Чтение онлайн

— Полагаю, для того, чтобы смущать и задавать провокационные вопросы беззащитным женщинам, верно? Чтобы через минуту Вашего духа тут не было, иначе пеняйте на себя.

Репортёр, кажется, даже побелел. Быстро сглотнул и, не ответив на вопрос Тая, исчез так же стремительно, как и появился.

Тайлер ещё секунду смотрит в то место, где был журналист, потом поворачивается ко мне, подмигивает, тепло улыбаясь, целует меня в висок и уходит в противоположный конец зала. Я же стою как истукан. Всё-таки поступок Тая вызывает во мне противоречивые чувства. Мне и хотелось бы верить, что он искренне меня оберегает и поддерживает. Но с другой стороны я помню его отношение ко мне, когда мы одни. Плюс я вечно ожидаю какого-нибудь подвоха. Чёрт бы тебя побрал, Тайлер! Ненавидеть тебя было бы намного проще, если бы ты не выглядел безумно сексуально каждый раз, вытворяя подобное…

Пока я в голове продолжала баталии со своим внутреннем голосом, взглядом проходилась по всему банкетному залу. Мой взгляд, словно магнит, переместился на Тайлера, который буквально раздевал меня свои стальными глазами, стоя в другом конце зала с парочкой неизвестных мне людей. Щёки тут же заалели, а мурашки бросились в рассыпную по телу. Решаю подойти к ним. Ведь чем больше я буду времени на публике рядом с Тайлером, тем лучше. Ну, это я себя так успокаиваю, хотя на самом деле мне просто до дрожи в коленках хочется снова окунуться в его властную и такую любимую энергетику. Прижаться к сильному плечу и хотя бы на пару минут представить, что этот человек рядом по собственной воле и желанию.

Подойдя ближе, сразу обращаюсь к мужу, привлекая к себе внимание присутствующих неподалёку людей

— Родной, твоя презентация была просто чудесна, но мне всё мало. Можешь, пожауйста, рассказать более подробно? — улыбаюсь, смотрю в его глаза, в которых загорелся огонёк, но вовсе не такой, как при виде Лорейн. От понимания этого момента у меня чуть сердце не остановилось.

— Любое твоё желание, Мелисса, для меня закон, — говорит, будто гипнотизирует меня низким баритоном, — Ты хочешь узнать что-то определенное? — слегка склоняет голову влево и улыбаясь ждёт моего ответа

— Ты действительно планируешь делать бесплатные обследования для детских домов? — задаю действительно интересующий меня вопрос, потому что не раз слышала, что он поднимался на совете директоров, но они всё никак не могли договориться.

— Да, действительно. Совет директоров наконец поддержал мою идею. Но это не всё. Так же будут определённые льготы для пенсионеров и многодетных семей. — уверенно отвечает Тайлер, а я киваю и улыбаюсь, гордясь тем, что у меня такой мужчина. Люди вокруг одобрительно закивали и принялись обсуждать такие перспективы.

Плавно это обсуждение перешло в более неофициальное общение и шутки. И вот спустя время Тай делает шаг в мою сторону и я тут же оказываюсь в его крепких объятиях. На секунду наши взгляды пересекаются и кажется, будто весь мир поставили на "стоп". Снова эти предательские мурашки, лёгкая дрожь в теле, которая не осталась незамеченной мужем и мой хриплый шепот

— Думаю, я знаю, что могло бы быть лучшим завершением этого разговора, — говорю ему на ушко, затем слегка провожу кончиком носа по его щеке, остановившись, нежно целую его в щёку и ухожу, чувствуя спиной его горячий взгляд.

Подошла к фуршетному столику и, взяв бокал шампанского, сделала пару глотков, расслабляясь. Пару раз сделала вдох-выдох и почти привела в норму своё моральное состояние. Тут ко мне подходит милая девушка, с бейджиком журналиста. Она показывает кивком головы на женщину с объективом и рядом стоящую Лорейн.

— Мы представители журнала "КериНьюс", готовим статью под названием "Мать года", не могли бы Вы подойти к Миссис Стивенс для фотографии? — спрашивает девушка.

Как я вслух не рассмеялась? Не знаю. Я показала настоящее чудо выдержки! Мать года… Ха-ха-ха! Ей бы больше подошло "Деспот года" или "Тиран столетия", например. Молча киваю и подхожу к Лорейн. Она кидает безразличный взгляд в мою сторону.

— О, вот и моя многоуважаемая дочь. Добралась, наконец, к нам. — ухмыляется, глядя на мой наряд, — подойди ближе, моя милая, в кои-то веки ты заслуживаешь место рядом со мной.

Так, либо Лорейн употребила что-то запрещённое, либо Франсуа сегодня молодец.

Грустно хмыкнула про себя. Вот ведь странно получается. Чтобы заслужить любовь…, хотя нет, любовью ту и не пахнет, может уважение? Только если подобие уважения… Так вот, чтобы заслужить от матери подобие уважения нужно надеть наряд от кутюр. Ха, вот это я дожилась. Кому скажешь — засмеют. Ещё раз кинув взгляд на драгоценную мать холодно, но с лёгкой нейтральной улыбкой говорю

— Счастлива услужить, дорогая мама.

Для фотографии я немного приобнимаю мать и улыбаюсь своей отработанной улыбкой. Тут из окружающих нас людей кто-то задаёт вопрос

— Какой самый важный урок дала вам мать?

Вопрос ставит меня в тупик. Потому что ничего из того, что говорила мне мать тут говорить нельзя. А если бы можно было, я бы честно призналась

— Мать дала мне понять, что я недостаточно хороша для того, чтобы меня любили.

И то, вряд ли бы я выразилась так мягко, пришлось бы перефразировать.

Делать нечего, отвечать всё равно надо, особенно учитывая тот факт, что в зале наступила относительная тишина и все хотят услышать мой ответ. Даже Лорейн развернулась ко мне полубоком и смотрит в глаза. Выдохнув, сказала

— "Если ты думаешь, что сделала всё возможное — подумай ещё раз", — даю максимально честный и подходящий ответ, который сейчас возможен.

Мой ответ вызывает смех и одобрительные улыбки у присутствующих. И, судя по выражению лица матери, она осталась тоже довольна. После пары фотографий мать, ничего мне не сказав, разворачивается на каблуках и уходит куда-то в толпу.

Где бы я не находилась, я всё время окружена вниманием. И я ловлю себя на мысли, что мне это нравится и я чувствую себя достаточно комфортно в таких условиях. Хотя, меня ведь именно для этого и растили… Прям как скотину на убой. Иногда именно так я себя и чувствую.

Хотя вот та же самая Лорейн тоже ведь всегда пользуется большим спросом. Тем более сейчас — она является главным инвестором проекта Тайлера, всем интересно узнать её мнение. И она не против поделиться этим мнением с остальными. Между шумом чужих разговоров слышу слова Лорейн одному из журналистов

— Единственный возможный способ реализовать такой сложный и дорогостоящий проект — это безоговорочное доверие. А какому я могу так доверять? Верно, только своей собственной семье.

Услышав слова о доверии скривилась. Ладно, другие-то не знают то, что происходит за нашими закрытыми дверьми, но во мне эти слова вызывают лишь тошноту. Не могу больше слушать её ложь. Разворачиваюсь и подхожу к открытому окну, чтобы сделать глоток свежего воздуха. Снова начинаю анализировать слова матери. Она всё время твердит, что я слабая, что нужно быть сильной. Но если под "силой" она подразумевает проглатывать каждый раз её ложь, то я хочу остаться слабой.