Чтение онлайн

...Вдали что-то зачпокало и сквозь белый туман проявилась одинокая человеческая фигура.

– Роланд?-удивлённо предположил Юрий.-Но почему один? Он же за Валерией отправился...Может,тут ещё кто шастает?

Человек приблизился к нам на расстояние вытянутой руки и стало видно,что это и в самом деле Роланд...Но Валерии с ним не было.

– А где Лерка?-спросила я.-Неужели утонула? Ну,не позавидую я болоту...Она же его своей злостью до дна высушит!

– Мне нужна твоя помощь!-каким-то монотонным голосом произнёс парень-вампир,скользнув по мне равнодушным взглядом и подойдя вплотную к Юрию.-Ты идёшь?

Парень послушно поднялся и вслед за Роландом скрылся во всё густеющем тумане...

– Потом вы ушли так далеко,что даже не было слышно ваших шагов,а я осталась ждать.И вот ты появляешься вместе с Леркой,а Юрия нет!

– Но я не возвращался!-растерянно произнёс Роланд.-Да и зачем мне помощь простого смертного? Какой от вас толк,если вдруг начнёте тонуть в трясине?

– А...а где же тогда Юрий? И,если это был не ты,то кто тогда так правдоподобно косил под тебя?

– Вот! Я же говорила тебе,а ты мне не поверил!
– закричала вдруг Валерия.-Та сволочь чуть не утопила меня,урод поганый!!!

Бац! Ладонь Роланда с треском врезалась в щёку Леруки и та моментально замолчала,изумлённо вытаращившись на парня-вампира.

– Теперь рассказывай всё по порядку!-приказал тот. Валерия шмыгнула носом и потёрла покрасневшую щёку.

– Я заблудилась в тумане...-сказала она.-Вас потеряла...Сначала хотела идти вперёд ,а потом испугалась,что смогу утонуть и решила ждать.Тут-то он и появился...

– Кто? Урод?

– Да нет же,Юрий! То есть я сначала решила,что это был Юрий...Он выглядел так же,разговаривал так же,даже шутил.Потом мы всё шли,шли,шли...Под конец мне показалось странным,что Юрий идёт по болоту без слеги ,да и рука у него была такая холодная,словно неживая! Я ему об этом сказала,а он рассмеялся и начал превращаться в такую образину...

– И как он выглядел?-спросила я. Валерия нахмурилась,пытаясь подобрать более подходящий эпитет тому,что она видела и неуверенно сказала:

– Он был похож...на ожившее болото.Да,точно!

– Ожившее болото?!

– ну-у,он был таким текучим и одновременно плотным,и цвет у него болотный.

– На кикимору вроде бы не похоже...-задумчиво сказала я.-Кто ещё может жить в болоте?

– Не знаю и знать не хочу!-передёрнулась Лерука.-Как вспомню ту тварь...Она меня чуть не съела!

– "Чуть" не считается!-сказал Роланд и прищуренными глазами посмотрел куда-то вдаль.-В какую сторону ушли мы с Юрием?

– Вон туда!-показала я.-Только там самая топь...

– Неважно. Вот что,девчата,я отлучусь ненадолго ,а вы разожгите тут костерок,чтобы нескучно было. Сами видите-ночь надвигается,а ночью по болоту неизвестно кто бродить может.Ясно?

Ясно. Ещё бы не ясно было! Домой нам в надвигающихся сумерках не вернуться-завязнем по самое "не хочу".Нет,Роланд конечно пройдёт,а вот мы...Да и как оставлять Юрия на произвол судьбы? Неизвестно,что с ним сотворит та болотистая тварь!

Роланд быстренько натаскал нам огромную кучу хвороста (небось ,все близрастущие ,и без того чахлые деревья ободрал...),помог разжечь костёр и,пожелав нам спокойной ночи,скрылся в полумраке. И побежали минуты...часы...

– Хоть бы он его нашёл...-вздохнула Валерия,придвигаясь поближе к огню,который весело плясал на корявых ветках,аккуратно уложенных в горку.-Неуютно здесь как-то...

– А чего ты хотела от болота?Здесь тебе не оазис и не Анапа. А впрочем,какая тебе разница,где отдыхать?

– В Анапе болот нет,и вообще...Что это?

– Где7-быстро обернулась я,но ничего не увидела.

– Нет,вроде показалось...Так на чём я остановилась?

– Что тебе показалось?-не унималась я.

– Да что ты привязалась?-с досадой спросила Валерия.-Ничего я не видела,только слышала!

– Что слышала?

– Блин,достала..."Шлёп-шлёп-шлёп" я слышала,теперь отстанешь?

– Печёнкой чувствую,там кто-то есть...И этот кто-то не Роланд с Юрием. Быстро,хватай ветку подлиннее и поджигай её!

Не дожидаясь,пока недоумевающая Лерка последует моему приказу,я схватила толстую и крепкую ветку,сунув в костёр,подожгла её и,подняв повыше,стала вглядываться в ту сторону.откуда Лерке и послышалось "шлёп-шлёп"...Что-то тускло блеснуло и из темноты выступил Юрий-бледный,с опущенной головой и безвольно повисшими руками,с ног до головы покрытый грязью...

– Юрка?!-растерянно спросила Валерия.-Почему ты один?! А где Роланд?

– Он...там.-после секундной заминки глухо сказал парень.-Мы шли через топь и внезапно провалились...Пожалуйста,пойдёмте со мной!

– Провалились? А как же ты выбрался?-подозрительно спросила я.

– Роланд вытолкнул...Да какая тебе разница?-в голосе Юрия внезапно прозвучала злость.-Идёмте со мной,поможете ему выбраться!Или вы не друзья ему?! Он там без сил,вот-вот захлебнётся...

– Чтобы вампир да без сил был?-ехидно спросила я.-Да ещё и задохнулся?

– Какой вампир?-глупо спросил Юрий.

– Тот самый,который сейчас у тебя за спиной!-раздался голос Роланда и грудную клетку Юрия внезапно пронзил толстый,остро заточенный кол,который парень-вампир вонзил ему в спину.

– Беги к костру!-крикнул Роланд Юрию (настоящему Юрию),который стоял рядом с ним и ,оттолкнув зашипевшего двойника нашего друга,бросился к огню.

– Живые?!-радостно завизжала Валерия.-Вернулись!

– И живые и вернулись!-весело сказал парень-вампир.-Теперь хватайте ветки,поджигайте их и что есть силы отбивайтесь!

– От кого?!

– Вот от них!-и Роланд указал на фальшивого Юрия,который уже начал принимать свой настоящий облик и возле которого из ниоткуда начали возникать подобные ему бесформенный плывущие фигуры.

– Сдаётся мне,что ночь перестаёт быть томной...И откуда только эти уроды взялись?-спросила я.

– Из болота,откуда же ещё!-ответил Роланд,хватая горящую ветку и начиная помахивать ею из стороны в сторону-пять раз направо,четыре раза налево,зигзаг...

– Это что ещё за огненная феерия?-изумилась Лерука.

– Так надо...Меняйте ритм взмахов время от времени,иначе монотонность вас быстро утомит и усыпит!-сказал парень-вампир. Он был прав : нервное напряжение может сыграть с нами очень злую шутку и очень не вовремя,а неравномерные взмахи заставляли внимательно следить за собой и за соседом-а ну как шлёпнет нечаянно горящей веткой по попе?

– Где ты нашёл Юрия?-спросила я ,время от времени размахивая веткой и наблюдая за болотными тварями,которые шипели,булькали,пытались дотянуться до нас щупальцами из грязи и тины,но огонь заставлял их отползти подальше в темноту,где они продолжали кружить в надежде на то,что мы всё же устанем и вот тогда...-И что случилось,почему он потерялся?