Чтение онлайн

– Без вариантов, команда Бредсона в этом году опять возьмёт кубок. Они и так были фаворитами, а после того как переманили к себе Эбигейл Моссон в хранители, они не оставили другим командам ни единого шанса.

– А как же этот новенький? Ну которого биостигмой заразили в конце года? Он вроде бы неплохо выступил.

Гордон, проходя мимо пятикурсников, поспешно отвернулся, чтобы его не узнали.

– Раш что ли? Тогда он был в команде Бредсона. А сейчас он с кем? Они же в первый раз на гонках. Уилкинс может ещё и неплохой техномаг, но этот Паркер... Думаю он разобьёт свой армадилл и без помощи вражеских хранителей. И пол трассы не протянет, пять серебряных ставлю.

Гордон скептически ухмыльнулся. Он пару раз видел армадилл Патрика, на бешеной скорости пролетавший под мостом, ведущему в больничное крыло. На трассе Патрик держался весьма уверенно, кто бы там что ни говорил. Хотя недооценивать Бредсона тоже не стоит. Тот хоть и был напыщенным болваном, но дело своё знал.

Войдя в корпус техномагов и, спустившись по винтовой лестнице в самый низ, к ангарам, Гордон застал Патрика и Кайла в разгаре подготовительных работ. Кайл прилаживал последний бронелист к корпусу, а Патрик, сидя в кабине, регулировал рычаги сброса этих самых бронелистов.

– Ну как, всё готово?
– поинтересовался Гордон, входя в бокс под номером одиннадцать.

– Знаешь, мог бы и помочь, - ворчливым тоном сказал Патрик.

– Вы и без меня прекрасно справились, - отмахнулся Гордон, обходя вокруг армадилла.

Чтобы впихнуть под капот двигатель от армадилла пришлось существенно изменить конструкцию. Машина стала длинной, массивной и на вид более неповоротливой.

– Хотя я внесу парочку штрихов, - открыл капот Гордон.
– Вы ведь уже закончили работу над двигателем?

– Давно уже, - отозвался откуда-то из-под армадилла Кайл.

– Вот и прекрасно.

Гордон снял проводник с блокировки и принялся плести магию. Над ладонями у него заструился тёмно-синий дым, который постепенно превращался в мелкий порошок. Раз за разом прессуя получившуюся смесь всё сильнее, мальчик добился того, чего хотел. Над ладонью завис шарик спрессованного порошка, дрожащий и разрываемый изнутри чудовищным давлением. Гордону стоило немалых сил удерживать его в спрессованном состоянии, пока он создавал с помощью магии тончайшую прозрачную оболочку. Когда он закончил, от оболочки протянулась незаметная невооружённым глазом нить. Прикрепив шарик к внутренней стороне капота, он осторожно прикрыл его, предварительно вытянув нить наружу. Затем, хитрым образом перекрутив её, он прижал нить пальцем к бамперу и направил энергию из проводника на неё. Нить расплавилась и намертво приросла к металлу.

– Капот больше не открывать, - предупредил Гордон.

– Почему?
– показалась за решёткой кабины любопытная физиономия Патрика.

– Сюрприз, - хихикнул Гордон.

– Лучше бы тогда вообще не говорил, - буркнул Патрик, вновь спускаясь куда-то вниз кабины, и уже оттуда добавил приглушённым голосом: - Теперь очень трудно побороть соблазн.

– Всё!
– Кайл выкатился из под машины и, отряхнувшись, засунул гаечный ключ в один из кармашков на своей форме.
– Патрик, у меня всё готово. Ты скоро?

– Уже, - Патрик выбрался из люка на платформу и спрыгнул на пол.
– Ох и зададим мы завтра жару. Гордон, ты же собирался вечером вашим новеньким заняться?

– Новеньким?
– непонимающе переспросил Кайл.

– К нам с факультета целителей перевёлся первокурсник, - пояснил Гордон.
– Никуда он не денется, позже им займусь. Я пришёл узнать: к завтрашней гонке всё готово?

– Как видишь, - Патрик любовно похлопал армадилл по капоту.
– Зверь машина.

– А что за цвет такой?
– брезгливо поморщился Гордон, глядя на уродливое, горчично-жёлтое покрытие.

– Кайл выбирал, - пожал плечами Патрик.

– Это никуда не годится, - Гордон снял проводник с блокировки и, коротко взмахнув рукой, прижал ладонь к капоту.

От места прикосновения начала расползаться тень, и уже через несколько секунд цвет армадилла полностью изменился. Кайл и Патрик взирали на армадилл цвета воронёной стали с каким-то сомнением.

– Что?
– спросил у них Гордон.
– Всяк лучше чем было.

– Выглядит круто, я не спорю, но...
– Патрик замялся.

– Красить корабли и армадиллы в чёрный цвет - дурной знак, - покачал головой Кайл.
– Никто так не делает.

– Вот и прекрасно. Значит, мы будем первыми, - ухмыльнулся Гордон.

Очертив на капоте круг, Гордон перекрасил его в жёлтый цвет. Затем добавил в нижней части круга чёрную дугу-улыбку. А вместо глаз нарисовал две единицы. Получилась одновременно и эмблема и номер команды.

– Надо было сзади это нарисовать, - оглядывая произведение изобразительного искусства, выдал Патрик.
– Мы же ещё на старте всех оставим далеко позади, они даже полюбоваться не успеют.

– Их проблемы, - Гордон двинулся к выходу из ангара.
– Идёте?

Патрик подхватил свою планшетную сумку и отправился вслед за Гордоном, а Кайл ещё долго собирал чертежи и укладывал их в тубус. Когда он, наконец, вышел из ангара и принялся запирать ворота, Гордон остановил его.

– Оставь чуть приоткрытой, - попросил Гордон.

– С ума сошёл?
– опешил Кайл.

– Так надо, - убедительно произнёс Гордон.
– Не волнуйся, с армадиллом ничего не случится.

Кайл недоумённо пожал плечами, и они все трое отправились к выходу из ангаров. По дороге они говорили о других командах, рассуждая о том, кого следует опасаться в первую очередь. Вне всяких сомнений команда Бредсона представлялась главной угрозой, но так как Гордон в прошлом году был в их команде, он немало знал об их методах. Второе место, по мнению Кайла, делили команды Роббинса и Гантона. Команда Роббинса взяла кубок в прошлом году, пусть и лишь благодаря тому, что Гордона сбили с платформы. Сам факт того, что они дотянули до конца трассы и при этом не отстали от Бредсона, уже делает их грозными врагами. Несмотря на то, что Эбигейл покинула их команду, они по-прежнему оставались действующими чемпионами. И не исключено что они подыскали Эбигейл хорошую замену. А вот команда Гантона в прошлом году выступила не слишком удачно: их армадилл, стараниям Кита, сломался ещё на старте. Красный армадилл, который Кит вывел из строя ещё перед гонками, принадлежал именно команде Гантона. Остальные соперники не вызывали у мальчиков беспокойства.

На выходе из корпуса техномагов, Кайл попрощался со всеми и отправился спать, а Гордон и Патрик отправились дальше. Возле учительского корпуса Патрик также заявил, что ему нужно как следует выспаться и отправился в сторону корпуса пилотов. Оставшийся путь до Косой башни Гордон преодолел в одиночестве, и лишь дойдя до двери, услышал позади себя топот.

– Знаешь, я что-то не хочу спать, - догнав Гордона, сказал Патрик.
– Успел как раз к вечернему построению, а потом улизнул через окно. Слушай, а ты Милене говорил о том, что я участвую в гонках?

– С чего бы мне ей об этом говорить?
– удивился Гордон, открывая дверь и входя в прихожую.

– А, ну да... Но она же завтра пойдёт на гонки смотреть? Верно?

– Не знаю, - Гордон с подозрением уставился на друга.

– Ладно, ты не против, если я с тобой побуду? Ты ведь хотел что-то с новеньким обсудить?

Они уже поднялись на второй этаж и остановились у двери в комнату отдыха, откуда доносилось немало голосов.

– Это не лучшая идея. Датсон мне кое-что о нём рассказал, и у меня появились к нему вопросы, которые лучше всего озвучивать наедине. В общем, ты только помешаешь.