Чтение онлайн

— Ничего, я не хочу пока есть, — тихо отозвалась Света, сиротливо присаживаясь на краешек дивана.

— Это ты пока не хочешь, — заметил я. — Но пищевые запасы в жилом помещении объективно необходимы. Ты отдыхай, осваивайся. Я схожу сам, а потом…

Договорить я не успел. Тишину прихожей разрезал рингтон моего смартфона. Я достал аппарат из кармана и посмотрел на светящийся экран.

«Виктор сосед»

— Алло, — ответил я, принимая вызов.

— Илья, это Виктор. Привет! — донеслось из динамика. — Слушай, у моей проблемы.

Голос соседа звучал напряжённо и глухо.

— Что случилось? — спросил я.

— На работе на неё давят… Да ещё из этого проклятого салона красоты звонили. Уж не знаю, что они ей там наговорили, но она сейчас дома, сидит и рыдает. Я уже начинаю думать, что мы зря во всё это дело с претензиями ввязались.

— Не зря, — отрезал я, пресекая этот малодушный порыв. — И мы доведём начатое до конца. Я сейчас зайду к твоей супруге и во всём разберусь. Я как раз тоже дома, по личным обстоятельствам.

— Спасибо, Илья, — с явным облегчением выдохнул Виктор. — А то я уже хотел всё бросать и срываться с работы.

— Не переживай. Я всё улажу. Работу не бросай. Работа — это важно.

Я сбросил вызов и сунул смартфон обратно в карман. Света, внимательно слушавшая мой короткий телефонный разговор, поднялась с дивана.

— У вас дела, да? — робко спросила она. — Давайте тогда я сама в магазин схожу! Я видела, где он находится, мы как раз мимо проходили.

До магазина было идти от силы полквартала по прямой, время суток светлое, район относительно спокойный. Что критического может случиться с ней за эти пятнадцать минут?

— Хорошо, — согласился я, принимая её помощь. — Только погоди секунду, я скину тебе денег на карту.

Я снова достал телефон, открыл банковское приложение и ввёл номер Светы, переведя ей нужную сумму на покупку продуктов. И только в этот момент, глядя на обновившийся баланс на экране, я отметил, что денег на моём счету угрожающе мало. Удивительно, почему до этой самой секунды я не придавал значения такому местному ресурсу, как «деньги»?

Суровая физиология биологического носителя диктовала свои неумолимые правила. Чтобы банально поддерживать жизнедеятельность организма и не умереть с голода, этот ресурс требовалось регулярно и желательно в больших объёмах пополнять.

— Деньги пришли, спасибо! — кивнула Света, проверяя свой телефон. — Я быстро.

Я дал ей запасной комплект ключей, и она выскользнула за дверь. А я, ещё раз взвесив свои текущие финансовые перспективы, направился к квартире Виктора, чтобы разобраться с очередной порцией человеческих проблем.

Дверь мне открыла Юлия. Выглядела она удручающе: тушь размазалась по щекам неаккуратными тёмными кругами, в дрожащих пальцах была зажата измятая бумажная салфетка. Она безнадёжно махнула рукой, пропуская меня в квартиру.

— Заходи, Илья, — всхлипнула она и тут же непроизвольно подмигнула мне правым глазом, нервный тик никуда не делся.

Мы прошли в гостиную. Соседка присела на край дивана, я занял кресло напротив.

— Юлия, что случилось? — спросил я. — Виктор сказал, что у вас проблемы.

Жертва косметической медицины помолчала пару секунд, судорожно втягивая воздух, а потом её буквально прорвало. Эмоциональная дамба рухнула.

— Во-первых, на работе начался какой-то ад! — она в отчаянии взмахнула салфеткой. — Я сегодня утром пошла к начальству. Написала заявление. Попросила перевести меня из фронт-офиса в бэк-офис на бумажную работу. Подальше от людей!

— Но вам отказали, — догадался я.

— Отказали! — с горечью выкрикнула Юлия. — Я им прямым текстом говорю: я задолбалась клиентам подмигивать! Вы бы видели, как люди реагируют! Мужчины думают, что я с ними заигрываю, начинают сальности говорить. Женщины смотрят как на умалишённую! А руководство мне заявляет, что мой «дефект», цитирую, «не является существенным для выполнения должностных обязанностей»!

Она зажала рот рукой, подавляя новый всхлип.

— У меня уже настоящий психологический надлом, Илья! Я спать не могу, я в зеркало на себя смотреть боюсь. Но этого же никто не видит! Всем плевать! И это ещё не всё, — Юлия скомкала салфетку, её глаза расширились. — Сижу я на работе. Мигаю всем подряд, как идиотка, еле сдерживаюсь, чтобы не завыть прямо там. И тут мне на мобильный звонят. Я беру трубку… а там Милорадова! Сама Милорадова!

Она произнесла эту фамилию с таким священным трепетом и ужасом, словно речь шла как минимум о повелительнице преисподней.

— Кто это такая? — спокойно уточнил я. — Ваша начальница?

— Какая ещё начальница? Это же… это… да сейчас я вам сама покажу!

Соседка схватила со столика смартфон, нервно ткнула пальцем в экран несколько раз, запуская какое-то приложение, и развернула телефон ко мне. На дисплее запустилось профессионально смонтированное видео.

В кадре появилась поразительно красивая девушка — яркая брюнетка с тяжёлой волной длинных ухоженных волос. Но главное, что сразу зафиксировал мой взгляд — у неё были именно те самые, идеально выверенные «лисьи глазки». Эстетический шаблон, ради которого Юлия и легла под шприц косметолога, получив взамен нервный тик.

Девушка на экране плавно и грациозно шла по роскошному, но пока ещё абсолютно пустому залу ресторана.

— Дорогие друзья, любимые жители Новосибирска! — проворковала брюнетка глубоким, бархатным голосом, глядя прямо в объектив. — Я с трепетом в сердце хочу пригласить вас на грандиозное открытие моего нового ресторана «Тот самый». Уже через два дня этот великолепный зал наполнится звоном хрусталя и тончайшими ароматами высокой кухни. Вас ждут авторские блюда, гастрономический экстаз и атмосфера абсолютной роскоши. Приходите, я жду каждого из вас!

Ролик закончился демонстрацией элегантного логотипа. Я проанализировал полученную аудиовизуальную информацию и сделал единственно верный, логический вывод:

— Гражданка Милорадова работает в сфере рекламы ресторанного бизнеса?

Юлия посмотрела на меня так, словно я только что приземлился в её гостиной на летающей тарелке.

— Да нет же! — чуть ли не простонала она, снова промокая глаз салфеткой. — Это её сеть ресторанов! И сеть элитных салонов «Афродита» тоже принадлежит ей! А ещё она книги какие-то пишет, ведёт марафоны личностного роста в соцсетях, учит, как достичь семейного благополучия и финансовой независимости… Да ей же весь интернет забит! Илья, неужели вы её никогда в ленте не видели?!

Так близок к провалу я, кажется, ещё не был. Я явно упустил какую-то чрезвычайно важную для местных обитателей процедуру — «смотреть в ленту». Тут же сделал мысленную пометку: обязательно поинтересоваться у Светы, что представляет собой эта загадочная «лента», как именно в неё «смотрят» и где она физически располагается. Судя по обрывочным данным из памяти прежнего владельца тела, сам Илья эту «ленту» категорически не любил и принципиально в неё не «смотрел». Видимо, в этом вопросе он являлся каким-то статистически ничтожным исключением среди аборигенов.