Чтение онлайн

Фыркнув, я зашел в комнату, стащил с кровати одеяло, укутался в него и также зевнул:

– И действительно, а чего это я так рано приперся? Лягу тут у тебя на сундуке посплю… Кстати, руны со мной, Ларра девятый – жив… Проснусь, расскажу подробнее…

Кажется, проваливаясь в сон я слышал забористый мат моего друга.

Проснулся я ближе к обеду. Это пробуждение оказалось для меня дивным новым опытом. Подобного со мной вроде еще не случалось. Первым, что я увидел открыв глаза, была красная от нетерпения физиономия рыжего гнома. Прямо факел какой-то! Надо же!..

Поохать и по удивляться Тарра мне времени не дал, безапелляционно скомандовав:

– Рассказывай!

– Дык енто… Мне бы пожрать чего, - зевнул я и лениво почесал бочину.

Тарра минуту сверлил меня немигающим взглядом, сплюнул на пол и молча вышел из комнаты. Спустя некоторое время здесь уже был горячий обед.

Решил больше не мучить собеседника и начал рассказывать все с самого начала – про лабиринт, тайник, монстра, скрижали, трупов, эльфийский заговор старейшин и причастие к нему Лариэль.

Рассказывал я долго - мой обед даже успел остыть. Тарра выслушивал не перебивая. Только в том моменте, когда я упомянул руны, он, взяв лист бумаги, попросил меня точно нарисовать и подписать.

Листок с записанным Тарра аккуратно сложил вчетверо и бережно спрятал в нагрудном кармане.

Когда я закончил рассказ, Тарра, наконец, заговорил:

– Важные новости ты принес, Корр… Я, кстати, слышал, что в лабиринте погибло много остроухих. Про гнома в слухах не говорилось ничего, поэтому я о тебе и не волновался, зная, что тебе нужно время отдохнуть и прийти в себя перед тем, как идти ко мне в город. Руны, которые ты раздобыл, отправлю с первым письмом деду. Пусть покумекает на досуге, куда их можно применить… Ну а про Ларру… Я даже не знаю, что сказать, Корр…

– А что тут скажешь, Тарра? Есть в нашем гномьем наречии одно словечко, но не будем его сейчас озвучивать…

Нахмурившись, я поглядел на своего задумчивого друга. С удивлением про себя подметил, что мне стало несколько легче, когда я рассказал ему всё. Не зря на Пангее говорят, мол, одна черепушка хорошо, а умная и с содержимым внутри – еще лучше. Все-таки – нужно справедливо это признать – Тарра был сообразительнее меня, много книг прочел, он же буквально вырос в нашей гномьей библиотеке под присмотром деда. Я, в отличие от него, всю жизнь занимался именно торговлей, искренне это дело любил, и ему посвящал все свободное время. Если бы я знал, что именно от меня будет зависеть судьба магии нашего народа, куча жизней, я бы, может, и правда, постарался больше читать и узнавать. Хотя? Кого я обманываю? Если бы я знал, что так будет – свалил бы под любым благовидным предлогом из дома, как только прорезалась борода! Ну его нафиг!

Тарра, как обычно, меня не подвел. Пока я предавался тухлому самоанализу, он успел уже обмозговать парочку годных идей:

– Так, Корр, начнем с того, что старый библиотекарь прав. В эти дни потерянные студенты Академии явно захотят банально напиться. Скидки в трактирах им организовать можно, и я даже знаю, что нам поможет. Загляни-ка в этот сундук…

Я с растерянностью глянул ту самую громадину, на которой я так сладко проспал, укутавшись в одеяло. И правда, откуда это? Раньше тут сундука не было!

Подойдя, открыл тяжелую крышку и глянул внутрь. От удивления крякнул. Огнестрелы. Много огнестрелов. Откуда? Так быстро!

Тарра решил ответить на не озвученные мною вопросы:

– А я недалеко от Валара нашел торгующего огнестрелами гнома. Все они сделаны были им по гномьим чертежам и схемам из добротного металла. Все в них хорошо, кроме отсутствия рун. Ну я за вчерашний день перебрал их и кое-где кое-чего нацарапал, подкорректировал. Весь день угробил на это дело! Зато помогло отвлечься от мрачных мыслей про то, как ты там в лабиринте…

– Тарра, сколько ты потратил на них? – бесцеремонно перебил я собеседника.

Конечно, мило было выслушивать про то, что все же он беспокоился обо мне, но сентиментальный настрой у меня прошел, и как раз заговорила торговая жилка. Гномьи огнестрелы – штука дорогая. Это я точно знал. Дело даже не в том, что конструкция у них какая-то слишком сложная. Нет. Мой батюшка по доброте душевной после войны со всеми народами поделился чертежами. Ценилась сама гномья работа, ну а гномы после войны делать огнестрелы не горели желанием. Отсюда были высокие цены. Даже тот самый гномий мастер, который давно живет на поверхности, если случайно раздобудет чертежи – вполне может рассчитывать на хороший доход.

Тарра заулыбался:

– Почти ничего, Корр! Я пришел к нему со старым огнестрелом, который выкупил у одного из горожан. Само собой, взял с собой особенную дробь, а на оружии перед этим в нужных местах нарисовал под видом узора руны. Представился хорошим гномьим мастером по огнестрелам и, не глядя, перестрелял белок на окрестных деревьях. Ясное дело, тот гном поплыл… Я ему предложил сотрудничество, мол, буду дорабатывать его изделия и продавать здесь в городе. Прибыль делим пополам. Эта партия мне досталась бесплатно. В качестве рекламного бонуса мне ее нужно раздать в Валаре, чтобы слухи про хорошие огнестрелы охватили всех. И куда мне их нести, как не в трактир, а?

И правда! Я восхитился соображалке рыжего. Трактирщики, которые постоянно выволакивают пьянчуг за двери, вполне обрадуются качественному гномьему огнестрелу.

Тарра решил перебить ход моих мыслей:

– Слушай, тут не только в скидке дело. Валар, ясное дело, в эти дни перепьется. Народец от нечего делать будет палить на улицах…

– Ты думаешь, монстр передумает прорываться через город? Тарра – это смешно! – скептично прервал я собеседника, - Огнестрел мне в лабиринте при сражении с тварью вообще не помог, и я сейчас не верю в чудо!

Тарра грустно рассмеялся, глядя на меня:

– Все-таки библиотекарь прав был, Корр. Тебе нужно учиться видеть дальше своего носа. Разговор не о том, чтобы убить монстра. Горожане в эти дни из-за пальбы на улицах не сомкнут глаз. А если они не будут спать, значит, кто-то заранее сумеет увидеть тварь, и у народа появиться шанс убежать, спрятаться, спастись… Умереть во сне от клыков неведомого зверя – не самая достойная кончина в жизни…

Нахмурившись, я выругался. Обидно было то, что Тарра прав, как и прав библиотекарь – похоже, я действительно не умею видеть дальше своего носа. Нет, ну вот сколько можно из меня делать идиота?

Схватив в охапку несколько огнестрелов, я повернулся к собеседнику:

– Ладно, умник, хорош уже! Ты, конечно, книжек всяких перечитал, знаешь многое, но в торговле опыта у меня больше, и я не доверю тебе одному сбыт этих самых огнестрелов, понял?

Тарра широко улыбнулся и, схватив также охапку оружия, согласно кивнул:

– Командуй, Корр!

Ну а потом была куча трактиров. Вот есть на Пангее такая поговорка – чем больше в провинциальном городке питейных заведений, тем больше счастливых улыбающихся некрасивых женщин.