Чтение онлайн

Их суета заставила меня усмехнуться.

— Эй, я в порядке. Моему лицу не надо косметички, а волосам — шедевра парикмахерского искусства, — я подняла руки в защищающемся жесте.

— Но тушь тебе не помешает! — не унималась Джесс.

Я вздохнула.

— Ладно. Тащи ее.

Победно улыбнувшись, Джесс потрясла меня за плечи.

— Преврати свое сердце в камень, крошка, потому что это как раз то, что тебе сейчас нужно.

И она упорхнула из кладовки, оставив меня наедине с Тео, вид которого меня действительно начал пугать.

— У нас есть несколько минут, — пробубнил он, будто обращаясь к самому себе. — Думаю, смогу сделать что-нибудь с твоим куриным пометом на голове.

Вау.

— Говорят не с «куриным пометом», а с «куриным гнездом», — смеясь, поправила я.

Тео нахмурился.

— Один фиг. От этого твои волосы не будут выглядеть менее хреново. Так что садись и заткнись на несколько минут. Возможно, будет чуточку больно. А, может, и не чуточку…

ШЕСТАЯ ГЛАВА

Все пошло не так, как планировал Тео.

Хотя бы начать с того, что он и Джесс не сумели за супер-короткий срок сделать из меня конфетку. Все их старания полетели насмарку, когда я не выдержала издевательств над собой и распустила волосы. Мне хотелось похоронить себя заживо, когда я посмотрелась в зеркало и увидела в отражении косматую ведьму.

— Мы можем попытаться еще! — сказала Джессика.

Я решительно покачала головой и заплела волосы в высокий хвост.

— Плевать. Я пошла.

— Я буду наблюдать за вами, — подруга приобняла меня за плечи, когда мы вышли в душный, узкий коридорчик.

— За нами? — фыркнула я. Меня пробивала дрожь беспокойства.

— Покажи Роджерсу, где его место, — кивнула Джесс.

— Боже…

— Я бы и сама это сделала, но…

— Ни за что!

— Ты не согласишься, — она подмигнула мне. — Позволю тебе разобраться самой.

— Спасибо, — я нервно ухмыльнулась. — Это очень щедро.

— Я знаю, — Джесс захохотала.

Когда мы замерли у арки, и я могла видеть середину зала для посетителей, у меня подкосились ноги. Такое чувство, будто прошла вечность, ну, или, по крайней мере, несколько часов. В душе я надеялась, что за те минуты, которые я провела в кладовке, Зак и Джейсон ушли.

Я мечтала об этом.

Точнее только о том, чтобы ушел Зак.

Нет. Не потому, что я не хотела его видеть. Черт, никогда и ничего в жизни я не хотела так сильно, как взглянуть на него. Еще раз. Но есть такие желания, в которых человеку страшно признаться до конца даже самому себе.

Зак Роджерс был именно таким желанием.

Прежде чем я успела сделать шаг, на моем пути выросла огромная фигура Макса.

И тут понеслось.

Я привыкла к многочисленным угрозам об увольнении, ведь один малюсенький проступок, и моя репутация почти идеально официантки висит на волоске. Но в этот раз я понимала, что оступилась, и мне было действительно страшно, когда Макс разбрызгивался слюнями и шипел, едва ли не пригвоздив меня к стене своим убийственным взглядом, что разорвет мою задницу в клочья за то, что я устроила бардак. А еще он сказал, что вычтет из моей зарплаты стоимость разбитой посуды. Прекрасно. Но он меня не уволил — хоть это радует.

Я представляла, как выглядит мое появление.

Медленно и неуверенно я выползла из коридорчика в зал. Я не вертела головой в поисках знакомых лиц, но бегали мои глаза. Они обшарили каждый дюйм помещения и замерли на третьем столике с восточной стороны.

Джейсон и Зак не ушли. Черт бы их побрал. Вероятно, они захотели… Джейсон пожелал поболтать со мной. Ведь мы не виделись несколько месяцев.

«Соберись» приказала я себе.

Я заставила себя сосредоточиться на таких мелочах, как негромкая песня группы The raconteurs «Steady as she goes», которая чудесным образом подействовала на меня положительно и придала уверенности.

Расправив плечи и поправив юбку, я пожалела, что поблизости нет зеркала, чтобы оценить свой внешний вид, и неважно, что прошло две минуты с тех пор, как мне с трудом удалось отлепиться от своего отражения в кладовой.

Едва я сдвинулась с места, и Джейсон заметил меня.

Дерьмо.

С каждым шагом моя решительность растворялась в воздухе, который застревал в горле из-за огромного комка паники и не мог попасть в легкие. Ярая дрожь в коленях мешала мне идти сексуальной походкой той самой Люси Лью из фильма «По прозвищу Чистильщик», о которой говорил Тео. Пол под ногами был ровным, но я запиналась, будто шла по острым и выступающим камням. Все, о чем я могла думать, лишь о том, чтобы не сразить всех посетителей своим неуклюжим, феноменальным падением.

Когда Джейсон поймал на себе мой взгляд, я стала одержимой мыслью развернуться и убежать. Куда угодно. Но я не трусиха. Я старательно убеждала себя последние десять минут, что не боюсь встречи с Джейсоном и Заком. Ладно, только с Заком.

Он сидел ко мне спиной, и я была благодарна Господу за это. Ведь если бы мы смотрели друг на друга, как сейчас с Джейсоном, я бы точно не смогла идти дальше.

Мне пришлось улыбнуться: сначала робко, затем широко; в конце концов, я улыбалась так, что заболели щеки.

Но уверенности не было. Ничего не было, кроме пульсирующего во всем теле страха.

Джейсон поднял руку и начал махать мне.

Черт.

Его улыбка стала теплой и ослепительной.

Но хуже всего было того, что Зак Роджерс обернулся, увидев, что его друг машет мне.

Когда я встретилась с глубокими голубыми глазами, которые даже издалека казались невероятно светлыми, то невольно замедлила шаг. Мои внутренности превратились в камень. Кровь застыла в жилах. Похоже, даже сердце остановилось, потому что я не слышала его ударов.

Я умерла?

Вполне возможно.

Шумно выпустив из легких обжигающий воздух, я приказала себе прекратить дрожать и поджала губы, пытаясь сдержать стон разочарования, сожалений и печали. Бескрайней, всепоглощающей грусти, которая сейчас заняла центральное место в моем сознании вместе с воспоминаниями, неожиданно оккупировавшими разум.

Теперь это всего лишь Зак Роджерс. И теперь он — всего лишь мое прошлое.

И я не должна так бояться подойти к нему и сказать: «Привет. Я по тебе не скучаю. Никогда не скучала. У меня все прекрасно. Наше расставание нисколько не ранило меня. А у тебя как дела?». Нет. Нет. Нет. Думаю, стоит сократить до обычного: «Привет, Зак». Хотя сомневаюсь, что у меня хватит духа даже на это.

Я не остановилась. Я думала, что не сумею выдержать его изучающего, долгого, неподвижного взгляда, но, на удивление, оказалась сильнее своих сомнений. С каждой секундой, растянувшейся в вечность, я стремительно теряла ничтожный запас решимости. Но, черт подери, это не заставило меня прекратить идти дальше.

Когда я почти достигла столика, за которым сидели Зак и Джейсон, случилась самая наиужаснейшая вещь за сегодняшний день.

Я переборщила с осторожностью, и в итоге все равно случилось то, что просто обязано было случиться.