Чтение онлайн

Слезы подступили к глазам, блестели и мешали отчетливо видеть мир. А что в нем рассматривать? Чужие объятия? Чужое и непостижимое искусство флирта? Картинка с рукой на женском бедре опять всплыла и слезы посыпались горохом. Приглушенно всхлипывая, она, как могла тихо, пыталась найти комнату без свидетелей своих переживаний. Пока получалось не очень. Везде кто-то был и все без исключения отмечали и ее саму и ее состояние. Нервы Марины были натянуты до предела. Так и не найдя пустой комнаты и неведомым образом оказавшись в очередном коридоре Марина вскрикнула:

– Чертов замок! ****ть! Кто так строит вообще!!! – и пнула с досадой резную колонну.

– Может быть я смогу вам помочь, мадам? – услужливо приблизился Дерек Мот. Ох уж этот Дерек. Худощавый, черноволосый, гибкий обладатель стального захвата и личной охраны. В замке не было ничего и никого, о чем бы он не был в курсе. Везде и всюду у него были камеры, прислужники и должники. Но собеседником он был приятным. Как только Дерек подошел достаточно близко, чтобы поддержать разговор, оставаясь тем не менее на расстоянии, чтобы обозначить свое подчиненное положение Марина успокоилась и взяла себя в руки.

– Ненавижу это место!
– с чувством повторила Марина не смея поднять взгляд выше третьей пуговицы на роскошной рубашке собеседника-эльфа.

– Да, мне тоже не по душе все эти переходы, лабиринты из комнат и потайные двери, - горячо поддержал ее Дерек.

– Потайные?!... – кровь отлила от щек и противное чувство беспомощности в который раз вползло в грудь девушки.

– Да. Это дворцовый комплекс. Поскольку они личности медийные, популярные, то уединение для них иногда проблематично. Поэтому почти в каждом помещении есть потайная дверь, чтобы незаметно ускользнуть. Так куда вы держали путь, до тех пор, пока не заблудились?

– Я… путь… - мысли покинули голову Марины и стало пусто и холодно. Девушка непроизвольно сжала ладони в кулачки.

– О. Я не хотел вызвать плохих воспоминаний. – тихо и спокойно продолжил Дерек. – Давайте просто пройдемся по прямой. Тут недалеко есть внутренний дворик с приятной скамейкой и кустами. Я слышал вы любите природу, не так ли?

Марина молча кивнула, машинально вытирая остывшие слезы со щек.

– Так вот, насколько мне известно, в нашем замке существует 15 внутренних двориков с растениями разных видов из различных эльфийских колоний. В том садике куда мы сейчас попадем растут прекрасные бордовые розы и алые азалии.

– Должно быть красиво.

– Очень красиво. Сколько женских баталий было за обладание розой года. Это очень увлекательно. Хотите я расскажу?

– Боюсь, что женские баталии не входят в круг моих интересов. А вот что такое роза года, я бы хотела узнать, - Марина шла рядом опустив голову, но чутко отмечая движения вокруг себя.

– Что ж, резонно. Роза года - это местный показатель важности эльфийки и ее семьи для королевских особ. Розы, цветущие в дворцовом комплексе, крайне дорогих и редких сортов. Срезать цветущие побеги имеют право лишь те короли, что сейчас у власти. Как правило срезанные растения отдаются в дар любовницам или любовникам. Обретение розы какой-либо семьей дает разные неожиданные привилегии. Что люди, что эльфы довольно часто склонны полагать, что обретение символов или предметов, приближенных к власти, делает их лучше, сильнее, выше в социальном положении. Ну вот мы и пришли. Аккуратно, здесь порожек. – Дерек придержал открытую стеклянную дверь с разноцветной мозаикой, за которой был уютный маленький дворик с плетеной мебелью, мощеным полом и четырьмя кустами весьма внушительных размеров. На кустах были цветы. Нежный аромат, холодный воздух слегка пьянили. Марина с восхищением осмотрела как кусты, так и весь дворик целиком. Все окна и двери, сюда ведущие были с цветными вставками витражей. Сам дворик был в стилистике средневековья – грубый камень, факелы, плетеная мебель с мягкими подушками несколько выбивалась, но была удобна. Марина села в кресло и откинулась на спинку подняв голову, и почти сразу с удивлением поймала взгляд Дэрека:

– Здесь есть потолок, - озадаченно выдохнула она.

– Конечно есть. Ведь в таких мини-садах принимаются весьма важные решения, мадам. Поэтому вопрос комфорта эльфов, их принимающих, едва ли не самый важный. Потолки таких мест – это тоже редкое проявление настоящего искусства мастеров. Кованная решетка выполнена в виде растений. Причем растения разные. Сейчас над нами розы и азалии. В соседнем будут ивы и лотосы. И так, и далее. У вас очень красивые глаза. Жаль, что мне так редко удается их увидеть, - Дэрек улыбнулся Марине, беря бокал с только что налитым для него слугой напитком. Марина испуганно опустила взгляд. – Кстати говоря, мне жутко любопытно – почему вы постоянно их прячете? Вам не разрешено смотреть собеседнику в глаза?

– Я мало что знаю об эльфах, - смущенно пролепетала Марина – Но мне кажется, что, когда эльфы смотрят в глаза – они читают мои мысли.

– Дорогая, чтобы читать ваши мысли не нужно владеть телепатией, - улыбнулся Дэрек. – Давайте лучше выпьем хорошего вина, или чая и успокоим расшатанные нервы. Смотрите какая красота вокруг.

– А сколько живут эльфы? – спросила Марина, по-прежнему не поднимая глаз и не замечая предложенных напитков.

– Разные по-разному. Скажем ваш любимчик Эдвин будет жить дольше, чем среднестатистический эльф.

– Почему?

– Потому, что он действующий король.

– Разве не Вэлли - действующий король? – Марина все-таки подняла взгляд на Дэрека.

– И Вэлли тоже. И я тоже. И нас таких довольно много на самом деле. Целое семейство.

Марина потрясенно молчала. Все-таки странно у них тут все устроено. Дэрек разглядывал девушку, отмечал ее эмоции, общее состояние, словно пытался проникнуть в ее душу и прознать что она думает, чувствует, пытается ли играть не свойственную ей роль. Марине не нравилось, когда ее рассматривали. Встав она уже почти собралась с духом чтобы промямлить что ей пора. Но Дэрек вырос на ее пути и примирительно произнес:

– Я опять напугал Вас, дитя. Ну дайте мне еще один шанс, прошу. Может я могу сделать для вас что-то? Вам хотелось бы чего-нибудь? Может вам кто-то досаждает своим вниманием или вы мечтаете о платье или колечке местных модниц? Чем мне искупить свой непростительный грех?

Поняв, что ее не пропустят, Марина устало осела в кресло.

– Не хочу я ни колец, ни платьев, - выдохнула она, отворачиваясь от собеседника и рассматривая цветущий бутон розового куста.

– А хотите розу?

– Розу, - невольно усмехнулась и опять встретилась взглядом с мужчиной Марина. – и что мне с ней делать? У меня нет семьи, привилегии для меня не понятны, так что использовать я их не смогу и вряд ли буду. Характер у меня не тот.

– Но с розой у вас расширится список тех, кто готов стать вашей семьей. Наша семья вам похоже не нравится, а другие опасаются. Все-таки брать то, что хочет взять король - опасно. А так – привилегии…значит король допускает потерю столь прекрасного цветка.

– И я смогу уйти отсюда? – спросила Марина, глядя прямо в душу собеседнику.

– Это вряд ли. В силу целого ряда причин, Вэлли не выпустит тебя из дворцового комплекса. Но у тебя появится пара. Ты будешь уже не одна.

– Я итак не одна. В этом месте нигде нет возможности побыть одной. И планировка просто кошмарная. Я так и не запомнила, где, блин, моя спальня, а я здесь уже месяц! Иногда я думаю, что маги специально передвигают мою спальню в другой коридор. Думаете это возможно?

– Передвинуть спальню? Думаю, вполне. Однако кому это могло понадобится, это серьезный вопрос. Вы здесь так не долго. И Вы так беспомощно-наивны, что подобные действия, если бы это действительно происходило, напоминали бы избиение младенца в люльке. Что ж. Розу вы не хотите. А что вам нравится? Есть в этом мире хоть что-то, что вам нравится? Я слышал вы рисуете, может…

Мгновенно покрасневшая Марина быстро замотала головой.

– Нет. Похоже, что выставку вы тоже не готовы организовывать. Вам нравятся эти кусты? Может вам посетить несколько занятий по ландшафтному дизайну? Знаете, все эти розарии, лабиринты и альпийские горки – и красиво и увлекательно. Я мог бы составить вам компанию на первых парах. А там, глядишь и познакомились бы с кем-нибудь. В замке масса свободных мужчин.