Чтение онлайн

Его ярость – это просто проявление глупости. Естественная реакция на расспросы Рида. Что же касается отрицания им своей причастности к этому делу, то оно казалось правдоподобным.

Но вот некоторые несоответствия в поведении Джонатана подсказали Риду, что тот был не просто вне себя от ярости. Он испугался.

Рида встревожило, что в романтической увлеченности Джонатана по отношению к Тейлор прослеживалась иррациональность. Он не мог совладать с собой. Его напускное безразличие было всего лишь видимостью. Он хотел ее… страстно. В то же время его интерес к наличию у Рида представляющей угрозу информации о выходках Гордона был в лучшем случае вялым. Джонатан покинул ресторан, не выпытав у Рида ничего существенного, не потребовав даже доклада о том, какие подробности сообщила ему Тейлор и как эти подробности могут ударить по Дугласу.

Удивительная безалаберность со стороны человека, собирающегося стать одним из руководителей в компании отца. А Джонатан никогда не был безалаберным.

Рид нахмурился, припомнив те два случая, когда ему довелось видеть нелогичное и самоубийственное поведение Джонатана. Тогда он был таким же несобранным.

И в обоих случаях были замешаны потрясающие рыжеволосые красавицы, в которых Джонатан влюблялся без памяти, но не получал взаимности.

Оба раза Джонатан становился навязчивым и преступал границы дозволенного.

Оба раза вмешивался Рид, чем заслужил благодарность Дугласа.

С тех пор ничего такого не было.

Может быть, не было. До сих пор.

Нахмурившись, Рид отставил в сторону тарелку. У Джонатана должна была совсем съехать крыша, чтобы он сделал нечто подобное. Ведь он ставил под удар свое будущее. Будущее, сулящее грандиозные перспективы.

Но модель поведения та же самая. И объект такой же. Тейлор того же типа, что и те две девушки.

К тому же она чувствовала, что за ней следят.

Неужели это Джонатан следит за ней? Рид все еще не был уверен в этом. Не мог он и сказать, как изменит ситуацию их сегодняшняя стычка. Если Джонатан зациклился на Тейлор, то, Узнав, что у нее с Ридом связь, отступит ли он или, наоборот, станет еще назойливее?

Взглянув на часы, Рид отметил, что уже почти четверть второго. Он попросил счет и достал свою кредитную карточку. Нужно вернуться в офис и проверить сообщения, а потом позвонить Тейлор. А еще лучше увидеться с ней. Может быть, даже встретить ее у Академической школы Деллинджера и лично сопроводить домой.

Сказать Тейлор о своих подозрениях в отношении Джонатана он не может.

Однако это не значит, что он не может выступить в роли ее телохранителя для собственного же спокойствия.

14:45

Академическая школа Деллинджера

Тейлор закинула набитую сумку на плечо и вышла из своего кабинета. Школа Деллинджера все еще была наполнена деловым гулом: спортивные команды собирались для тренировки, а различные клубы проводили еженедельные собрания.

Неторопливо шагая длинными коридорами, Тейлор размышляла о том, что придает уют этой школе. Тейлор всегда хорошо себя чувствовала в атмосфере школы, а с некоторых пор, после событий последних месяцев, пребывание здесь и вовсе действовало на нее как целительный бальзам. Наверное, это было воздействие непосредственности и оптимизма юности в сочетании с уверенностью, которую вселяет обычный повседневный распорядок.

Тейлор остановилась, раздумывая, не зайти ли ей перекусить, когда неожиданно услышала:

– Привет, Тейлор.

Съежившись, она повернулась и оказалась лицом к лицу с Джонатаном Мэллори.

Тейлор не хотелось устраивать ту же сцену, что в прошлый раз. Но встретить его здесь, в своей школе, на своей территории…

– Что вы здесь делаете? – неприветливо спросила она. Если он и заметил, как встревожило Тейлор его появление, то не подал вида. С бесстрастным лицом и непроницаемым взглядом Джонатан сунул руки в карманы.

– Здесь учится дочь одного из моих клиентов. Она член клуба молодых бизнес-лидеров Америки. С ее подачи члены клуба попросили меня рассказать им о международной торговле. – Его губы едва заметно искривились. – Почему бы и вам не присоединиться к нам? Уверен, вам было бы интересно. А потом N(b i могли бы выпить по чашечке кофе и поговорить. Хочу заметить, я совсем не такой, как мой брат, – добавил он многозначительно.

Единственным желанием Тейлор было как можно скорее убежать. Даже если Джонатан Мэллори и не был таким, как его брат.

– Не сомневаюсь, что вы весьма самобытная личность, – неохотно согласилась Тейлор. – И с вашей стороны было очень великодушно выделить время в вашем плотном рабочем графике для разговора с ребятами из клуба. А как зовут дочь вашего клиента?

– Дана Коулман. – Джонатану определенно доставляло удовольствие то, что она вежливо разговаривает с ним. А ведь он так похож на Гордона. Тейлор почувствовала пробежавший по телу озноб.

– Дана?.. – Если не отделаться от него сейчас, то ее просто вырвет. – Она умная девочка.

– Неудивительно. Ее родители закончили Йельский университет. – Джонатан показал на класс, в котором ему предстояло вести беседу. – Так вы согласны поприсутствовать на встрече, а потом выпить кофе?

– Я не могу. – Тейлор увидела, как Джонатан вздрогнул, и поняла, насколько резко прозвучали ее слова. Она перевела дух и немного сбавила тон: – Клубное собрание – это, конечно здорово. Но я не ела весь день, и у меня кружится голова. – Это было действительно так. – Я как раз собиралась купить себе сандвич.

– Еще лучше. – Джонатан одарил ее медленной улыбкой. Улыбкой Гордона. – Я сейчас пошлю кого-нибудь в пиццерию. Насколько я помню, для подростков пицца – любимое лакомство. И перед собранием и ребята перекусят, и вы восстановите силы. А потом мы сможем выпить кофе. – Он взял ее за локоть.

– Нет.

Тейлор инстинктивно отпрянула, выразив этим свое отношение и к свиданию, и к прикосновению. Она увидела, что Джонатан все понял.

Однако он не собирался сдаваться, свидетельством чему были его напрягшиеся скулы.

– Нет, – повторил он медленно, будто для него это слово было незнакомым. – А почему нет?

– Причин несколько.

– Первая из них та, что я слишком похож на Гордона.

– Да. – Она не собиралась лгать.

– Это впечатление не пройдет, если вы не узнаете меня. – Джонатан не стал дожидаться ответа. – Какие еще причины?

– Моя вторая работа. – Тейлор выбрала самый нейтральный в личном плане и наиболее неопровержимый аргумент. – Я веду ток-шоу на радио «Нью-йоркская волна». Эта передача посвящена проблемам семейного воспитания. Звонят подростки с их проблемами. Звонят родители, жалуются на подростков. – «Господи, кончай болтать, Тейлор». – Сегодня на передачу приглашен гость, и я пообещала продюсеру прийти пораньше. – Она посмотрела на свои часы, но так и не смогла определить время, да и не нужно ей это было. – Вы даже не представляете, как много всего я должна успеть сделать за пару часов. Придется перекусить на ходу.