Чтение онлайн

– Таким он мне больше нравится.Не орёт,не пристаёт с непристойными намёками...Может,так его и оставить?Тем более Клод собирается разбить в своём саду роскошный цветник,так можно эту статую поставить прямо посреди клумбы!

– Ты чего,Эдуард?Где твоё милосердие?-спросил человеколюбивый Сен-Жермен.-Разве тебе не жаль этого юношу?Только представь-ты гуляешь под луной,дышишь полной грудью,а он навеки обречён стоять неподвижно...Да и нафиг мне эта рожа с выпученными глазами?!Чтобы голуби от страха срались прямо на лету,не добравшись до крыши?

Вот уж тут все грохнули так,что василиск со страху уполз под диван.

– Оживи ты его,а то мы тут со смеху поумираем!-жалобно попросил Чёрный.

– Вась-Вась-Вась!-позвала я василиска.Тот осторожно выполз на свет Божий и,почувствовав на своей спинке ласковые ладони,закурлыкал.Опять яркая вспышка и Юрик,растирая онемевшие руки и ноги,заругался было нецензурными словесами,но Юрий,удивлённо подняв брови,спросил:

– Опять в статую поиграть захотелось?

– Н-да...-задумчиво сказала я и продекламировала:

– Стоит статуя

В лучах заката...

Чёрный побагровев,начал давиться смехом.

– Чё ржёшь?Если ты пошляк,то не все ж такие!

– В руках статуи

Торчит лопата!

Неожиданно откуда-то потянуло леденящим тело и душу холодом...

– Что за фигня?-поразилась Лерука,зябко кутаясь в покрывало,торопливо содранное ею с дивана.-Откуда мороз в середине августа?Сен-Жермен,твоя работа?!

– А что сразу я?-возмутился Клод.-Чуть что,так сразу-вы,вампиры,во всём виноваты...Что за дискриминация?!

– Идите скорее сюда!-вдруг крикнул Юрий,который всё это время сидел у окна.-Посмотрите!

И голос его был таким,что мы моментально перестали собачиться и поспешили к нему.Да-а,там,на улице,творилось что-то непонятное.Небо,и так по-ночному тёмное,стало угольно-чёрным...Да нет,по-моему,даже уголь не имеет такого насыщенного оттенка!Вдобавок исчезли все звёзды и сияющая луна,до этого щедро лившая свой свет через окно,отчего казалось,что смотришь в самое сердце какой-то неведомой бездонной пропасти...и,если не удержишься,то будешь падать туда долго-долго,может,всю свою жизнь...Исчезли все дома,стоявшие по соседству,пропали даже те немногочисленные хилые деревца,что администрация высадила в мае и гордо назвала всё это "зелёным массивом".Исчезло всё-и заборы,и машины...Осталась только хорошо утрамбованная дорога,отражавшая невесть откуда струящийся свет.

– Что это?-со страхом спросил Юрик,осторожно выглядывая из-за плеча Чёрного.-Куда всё подевалось?!

Послышался чей-то быстрый,захлёбывающийся шёпот,который звучал в наших ушах точно колокольный набат:

– Танатос...Танатос.Танатос!

Слово невольно внушало какой-то страх,который точно рождался в подсознании...и медленно расползался по всему телу.

– Танатос...А что это такое?-дрожащим голосом полюбопытствовала Валерия.

– Ну-у...Танатос-это в древнегреческой мифологии бог смерти...-передёрнув плечами,сказала я и уловила чью-то довольную усмешку.Это было тем более неприятно,что вокруг по-прежнему не было ни души.

– Идём?-неожиданно спросил Чёрный.Мы оторопели.Первым опомнился Сен-Жермен.

– Ты с ума сошёл?!-закричал он.-Ну ладно,мы наполовину мертвы...а что у Танатоса делать живым?Это же огромный риск!

Я всё прислушивалась и прислушивалась,надеясь уловить ещё хоть что-то... и не обманулась в своих ожиданиях.

– Он говорит,что мы можем пройти в его царство и взять оттуда того,кого захотим видеть рядом с собой!-прервала я перебранку графа и Эда.Те замолчали.

– Что ж...наконец сказал Чёрный.-Если это и вправду так...Пойдём,друзья?

Мы медленно шли по светлой,гладко утоптанной ногами тех,кто прошёл здесь до нас(и не факт,что вернулся обратно...),дороге,которая излучала неяркое сияние,слабо освещавшее то,что было по обе стороны от нас:чёрные корявые деревья с голыми ветвями,больше похожие на гидр,огромные тёмно-серые валуны,ещё что-то угольно-чёрное,отблескивающее,в котором то и дело загорались ярко-алые точки-глаза,с жадностью следившие за каждым нашим движением...Вот от одной из склизких чёрных громад отделилось извилистое щупальце,которое молнией ринулось к дороге.Мы даже не успели испугаться,когда оно нависло над нашими головами,потому что в этот момент полыхнул нестерпимо яркий свет и щупальце,словно обрезанное невидимым мечом,упало,корчась,на дорогу...

Больше на нас никто покуситься не захотел.То ли неведомых чудовищ напугала незамедлительная кара за несанкционированное нападение,то ли ещё что...но, так или иначе дальнейший наш путь оказался вполне спокойным,да и дорога подходила к концу,потому что прямо перед нами сияло мертвенно-голубым светом озеро,полное кристально-чистой воды.

– Ф-фу,наконец-то водичка!-с облегчением сказал Юрик,направляясь к берегу.-Подождите,я сейчас...

– Ты что,с ума сошёл?!-заорала на него Лерука.-Это же вода из Стикса!Жить надоело?

– Я тоже читал древнегреческие мифы!-надменно сказал парень.-Стикс-это река мёртвых.Река!А здесь озеро!

– Ах,ты умный,да?Ну что ж,иди и попей,и мы на результат посмотрим!

Естественно,жажда у Юрика прошла моментально и мы все вместе подошли к берегу озера...Вернее,попытались подойти,потому что при малейшей попытке приблизиться к озеру наши ноги чуть ли не по колени начинали увязать в песке и нам пришлось оставить все попытки.

Что же делать?-растерянно спросил Чёрный.-Ведь нам же надо быть как можно ближе к воде...

– Откуда ты знаешь?-спросил Сен-Жермен.

– Кто-то или что-то мне подсказало...Не знаю даже,как это обьяснить!

– Смотрите,вон там!-вдруг крикнула Лерука.-На другой стороне озера!

Мы посмотрели в ту сторону,куда она указывала и в самом деле увидели каменную площадку,которая одним своим краем уходила в воду...Что делать?Путь хотя и казался не слишком-то дальним,добрались мы до этой площадки только через час,и весь этот час Юрик доставал нас своим нытьём на тему,как он смертельно устал и что сил у него почти не осталось...Он бы точно пошёл бы на корм рыбам,но в самый кульминационный момент,площадка возникла перед нами точно по мановению волшебной палочки-небольшая,окружённая каменными перильцами,один край косо уходил в прозрачную воду и там смутно виднелись ступеньки.

– Интересно,а для кого эти ступеньки?-спросил,ни к кому не обращаясь,Юрик.

– Для НИХ...-кивнул на воду Юрий и тут мы увидели...Да,воды озера были полны плавающими в нём людьми.Ну,или не совсем людьми...Некоторые из них были какими-то смутно-тёмными,словно скрытыми тенью,некоторые сияли внутренним золотым светом,но при всём при этом лица и тех,и других поражали смертельной бледностью и только глаза показывали,что в них всё ещё теплится жизнь.Озеро расширилось,границы его пропали из наших глаз,вода в нём заволновалась и стала маленькими волнами накатывать на площадку,точно стараясь добраться до наших ног и утащить за собой,в глубину.Мы поспешно отошли подальше и стали пристально вглядываться в мерцающую голубую бездну.Мало-помалу все лица исчезли и осталось только два,чем-то мне знакомые.Знакомые незнакомцы легко подплыли к площадке,робко протянули руки,чтобы уцепиться за её край,скрытый в воде,но полностью вылезти не осмелились.Я покосилась на Чёрного.Тот стоял как туча,плотно сжав губы и недобро смотрел на приплывших,один из которых заговорил: