Чтение онлайн

Саркофаги равнодушно мерцали синим, ожидая их решения.

— Нет, мне Пчелку, конечно, жаль. Черт! Да, я как подумаю о том, что на смерть ее обрекаю… Прибить кого-нибудь хочется. Но если выбирать между Пчелкой и Фениксом… — первым высказался Мишка.

— В конце концов это всего лишь машины, — хладнокровно поддержал его Ник.

— Тогда решено, — кивнул Алекс, радуясь тому, что парни проявили здравый смысл. — База, — обратился он к Имхару, — мы остаемся. Будем эвакуироваться вместе с капсулами. Только скажите, что от нас требуется сделать.

— Вам нужно будет по команде отсоединить капсулы от снабжающих их шлангов и отрезать крепление, — взволнованным девичьим голосом отозвалась база, — используйте для этого резаки.

— Но в таком случае… — начал было Ник.

— У нас будет максимум пять минут, чтобы доставить их на борт и подключить кислород, — подтвердила Софи, добавив: — Мы справимся. Имхар подойдет вплотную.

Ник с сомнением покачал головой — космос есть космос, однако спорить не стал. Алекс его понимал: слишком много «но». Над телами парней знатно поработали. Неизвестно сколько всего они выдержали. И справятся ли с переохлаждением и гипоксией? Теоретически да, а вот практически…

— Вы зацепитесь за капсулы, — продолжала инструктировать ребят Софи, — Имхар подстрахует, чтобы вас не оторвало при переброске.

Алекс заглянул за саркофаг. Осветил фонарем шланги, идущие в стену. В целом работы на минуту. Ничего сложного.

— Умник, ты сможешь? — уточнил он у Ника.

— Не переживай, — бодро отозвался тот, — у меня же левая рука сломана. Справлюсь, командир.

И тут пол под ними содрогнулся, по станции прокатился вымораживающий душу звон. Парни замерли, вслушиваясь.

— Нас засекли, — мгновенно внес ясность в суть происходящего Имхар, и Алекс порадовался тому, что они сейчас здесь, а не пробираются к «Стражам». Хотя здесь до них тоже доберутся, просто не так быстро.

— Блокируем двери, — приказал Алекс, — Умник, не вмешивайся, мы сами. Береги руку. База, можно вырубить управление?

Одно из щупалец скользнуло к панели, справа от дверей, выломало в ней дыру, рвануло какие-то провода, и комнату озарил сноп искр.

— Боюсь, этого будет мало, — озабоченно проговорил Мишка, — и скоро здесь будет жарко, — он поднял копье.

— Помоги, — позвал друга Алекс, врубая резак, — я правый, ты левый, строим баррикаду.

Шланги резались легко, над креплениями пришлось чуток повозиться, но справились они за полторы минуты. Неплохо, хотя нужно быстрее.

— Заваливаем, — крикнул Алекс, и Мишка поспешил к нему. Капсула рухнула, перегородив собой проход. Со второй пришлось попотеть, но они ее подтащили с помощью Имхаровых помощников и водрузили сверху.

— Это их немного задержит, — высказал надежду Алекс. И в тот же момент сильный удар сотряс дверь.

— Ах ты ж… — Мишка отшатнулся и рванул к следующей капсуле — укреплять баррикаду.

Алекс попытался оценить позицию и понял, что бой они тут не удержат. Вдобавок, любая перестрелка грозила нарушить целостность капсул, и тогда парням хана.

Ник думал так же, а потому заработал резаком. Алекс поспешил к нему — помочь.

— Прикрыться надо, — пояснил парень, повернув к нему бледное от боли лицо. Алекс молча оттеснил его, заканчивая работу. Потом толкнул плечам капсулу, и та рухнула, отгораживая их от двери.

— Начинаю отсчет, — прозвучало по связи. — Через две минуты будьте готовы отсоединить капсулы.

В дверь забили с удвоенной силой, оттуда донеслось шипение, по темным стенам забегали желтые искры.

— Взрезают, гады, — прокомментировал Мишка, вставая около левого саркофага и поднимая резак.

— Успеем, — выдохнул Алекс, мысленно скрещивая пальцы. Ему досталась центральная капсула.

За лежащим набок саркофагом вполне профессионально заняли позицию щупальцы, готовясь открыть огонь. Остальные напарники были заняты подготовкой отхода.

Внезапно стена у плеча нагрелась, на ней появилась быстро продвигающаяся по периметру алая линия.

Комнату теперь вскрывали с двух сторон. И непонятно, кто успеет первым.

Алекс заставил себя отвлечься от шипения и вслушаться в отсчет.

— Сто один… сто два… Сто двадцать… Пора! — поторопила их Софи, и Алекс рванул ручку активации резака.

Первая же отрезанная трубка плюнула в шлем чем-то рыжим. Алекс выругался, размазывая жидкость. Дальше он резал почти вслепую.

— Готов! — радостно завопил Мишка.

— Закончил, — подтвердил Алекс, шаря рукой в щели и проверяя, все ли отрезал. Повезло, что успел потренироваться на пустых капсулах.

— Еще немного, — попросил Ник, и Алекс метнулся к нему. Отодвинул друга, закончил резку. За спиной с грохотом поддалась баррикада, послышался скрежет, стук — что-то тяжелое пробиралось внутрь, а потом перед лицом, ослепляя, промелькнула вспышка, и на стене расцвело алое пятно.

— Вытаскивай нас! — заорал Алекс, осознав, что их обстреливают. Обнял Ника, ухватился за ручку капсулы, вжимаясь в бок камеры. Щупальце сдавило талию так, что перехватило дыхание, а потом рухнула стена, и их с чудовищной силой потащило прочь. Алексу показалось — с него скаф вместе с кожей сдирают.

Мелькнула чернота космоса — он даже моргнуть не успел, а затем их внесло в знакомый уже ангар, где одиноко стоял «Страж» Софи. Хватка ослабла, и Алекс повалился на пол, пытаясь вздохнуть — ребра дико болели. Повернул голову к проходу. Последним в зарастающую дыру заскочило совсем уже странное чудовище, похожее на черный гигантский еж. Стряхнуло с колючек какую-то алую мелочь, которая шуганулась в стороны.

— Минирование завершено, — торжество возвестил Имхар, и Аль с уважением покосился на ежа.

Пол завибрировал, двигатели заработали, и снежинка начала стремительно удаляться. Рядом застонал Ник. Аль опомнился, поднялся, повернулся к покрытым изморозью капсулам и замер — в одной из них красовался пробой. Из прожженной дыры торчало, затыкая собой, черное, порядком потрепанное и какое-то поникшее щупальце.

Вокруг капсул уже суетились помощники, вскрывая крышки.

Щупальце дернулось раз, другой и, ожив, выскользнуло из дыры на саркофаге, а затем медленно уползло куда-то под пол.