Чтение онлайн

–  Замечательно, - прервал его Амар.
– Но вы должны отвести этих людей, этих детей, в одно из поселений. Здесь не безопасно.

–  Плевать на поселения, - ответил мужчина.
– В них я не слышу даже своих мыслей.

–  Мальчик только что сказал мне, что его родителей забрали в прошлом году, - настойчиво спросил Амар.
– Где это было?

–  В бассейне Атчафалайа, - ответил мужчина.

–  Ещё одна запретная зона.

–  Я не позволю проклятым пришельцам указывать мне, где я могу и где не могу жить, - заорал Делоуч.

–  Это я могу понять, - сказал Амар, начиная закипать.
– Я только что убил двоих солдат. Думаете, я на их стороне? Но поймите вот что: когда они обнаружат вас здесь, они не отвезут вас в поселение. Они не отвезут вас в город. Они заберут вас, и никто и никогда больше вас не увидит. Никогда.

–  У меня для вас новости, - ответил Делоуч.
– Поселения тоже не безопасны.

–  Всё же там лучше, чем здесь, - парировал Амар. Он раздражённо отвернулся и едва не влетел в Лену, стоявшую рядом со слезами на глазах.

–  Это всё правда, не так ли?
– проговорила она.
– Всё, что вы говорили.

–  Да ты что?
– ответил он и прошёл мимо.

После наводнения на ходу не осталось ни одной машины. У второго пикапа была сломана ось, а фургон был совершенно разбит. Остальные сумели спасти часть припасов и оружие, но они вновь вынуждены были идти пешком. К счастью, по подсчётам Сэма до цели оставалось около двух дней. Он оказался прав, но это были очень долгие, жаркие дни, полные мух, комаров и пиявок. Они встретили щитомордника, достаточно крупного, чтобы съесть кота. Большого кота. Остальные были впечатлены, но Амар рос среди кобр.

Патрули Адвента стали попадаться чаще с приближением к Мексиканскому заливу, так что они старались держаться в стороне от дороги, когда была такая возможность.

К концу первого дня Дюкс не смог больше идти, так что они соорудили носилки и несли его, сменяя друг друга. Амар заметил, что Лена помогала наравне с остальными.

Когда её смена закончилась, он подошёл к ней.

–  Привет, - сказал он, чтобы начать разговор.

–  КП, - поприветствовала она. Некоторое время она колебалась, затем её прорвало: - Прости за ту ночь. Я бы не… Я случайно нажала курок, когда ты сбил меня.

–  Всё в порядке, - ответил он.
– Я ещё не встречал ни одной красавицы, которая в итоге не попыталась бы меня убить.

Она указала на свои вымазанные в грязи волосы и с намёком осмотрела испачканную одежду.

–  Это была шутка, - сказал Амар.

–  Шутка про красавицу или про девушек, пытающихся тебя убить?
– спросила девушка.

–  Забудь, - смутился он.
– Просто я всегда так говорю.

–  Ладно, неважно, - согласилась Лена.
– Извини.

Она взглянула прямо на него, и он поймал взгляд её зелёных глаз. Он смотрел в эти глаза, пожалуй, слишком долго.

В конце концов, он смущенно уронил взгляд.

–  На твоём месте я бы вероятно вёл себя точно так же, - сказал он.

–  Ты, кстати, только что подошёл ко мне, - вспомнила она.
– Ты хотел что-то сказать?

–  Ну да, - кивнул Амар.
– Я хотел сказать, что для городской жительницы ты держалась весьма достойно. Ты довольно смелая.

–  Если бы ты знал, что творилось у меня внутри, ты бы так не думал, - ответила девушка.
– Но спасибо.

Вечером второго дня они пришли в поселение Санфлауэр. Тоби и Нишимура отправились разведать, безопасно ли оно, а к закату уже все были в поселении. Огорчало то, что местный доктор сказал, что ничем не сможет помочь Дюксу, лишь комфортно его устроить.

А ещё Лена. Амар нашёл её сидящей возле небольшой площадки, на которой несколько девчушек прыгали через скакалку. Он внутренне собрался, а затем присел рядом. Она умылась и выменяла свою одежду на коричневые штаны и слегка заляпанную голубую майку.

–  Почему ты последовала за нами из Хелены?
– спросил он у девушки.
– Почему не осталась там или не вернулась в Заливный город?

Она не смотрела на него и некоторое время ничего не говорила.

–  Я должна была узнать, за что погибла моя сестра, - ответила она, в конце концов.
– Я хотела понять. И по-прежнему хочу.

Он кивнул:

–  Ясно. Теперь понимаешь?

–  Не знаю.

–  Значит, нет, - сказал он так мягко, как только мог.
– Но тебе нельзя идти дальше с нами.

–  Почему?

–  Сейчас, если тебя схватит Адвент, ты не сможешь рассказать им ничего важного, - ответил он.
– Уже завтра это может измениться.

–  И вам придётся сделать что… Убедиться, что я не смогу ничего рассказать?

Он вздохнул:

–  Что-то вроде того.

–  Понятно, - холодно ответила девушка. И он её не винил.

–  Просто облегчи себе жизнь, - сказал Амар.
– Оставайся здесь. Они позаботятся о тебе, пока ты всё не обдумаешь.

Но на следующее утро она появилась и упрямо взялась за один из концов носилок Дюкса.

Сэм нахмурился и уставился на Томас, но она лишь пожала плечами. Амар ожидал споров, но они просто отправились в путь.

Но когда они прошли около километра, события внезапно накалились. Сэм достал пистолет и направил его на Лену.

–  Всё, - сказал он.
– Разворачивайся и возвращайся в поселение. Там ты будешь в порядке. Они о тебе позаботятся.

Лена побледнела. Амар видел, как дрожат её губы. Но она не сдвинулась с места.

–  Почему здесь?
– спросила она.
– Почему ты позволил мне выйти вместе с вами из поселения? Потому что не хочешь, чтобы весь Санфлауэр слышал, как ты меня пристрелишь?

–  Я ни в кого не хочу стрелять, - ответил Сэм.
– Но ты не пройдёшь больше ни шага вместе с нами.

–  А если пройду?

–  Я сделаю, что должен, - твёрдо сказал он.

Лена была в метре справа от него. Амар сделал шаг и оказался между ней и Сэмом.

–  Что ты, чёрт возьми, делаешь, КП?
– жёстко спросил тот.