Чтение онлайн

Мне вдруг вспомнилась королева фей. Когда я отпустил группу Магнуса и у меня дергался глаз при виде сваленного передо мной оружия, Эйла сказала, что я еще «слишком человек». Тогда ее слова показались мне странными — а кем мне еще быть, божьей коровкой? Сейчас до меня запоздало доходил их смысл. Хранитель, коим она меня считает, не должен сочувствовать людям больше, чем монстрам, ведь и те и другие — дети Создателя. А когда дети дерутся, взрослый, которого оставили за ними присматривать, не должен принимать чью-то сторону. Стоило бы показать свою беспристрастность, не вмешиваться, со стороны наблюдая, как феи сдирают с людей кожу, но я не мог так поступить, это для меня неприемлемо. Когда я взглянул на нее в недоумении, Эйла понимающе улыбнулась, обнажив заостренные зубы, и успокоила: мол, это пройдет. Но я не хочу, чтобы проходило! Не хочу становиться таким, каким местные считают своего Хранителя. Меня вполне устраивает быть человеком, привык уже за двадцать-то лет. Я не против взять на себя какие-то обязанности, но отказаться от человечности не готов.

Иста говорила, что мне придется измениться, но я так и не понял, что она под этим подразумевала. Эти мысли сводили меня с ума, и мне даже не с кем было ими поделиться. Иста меня не поймет, она всю жизнь прожила в Лирэлии, и местные реалии для нее единственно существующая норма. Айкен и не захочет ничего понимать, только пальцем у виска покрутит. А Кейри… я сам не хочу, чтобы она понимала. Мне нет дела до остальных, но в ее глазах я хочу видеть теплоту и приятие, но не страх. Это одна из причин, что заставляют меня тянуть с разговором.

Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы переключить свое внимание на квест. Без кольца пришлось бы перебить тут всех мобов, чтобы пробраться к кустам, но на меня Пауки не обращали ни малейшего внимания, и я решил последовать их примеру. Поначалу меня передергивало, когда кто-то из них проходил так близко, что задевал меня краем мохнатой лапы, но потом привык. Благоухающие желтые метелочки оказались желтоцветом, тут несложно было догадаться. Я быстро собрал нужное количество, даже парочку сверху добавил на всякий случай. Остальные придется искать методом тыка. Повесив перед глазами вкладку с квестами, я срывал подвернувшееся под руку растение и смотрел, не мигнет ли счетчик. Так я нашел овражницу, паучью траву и древоягодник. Остальная трава, которую я здесь перебрал, не подходила.

А дальше куда? Надо думать, как преодолеть барьер в Светлячковом лесу, а я тут мало того, что ерундой занимаюсь, так еще и траву не нашел. И не заниматься не могу — мы с Кейри до сих пор ходим качаться в этих нелепых мешковатый одеяниях, что получили в наш первый день здесь, плюс Алеку пообещал бижу, так что деньги не лишние. К тому же большую часть я уже собрал, осталось три позиции. Надеюсь, сегодня с утра никому не приспичит отправиться сюда качаться. Вот я по-идиотски буду выглядеть с этой корзиной! Еще опять за какого-нибудь лесного духа примут, а я сегодня без маскировки. Надо поскорей здесь заканчивать. Заглянуть, что ли, в пещеру?

В пещере все было в паутине, ее клочья свисали с потолка, устилали сырой каменный пол, а на стенах росли мелкие сероватые грибы на тонких ножках. А дальше было темно, и идти туда совершенно не хотелось. Заблудиться в темных пещерах само по себе приятного мало, а уж с такой компанией! Из игры хоть можно было выйти, да поискать информацию на форуме, а тут что делать? Мне так не хотелось с кем-нибудь здесь столкнуться, что я обратился с глупым вопросом к провидице:

«Иста, где мне найти пустовик,

страстоцвет и зонтокопытник?»

«Какой дурью ты там занимаешься?

Отравить кого надумал?»

«Алхимик задание выдал».

«Пустовик — Паучьи пещеры,

остальное — Заболоченный берег».

«Как выглядит пустовик? Я не нашел».

«Обычный серый гриб. Не тупи».

Гриб?! Разве речь не шла о растениях? Еще раз перечитав описание квеста, я понял, что сам был невнимателен. Коротко поблагодарив Исту, пошел в пещеру собирать поганки. Вернувшись к арке, выбрал в списке доступных пунктов назначения Заболоченный берег, и там после недолгих поисков собрал все нужные ингредиенты. Осталось только сдать.

Когда я добрался до лавки алхимика, у него были посетители. Я с первого взгляда понял, что эти ребята оказались в таком же положении, как и мы вчера. Только сидящий на скамье парень с серым лицом схлопотал не яд, а какое-то проклятие. Остальные двое разговаривали с хозяином лавки.

Сафель в заляпанном рабочем халате развел руками:

— Вы должны понимать, молодые люди, снадобье временно облегчит его состояние, но не снимет проклятие. У меня есть заготовка для нужного зелья, но не хватает ключевого ингредиента. — Алхимик повернул голову в мою сторону: — А вы чего явились? Я разве не отправлял вас на сбор трав?

Мне еще вчера не понравилась его манера общения, но я не стал заострять на этом внимание. Главное, чтобы деньги отдал, все же ради его задания мне пришлось ползать по сырой траве в компании здоровенных косматых пауков. И я спокойно ответил:

— Мы все собрали.

Не говорить же, что я один собирал. Все равно никто не поверит.

— Уже? Точно ничего не напутали? — недоверчиво переспросил Сафель. Он меня совсем за идиота держит? — Так давайте сюда, что же вы стоите!

Он предложил мне обмен, и в открывшееся окно я вложил все указанные в квесте растения и грибы. Лишь дождавшись, пока он со своей стороны вложит уговоренную сумму, я подтвердил сделку. После того как Хостракс меня провел, я настороженно отношусь к сдаче квестов.

— Всегда бы так, — буркнул Сафель себе под нос, после чего обернулся к своим посетителям: — Ждите, сейчас вам все сделаю. — И он с завидной для его возраста скоростью скрылся за шторкой.

Я собрался на выход, когда меня окликнул широкоплечий парень с коротким ежиком золотисто-рыжих волос, сопровождавший пострадавшего:

— Братец, постой! Не мог бы ты немного подлечить нашего товарища? Мы после вылазки без маны…

— Да, конечно.

Милий предлагает вам присоединиться к его группе. Вступить/Отказаться.

Когда сам побывал в подобной ситуации, отказывать не станешь. Тем более мы не в игре, мне до сих пор иногда приходилось себе об этом напоминать. Вступив в группу, я обратил внимание, что у Милия такой же класс, как у Айкена — рыцарь равновесия, а Рик и Рэй качали элементалистов. Уровень у ребят был немного повыше нашего — у танка двадцать первый, у остальных восемнадцатый.

Рэй не шевельнулся, когда его окутало сияние моего умения, так и сидел, уставившись в одну точку. Висевший на нем дебафф медленно, но верно отнимал единицы здоровья. Второй элементалист стоял без маны, глядя на меня с интересом.

— Благодарю. — Милий выдохнул с облегчением. — Нам попался монстр со вторым улучшением. Альма, наш целитель, не смогла снять проклятие, а ведь у нее уже двадцатый…

Кажется, как раз на двадцатом прокачивается Очищающий Свет.

— Надеюсь, обошлось без потерь?

— Как сказать… сегодня мы потратили наш единственный Воскрешающий свиток.

Так они существуют?!

Ох, не то я попросил у Грайма, когда он предлагал мне награду, ох не то…

— Где вы его взяли?