Чтение онлайн

– Генерал Каэдэ, сколько пунктов мирного соглашения вы нарушили своим появлением?!
– сквозь зубы процедила Сириль, не поворачиваясь.

– У меня есть устное благословение его величества, графиня Койяр.

– Грат-мастер Койяр!

– Как вам будет угодно, моя категоричная леди. Так что за практика?..

– Я направляюсь в Луан, - нехотя заявила Сириль, чуть развернув голову, - надеюсь, что вы покинете страну к моему возвращению, генерал Каэдэ.

Генерал Каэдэ смотрел на неё как любящий муж, прощающий своей язвительной супруге любые колкости. Светлоликая Амэ, неужели ты заколдовала отца?.. Я в жизни не видела столько эмоций на его лице!

– Думаешь, я не найду тебя в Луане?

– И что дальше, Кей?.. По старинке - мешок на голову и в плен?..

Кажется, в лекционном зале было слышно недовольное жужжание мух. Касси аж прикусила палец, чтобы не издать ни звука.

– Хороший план, между прочим, - спокойно парировал отец, - раз уже сработал.

Грат-мастер глубоко вдохнула и выдохнула.

– Генерал Каэдэ, выход - там! А я немедленно отправляюсь к лорду Энлерго - писать ноту протеста императору Минаэ, раз уже его занесло в Хонорайн! И вообще, Нури, ты где?! Почему по академии разгуливает чужак?!

Рядом с Сириль эффектно замерцали радужные искры - как завеса дождя на солнце. Из центра завесы вышла степенная призрачная дама в бордовом платье, с высокой причёской и наградными медалями на груди.

– Чужак является отцом одной из студенток, дорогая Сириль, - чопорно произнесла она, - от дворцовых призраков получено разрешение. Правда, я не понимаю, зачем надо было прокрадываться в академию... окольными путями, ведь мы всё равно увидим и услышим живого. Но разрешение есть, а значит, мы не вмешиваемся. Родительское посещение по согласованию разрешено.

– Я всё же предупрежу лорда Энлерго, - буркнула Сириль и повернулась к нам, - кстати, первый курс, познакомьтесь - Нури, призрачный хранитель академии. Наши призраки находятся в её подчинении. В экстренной ситуации вы можете её позвать. Агата, Эол, я жду вас после лекции...

Она оценила замершую группу и скривилась. Резко направилась к выходу, демонстративно игнорируя отца... но у порога не удержалась:

– Прощай, Кей.

– Увидимся в Луане, Сириль, - усмехнувшись громко хлопнувшей двери, папа повернулся ко мне, - Агата?..

– Иду, - вскочила я. Мастер Фейре задерживался, и опоздавших он обычно не трогал, так что я не рисковала... пока до остальных не дойдёт, разумеется.

– Агата, бездна тебя пожри?!

Дошло, однако, быстро. Впрочем, у кого ещё может быть отец - эр-хатонец?!

– Дочь генерала Каэдэ?!
– кто-то аж присвистнул.
– В академии?! Серьёзно?!

Под выкрики я просто выбежала из лекционной. Отец флегматично шёл за мной - впрочем, чем удивить генерала, прошедшего страшную войну?..

Навстречу нам неторопливо двигался мастер Фейре. Я машинально склонила голову, но погружённый в свои мысли, он не обратил на нас никакого внимания.

– Мы не знакомы, лорд?
– вдруг произнёс отец, отслеживая мастера взглядом. Тот чуть не споткнулся и недоумённо покосился на генерала Каэдэ:

– Я никогда не был в Эр-Хатоне!
– сообщил он высокомерно, немного визгливо даже, и исчез за дверью аудитории. Папа покачал головой, а я нахмурилась. Не был?.. Что-то вертелось в мыслях эдакое... Ладно, это не имеет значения.

Проблем хватает и без Анри Фейре.* * *

Отец не одобрил мой выбор, но и возражать не стал. Подозреваю, для генерала Каэдэ я никогда не была настоящей аими. Маленький солдат его армии - тщательно оберегаемый, юный, неопытный, за которым надо глядеть в оба глаза. Лет в шесть я затесалась в ряды сирот и беспризорников - отец собирал их по всему Эр-Хатону, чтобы обучать как разведчиков или посыльных. Конечно, в отличие от новобранцев, у меня не было поединков, наказаний, я просто приходила и пыталась им подражать. Генерал Каэдэ глядел на меня с неодобрением, однако ж не отсылал. Я не любила насилие, войну и эти мужские насмешки... но я любила своего отца. Хотела видеть его чаще. Хотела, чтобы мной гордились.

В итоге из бессловесной аими я выросла до рядового-посыльного. За упорство отец дал мне право самой принимать решения, что было величайшей наградой для девочки-аими.

После разговора с мужем Эстель я много думала. Возможно, папа ожидал от Мина серьёзных ходов, поэтому и отпустил меня во дворец. Но ничего не предвещало падения Аюнэ, никаких слухов о подобном.

И всё же я уехала. Отец сдержал слово.

– Зачем тебе в Луан? Об этом просила Сириль?
– мы вышли из корпуса и неспешно направились к фонтану на площади. Во время лекций дорога пустовала, и можно было говорить спокойно.

Над академией кружила белая сова. Надо же, наяву и во снах, эта птица не оставляет меня.

Отец тоже поднял голову. Даже ладонь к глазам приложил:

– Никогда не понимал Хонорайн, - потянул он, - война заставила разобраться в одарённых, но каждый раз я получаю новую загадку. Сова днём - это возможно только в Хонорайне.

– А?..

– Совы - ночные хищники, Агата. Очень необычно, что сова летает днём, ничего не опасясь.

Будто подслушав нас, сова скрылась за стенами академии. Я застыла в замешательстве - и вправду, странное дело.

– Ты не ответила. Зачем тебе в Луан?

Сегодня ярко светило солнце - недавние дожди схлынули с туманами и тучами. В Эр-Хатоне деревья опадали стремительно, здесь же ещё не начали желтеть. К этой стране природа всегда была благосклонна. Папа говорил, что в детстве его семья часто ездила в Хонорайн "погреться".

– Почему из всех пленных девушек ты выбрал именно Сириль?..

Я не знала, как подойти к этой теме, и с губ сорвался совершенно дурацкий вопрос. Отец оценил его сдержанной улыбкой.

– Девушки смотрели под ноги, и лишь одна изучала меня с любопытством и злостью. Без боязни смотрела в глаза, как равная. Я сразу догадался, что предо мной одарённая. Бросить её в деревне было бы ошибкой, но... и убить я не мог. Молодая, красивая, сильная... Я позволил желаниям взять верх над разумом.

– Но она же ненавидела тебя!

Отец остановился у мраморной чаши фонтана - и я скользнула к нему, чтобы встать лицом к лицу. К моему огромному удивлению, генерал Каэдэ смутился. Лишь на долю секунды, но я уловила смуту в его взгляде. Ох!