Чтение онлайн

– Что ж… это приятный сюрприз. А танцует ли невеста? Нам обещали танцы.

– Нет, невеста не танцует, - ответил за Марину Гарольд.

– И правильно. Еще затопчут в эдакой толпе. В нашей глухомани редко бывают приемы. Здесь наверное весь район.

– Кроме семьи Кастор. На них напала тварь из пещер. Порвала троих парней прежде, чем охрана проснулась.

– Рик говорил его рабов тоже порвали. Он остался без сменной одежды.

– Я слышал невероятную историю о вашем закрытии портала в море. Вы правда сделали это?

– Да,- ответила Марина все еще не поднимая головы.

– Неужели есть женщины-маги такой мощи?

– Будет очень кстати если вам удастся закрыть и наш портал. Эдвин правда…

– Да кто там будет слушать этого Эдвина? Народ нуждается в помощи. И она как избранница должна помочь. Ты ведь хочешь стать королевой?

– Нет, - ответила Марина и подняв голову прошла мимо опешивших эльфов обратно в зал.

Пройдя вдоль середины зала, плотно набитого пришедшими гостями, девушка поразилась количеству мужчин. И отказалась от идеи поиска короля. Думая, как теперь быть Марина повернулась и обнаружила, что Гарольд, Сварг и их друзья пошли за ней и теперь стоят, ожидая ее действий. Девушки охранницы стояли между ней и Гарольдом.

– На приемах всегда так тесно? – спросила девушка не найдя что еще сказать.

– Сейчас откроют другие залы и станет полегче, - пообещал Гарольд.

– А почему их сразу не открыли?

– Потому что там напитки и закуски, - ответил стоящий рядом мужчина-эльф.

– Ммм… а сад?

Взгляд отвечавшего блеснул нехорошим, Марина осеклась поняв, что сад явно для чего-то нехорошего. Ладони мгновенно заледенели.

– В саду сейчас настраивают фейерверк. Туда тоже не стоит идти, - скучающим тоном ответил Гарольд. – Может стоит отойти к колоннам? Там как правило меньше народа.

– Я пойду за Вами, если вы не против. – Марина опустила голову боясь всех этих мужчин вокруг. Мидори взяла ее ладонь, поймала взгляд и кивнула ободряя. Марина взяла себя в руки и направилась за Гарольдом. За колоннами и правда было просторнее. Марина переводила дух чуть опираясь на резную колонну. Молодые эльфы как будто заняли оборону вокруг нее, давая ей больше пространства и отсекая желающих пообщаться.

– Раз мы тут так удачно стоим, может расскажете почему став невестой королевской ячейки и выбрав себе моего дядю, вы все же не хотите стать королевой? – спросил Гарольд подходя ближе остальных и беря ее ладонь в свою. – Чем он провинился?

– Мне не в чем упрекнуть Вашего дядю. Он идеален. Серьезно. Он столько вытерпел от Коры. Я просто … - Марина осеклась подумав, что не стоит говорить о Коре плохо, ведь она тоже на ее стороне.

– Просто? – напомнил о себе Гарольд, выждав время и осознав, что Марина слишком задумалась.

– Ну какая из меня королева? Вот Кора – да. Элейн тоже да. А я нет. Я совсем не такая. Королева? Нет, это не может быть про меня. Я уверена, что они передумают… - девушка притихла и снова опустила взгляд и плечи. Тем временем эльфы разбредались. Двери открывались и зал постепенно пустел. Мимо Марины и компании прошли музыканты с акробатами. Фокусник эффектно вытащил искусственный цветок из рукава и протянул Марине. Девушка рассеянно улыбнулась и взяла цветок. Поднесла к лицу и обнаружила, что он живой, а не искусственный. Поискала взглядом фокусника чтобы отблагодарить, но артисты уже были в другом конце зала.

– Знаешь, многие женщины пытались стать частью ячейки Эйс. Сто лет они были без женщины. Потом судьба свела их с Элейн. Когда ее приняли, многие опять стали досаждать своими женщинами. Заманивали, искушали, угрожали, сплошные интриги. И вот через 50 лет ты. Не эльфийка. Суэли. Но я понимаю почему он выбрал тебя. Тихая, послушная, ведомая. Мощный маг без обучения. Но почему ты выбрала его мне пока не понятно. Разве не приятней выбрать кого-то из дворцовых? – Сварг смотрел девушке прямо в душу.

– Я знаю, что я не пара ему. Но я сделаю все чтобы отплатить им за доброту. Эти эльфы заботились обо мне. Я так и не поняла в чем разница между людьми и эльфами. Многое мне не понятно и чуждо. Однако тепло души одинаково, что у людей, что у эльфов. И Эдвин и Вэлли могут рассчитывать на меня в любом вопросе. Правда от меня мало толку. Привет, Кора.

– Кто обидел мою девочку? Господа, ай-ай-ай. Вас решительно плохо воспитали. Пойдем, милая. Хочешь компотику? – королева взяла Марину под локоток и увела от молодежи.

Женщины взяли по стакану компота и разговорились. Вскоре к ним присоединился хозяин замка. Чуть позднее и Эдвин с тремя не знакомыми Марине мужчинами. Завязалась оживленная беседа. Марина видела, что мужчины в приподнятом настроении. Не зная о причине радости, девушка поддерживала общий веселый настрой и улыбалась. После девушка вышла со всеми в сторону сада, где устроили настоящее шоу из огненных брызг. Цветы, ветряные мельницы, горы и наконец VIVA REGEM FAMILIA блеснувшее в небе. Марина ощутила теплые объятия Эдвина и позволила увести себя в замок.

– Как тебе праздник? – спросил король, когда смог прервать поцелуй.

– Все чудесно. Мне хорошо.
– выдохнула девушка прижимаясь к королю.

– Завтра надо ехать к пещере. Там много народу пострадало. Я не хочу тебя туда везти, но похоже придется. Что бы ты хотела в подарок после этого?

– В подарок?

– Да. В подарок. Я король у власти могу дать все на свете. Коня, дом, платье, кольцо, сотню рабов …все что угодно.

Король обнимал ее, и девушка ловила себя на мысли, что ей ничего не надо. Только бы стоять вот так обнимаясь. Чувствуя тепло живого тела.

– Не знаю. А что бы ты сам захотел в подарок?

– Хитришь, - улыбнулся король продолжая обнимать ее. – Я старый вояка и у меня совсем другие интересы нежели у прекрасной девы в самом расцвете лет. Женщины обычно выбирают что-то или для своей красоты – неприлично дорогие украшения или наряды, или что-то, что можно перепродать и выручить не плохие деньги.

– Давай решим после пещеры, - Марина наконец решилась прервать объятия.

– Нет, - ответил Эдвин не выпуская ее. – если все пойдет не так. Я должен иметь козырь. Чем мне звать тебя обратно из мира теней?

– Это точно не продается в магазинах. Вещи меня не интересуют.

– Повторюсь – я могу многое. Намекни мне. Я все устрою сам.

– Не надо. Отпусти, Эдвин. Если тебе так важно, то купи мне …не знаю… Подвеску в виде клубники. Подойдет?

– А хочешь ты чего? – услышав Гарольда совсем рядом Марина вздрогнула всем телом и обойдя по широкой дуге обоих эльфов попыталась уйти в сторону лестниц внутри замка. Уйти не дали. Эдвин крепко держал Марину за плечо. Гарольд ловил взгляд и блокировал попытки побега.