Чтение онлайн

Все же интересно, как они связаны? Неужели на самом деле ментально? Алекс покачал головой, не в силах принять эту мысль.

За пару часов до этого…

Горящий огонек камеры в кабине нервировал не меньше, чем голос с базы, так что Софи хорошенько стукнула по нему кулаком, прерывая трансляцию. Хотя, что там транслировать… В шлеме лица все равно не разобрать.

Но надо торопиться… Мало того, что на хвосте трое, так еще и управление могли перехватить. Брат, правда, говорил, что перехват работает лишь на близких расстояниях, а она уже успела покинуть пределы полетного сектора. Теперь за ней скорее всего отправят патруль, и вот с ними встречаться совсем не хотелось.

Внутрь чужого корабля Софи влетела, не помня себя от восторга и ужаса. Ее первый полет и первая посадка! Торопливо заглушила машину. Стащила перчатки, вытерла вспотевшие ладони. Откинула фонарь, сняла шлем и замерла, оглядываясь. Это не было похоже ни на что. Вообще ни на что знакомое.

— Тебе по проходу наверх, я жду, — мягко поторопил голос, но звучал он уже сверху, а не в голове. И Софи решилась — чего бояться, раз она уже здесь. Вылезла на крыло, спрыгнула — пол непривычно пружинил под ногами. Девушка встала на цыпочки, коснулась края крыла «Стража», мысленно поблагодарила за полет и попросила не скучать.

Коридор встретил тяжелым полумраком. Воздух был липким и настолько чужим, что Софи начала задыхаться, а ноги отказывались идти дальше. Она уже пожалела о том, что оставила шлем в машине.

— Прости, — повинился Имхар, — я сейчас все исправлю.

Яркий свет полоснул по глазам, выбив слезы.

— Слишком ярко, — с досадой проговорил голос, понижая интенсивность освещения и попросил: — Потерпи, состав воздуха уже корректируется.

Софи только кивала, утирая слезы и пытаясь дышать ртом через ладонь.

— Похоже, мне нужны еще экземпляры вашей расы, — задумчиво вдруг проговорил Имхар, — слишком рискованно настраивать систему, используя лишь тебя.

— О чем ты? — удивилась девушка, но Имхар не ответил. Свет вдруг полыхнул розовым, воздух посвежел, приобретя приятную сладость, и голос торжественно объявил:

— Добро пожаловать на борт, мой живой пилот.

Софи не удержалась нервного смешка. Коридор на глазах терял свою мрачность, ровнялись поверхности, с пола ускользали какие-то щупальцы. Даже окрас стен изменился на розовый, вокруг все стало ванильным и настолько девчачьим — только шариков с бантиками не хватало, что девушка простонала:

— Только не розовое.

— Как скажешь, — согласился Имхар, меняя оттенок освещения.

Дальше она шагала по закручивавшемуся вверх коридору с нарастающим ощущением сказки. Почти принцесса, которая спасает принца. Немного не по канону, ну и пусть. Зато личный дракон есть: чуть неумелый, неприбранный и странный, но главное — он готов нести ее в глубины космоса.

Наверху ее ждал сюрприз. Потолка не было. Вместо него на нее смотрели звезды. Такие яркие, что глаза снова заслезились.

— Начнем? — нетерпеливо осведомился Имхар, и Софи захлопнула рот. И ведь должна была привыкнуть к подобному зрелищу, но панорамные окна на станции все равно оставались окнами. Здесь же не было заметно никакое преграды между ней и космосом. Она себя песчинкой ощущала.

— Ты очень важная песчинка, — поправил Имхар, — и мне нужна твоя помощь. Мои системы работают со сбоями. Им требуется полная проверка и настройка. Я создан так, что полноценно могу работать лишь в паре.

Софи очнулась. Встряхнулась.

— Прости, — извинилась, заставляя себя отвести взгляд от звезд и сосредоточиться на возникшей перед ней стене. Ну как стене…

— Я вижу… — прошептала она, оглядывая, расцветший графиками, показаниями, схемами мир. Тронула одну, схема оторвалась от стены, подплыла к ней по воздуху, зависла, мигая горящими цифрами перед лицом.

— Трансляция идет на панель и в мозг, так быстрее будет, — пояснил Имхар. — Все можно увеличить касанием, раскрыть, сделать запрос на расширение.

Софи прикрыла глаза. Данных стало больше. Мир расцветал цифрами, показаниями, огоньками.

— Перевожу на привычные тебе символы и запускаю диагностику. Следи за показаниями. То, что выходит в красную зону, смещая вот сюда. Будем разбираться позже. Все, что желтое — оставляй по центру. Синее в правую часть.

Софи поспешно принялась сортировать, пока ее не прервали…

— Как думаешь, мы здесь надолго застряли? — спросил Ник, идя по знакомому коридору вниз. — У меня через неделю увольнительные, — горестно вздохнул Мишка, — на Землю хотел слетать. Своих давно не видел, соскучился.

— А мои далеко… Только на каникулах полечу. Если…

И Ник замолчал, останавливаясь перед поворотом. Впереди что-то подозрительно зашуршало. Парни переглянулись.

— Я себя прям в кошмарном сне ощущаю, — пожаловался Мишка, зябко потирая ладони. — Не знаю, кто придумал этот ужас, но боюсь, нас он в конце концов переварит, как биотопливо для какой-нибудь системы.

— Глупый ты, Мих, — не согласился Николай, — это же чудо, а не корабль. Думаешь, здесь всегда была земная атмосфера? Или вода, подходящая нам по минерализации? Могу на что угодно поспорить, Имхар подстраивался на ходу и до сих пор подстраивается. А вот мы вряд ли смогли бы за считанные минуты переоборудовать любой из наших кораблей под, скажем, углекислый газ и водород.

Мишка нервно рассмеялся, мотнул головой и признал:

— Ты прав. Надеюсь, Имхар не ошибется с настройкой и не обольет нас соляной кислотой вместо воды.

И они дружно шагнули за поворот, обозрели пустой коридор и, не сговариваясь, прибавили шаг. Чудо-чудом, но вернуться в рубку хотелось побыстрее.

Ангар встретил их тишиной. Николай с вздохом облегчения оглядел стоящие в ряд машины. Все на месте, все целые.

Мишка сразу рванул к своей, Ник с неодобрительным вздохом — сказано же не разделяться! — отправился следом. Все равно им в каждую лезть за пайком.

— Ах ты! — друг пораженно замер, забыв слова, тыкая пальцев в нечто, устроившееся сверху на носу «Стража».

Ник пригляделся.

— Похоже на цветок, — неуверенно сказал он, — только странный какой-то, весь зеленый и с шерстью на лепестках.

— Цветок?! — взорвался яростью Мишка, и цветок нервно дернулся, пополз на другую от них сторону.

— Стоять! — заорал парень, помчавшись следом. — Живо! Слез! С моей! Пчелки!

— И что так нервничать? — сокрушенно спросил сам у себя Ник, заметив, как переднюю стойку оплело темно-фиолетовое… Воображение мгновенно нарисовало, как они выдирают «Стражей» из местных джунглей. Нет, это никуда не годится. Если им повредят движки, как они взлетать будут?