физиотерапевты) Эксл ответил: «Мне всегда нужно было много всего, чтобы хорошо выступать. На самом деле, ничто не приходит само — кроме желания петь». Также он жаловался, что судьба подстроила ему ловушку: «Что мне делать? Отправиться в Париж и писать стихи? [28]Надеяться, что если я брошу свое любимое дело, то останусь жив?»

2 июля 1991 года. Едва Guns вышли на сцену, опоздав на час, Экслу Роузу не понравилась атмосфера в «Центре искусств Риверпорт», новом амфитеатре рядом с Сент-Луисом, Миссури. В старом прибрежном городке стояла жара, и из-за влажности переносить ее было сложно. Местные охранники слишком расслабились, и Эксла за сценой доставал какой-то фанат. Когда начался концерт, певец увидел, как охранник толкнул молодую девушку, явно сделав ей больно. Температура на сцене поднялась под сорок градусов. Вдобавок Эксл заметил в толпе камеры, чего терпеть не мог. Также он увидел людей, пьющих пиво из запрещенных стеклянных бутылок, пара из которых потом разбились о сцену рядом с Даффом Маккаганом.

В конце концов, когда Эксл увидел, как местная мотоциклетная банда заняла пространство перед сценой, растолкав подростков и отодвинув охранников, его злость достигла критической точки. Это случилось спустя полтора часа концерта. Самый здоровый и наглый байкер начал выкрикивать имя Эксла, стараясь привлечь его внимание. Эксл остановил шоу и позволил байкеру вручить ему визитку. После этого байкер выхватил видеокамеру и начал снимать. Эксл в ярости вновь остановил концерт и приказал конфисковать у наглеца камеру, но никто не рисковал связываться с пьяными байкерами из Миссури.

И тут Эксл Роуз показал всем боевой рок. Он оттолкнулся от сцены, пролетел по воздуху и приземлился посреди банды. Схватив байкера с камерой, Эксл позвал на помощь охранников. Группа прекратила играть и беспомощно наблюдала, как местные сотрудники, не разобравшись, начали грубо оттаскивать Эксла. Эксл лягнул одного из охранников, и потасовка вышла из-под контроля, пока секьюрити Guns не втащили Эксла обратно на сцену. Но он потерял в драке контактные линзы и почти ничего не видел. Байкеры продолжали стоять перед сценой, а охранники смеялись над вокалистом. Ситуация была возмутительной. Эксл заявил: «Скажите спасибо вашим дебильным охранникам… я отправляюсь домой!»Он с силой швырнул микрофон об пол и ушел со сцены.

Спустя десять минут незадачливый промоутер включил освещение, будто бы шоу закончилось, — это было главной ошибкой. Подростки почувствовали себя обманутыми и разозлились. Они начали кидаться бутылками, а затем стульями; самые пьяные снимали рубашки и лезли на сцену. «Я пошел за кулисы, — рассказывал позже Эксл, — и нашел другую пару линз. Обстановка накалялась, и мы решили доиграть концерт, потому что не хотели, чтобы кто-то пострадал». Поскольку сцену оккупировали сотни подростков, было объявлено, что концерт продолжится, если они вернутся на свои места. Никто и не ухом не повел. Показались языки пламени. Целые ряды сидений вырывали и тащили на сцену, чтобы использовать в качестве фанатской артиллерии. Потом кто-то поднялся на сцену с пожарным брандспойтом и принялся поливать фанатов, из-за чего начался форменный хаос. Копы ненадолго захватили контроль над сценой, направив на подростков слезоточивый газ, но потом снова отступили. Слэш вспоминал: «Разгромили весь зал. Страшнее зрелища я не припомню. За сценой были люди на носилках, все в крови, сильно избитые. Мы сидели в гримерке, слушая весь этот ад».

Позже Эксл говорил MTV: «Да, я спрыгнул со сцены, и после этого все пошло наперекосяк. Может, стоило придумать что-нибудь получше, но остальные вообще ничего не делали. Так что я решил вмешаться…»

Промоутеры обвинили Эксла в разжигании беспорядков и посоветовали Дагу Голдштейну увозить группу подобру-поздорову. Пока Guns под градом бутылок садились в фургон без опознавательных знаков, влажную ночь разрезали звуки полицейских сирен, зарево пожара и вопли вандалов. Джон Ризи велел группе не высовываться и попросил шофера вывезти их из Миссури, пока кто-нибудь не выдвинул обвинения против Эксла. Оборудование Guns и часть инструментов превратились в щепки. Пересекая Миссисипи навстречу спасительному Иллинойсу, Guns N' Roses молчали. Позже Джон Ризи вспоминал: «Я просто велел водителю везти их к ближайшей границе штата, как можно быстрее. И вот величайшая группа в мире лежит на полу фургона, стараясь избежать ареста. Мы доехали прямо до Чикаго без остановок. Это было безумие».