Чтение онлайн

Ферма была меньше, чем предыдущая. Один дом с прилипшим к нему сараю. Выглядела она жилой, но общаться со мной не пожелали. Я подъехал, надеясь спросить про бензин. Чувствовал, что в доме кто-то есть. На уровне шакраса передалась настороженность, неприязнь с элементами страха. На своём уровне увидел, как дрогнула занавеска, и услышал скрип пола, будто кто-то мнётся, застыв на месте.

— Уходи, у нас ничего нет, — раздался скрипучий голос, когда я несколько раз постучал в дверь.

Это точно были не фанатики. От них несло безумием и злобой. Понятие страх там, видимо, было выключено на аппаратном уровне. Либо наркотой, либо мутациями от специфических геномов. А здесь меня, как неизвестного, человека всё-таки боялись.

Настаивать я не стал и уже через полчаса смотрел на следующую ферму. Точнее, на почерневшие столбы, торчащие из сгоревших домов. Здесь была живность — серые птицы, похожие на ворон, но с кривыми клювами, как у грифов. Морды у некоторых были перепачканы сажей, и меня они обкаркали со всех сторон, когда я их спугнул. Причём держались долго и нагло — шум мотоцикла на них не подействовал, переполошились, только когда я подошёл к единственному уцелевшему сараю и открыл ворота.

Зря я это сделал. От шарахнувшего в нос запаха, дёрнулся, как от удара. Закашлялся и под карканье ворон задвинул обратно. Сначала радостное, что я им открыл путь, а потом неодобрительное, что закрываю обратно.

Уехал, стараясь выкинуть из головы увиденное — наглядный пример того, что было бы с семьёй старика, если бы я не появился.

Следующие три фермы были пустыми и разграбленными. Но, к счастью, люди успели уйти раньше. Не знаю, про какие там блага говорили представители секты, выдвигая ультиматум Нейтауну. В этом районе буквально всё говорило о том, что договориться с ними нельзя.

Странно, Драко всегда был психом, но жадным и расчётливым психом. И просто так никогда ничего не делал. Либо под беспредел попала глубинка, либо здесь тоже был ультиматум, и это последствия отказа.

Я добрался до развилки. Одна дорога уходила на юг — к крупным деревням и дальше до самого Хемстеда, а вторая вела на лесопилку. След грузовика тоже раздваивался, но тот, что вел на лесопилку, выглядел более свежим. Был шанс, что фрики не просто приехали оттуда, а устроили там новый лагерь. Туда и свернул, уже прикидывая, где придётся устраивать ночлег. Если старик не напутал с масштабом на моей карте, то на лесопилке я буду уже в сумерках. Но, скорее, ночью, если бросать мотоцикл и скрытно идти пешком.

Режим, конечно, я с такими рейдами себе испорчу полностью. Но зато шакрас будет при деле. Практически сразу вокруг стало больше деревьев, а потом начался лесной массив. Дорога виляла, не давая по прямой больше ста метров видимости. Но никого не было — ни за мной, ни на встречу. Километра за два до лесопилки, я спешился. Спрятал мотоцикл, взял всё необходимое и дальше пошел пешком, не отходя далеко от дороги.

Метров через триста нашёл на обочине труп одного из сектантов. Фрик сидел на земле, прислонившись спиной к дереву. Голова упала на грудь, краска на коже подсохла и начала трескаться. От чего он умер было непонятно и странно было, что им до сих пор не заинтересовались падальщики. Даже какие-то мелкие (почти обычные, хоть и стрёмные) жуки обходили его стороной. И не то что стервятников, даже мух не было. А он уже попахивал.

Возможно, настолько переборщил уже даже не с геномами, а мутагенами какими-то, что стал токсичным после смерти? Или это воздействие яда местных монстров? Я толкнул тело, отлепив его от дерева и уронив на землю. И сразу же отскочил — губы фиолетово-чёрные. А то, что это неспециальная помада для фриков, тут же наглядно продемонстрировал довольно крупный паук, с трудом протиснувшийся из открытого рта. Ещё и огрызнулся на меня, каким-то образом начав тихонько клекотать.

— Да ну на хер эту вашу природу Аркадии, — прошептал я, отступая и внимательно глядя под ноги.

Вернулся на дорогу и пошёл прямо по ней. Внутренне пытался натаскать шакраса, чтобы чуйка опасности срабатывала не только на тех, кого он считал опасным для себя. Но и на всех остальных, кому по зубам, зубикам и зубчикам было моё мягкое тело. Удивительно, но вроде договорились — при взгляде на некоторые кусты и заросли, я чётко начал понимать, что не хочу туда лезть. А одно место, причём обычная трава на ровной земле, по внутренней классификации прошло, как: не лезть, даже если очень надо.

Точно с таким же чувством впереди открылся вид на лесопилку. Дорога в очередной раз вильнула и буквально в двухстах метрах открылась расчищенная поляна с двумя большими зданиями и кучами спиленных деревьев. С одной стороны высокими ровными штабелями лежали брёвна, а с другой — просто неровной кучей валялись доски. В большом деревянном доме горел свет и пара слабеньких, но всё же прожекторов скользили по округе. До меня донеслось ровное тарахтение генератора. Прекрасно, значит, бензин я здесь точно найду. Как и сектантов, которых можно допросить.

Я отступил в тень, отслеживая траекторию движения прожекторов и пересчитывая фриков. На виду было мало — двое стояли перед входом. По одному возле каждого прожектора, которые били прямо из окон второго этажа. На первом этаже через окно насчитал ещё пятерых. Дальше непонятно — два совсем тёмных окна, два подсвеченных, но закрытых занавесками. Второе здание — сама лесопилка стояла в темноте, но чей-то силуэт там всё же мелькнул.

Итого — десять. Это хорошо. Плохо то, что сразу трое в комнате были из продвинутых. Лысые, но в одежде и без пепельного грима. Один постарше с седыми густыми бровями и два (возможно, его ученики) лет по двадцать пять. За время пока я наблюдал, седой высунулся из окна и прикрикнул на фрика возле прожектора, приказав ему осветить какую-то подозрительную зону (далеко от меня), а потом наорал на тех, кто мялся у входа, и отправил их проверить.

Проверять они пошли с оружием в руках. У одного — классический местный «коачган», а у второго совсем какой-то обрубок. Я даже не уверен, что из него стрелять безопасно.

Странно, что они так парятся о своей безопасности. Боятся местных? И уже как-то узнали, что случилось с карательным отрядом? Типа как шакалы, потеряли связь? Или же есть нечто третье, что бродит где-то параллельно со мной вокруг лесопилки. Те же пауки, например?

Шакрасу, конечно, здесь всё не нравилось. А признать ценность бензина и патронов он ещё был не готов. Но не возвращаться же…

Я прикинул несколько точек, с которых обзор лесопилки будет лучше. С торца здания там и окно угадывалось широкое, витраж практически на всю стену. Брёвна в прицел не лезли, и поляну очистили там дальше к кромке леса. Метров двести, а то и больше — будет где развернуться.

Не «выключая» чуйку шакраса, а, наоборот, медитируя, чтобы повысить ей мощность, углубился в лес. Отошёл всего метров на тридцать, как вечерний лес оглушило выстрелами. Бахнули дуплетом, а потом ещё два последовательных впопыхах, будто пытаются кого-то догнать. Донеслись крики. Восторженно-недовольные. Типа попал, но не добил.