Чтение онлайн

– Почтём за честь. – Ответил за всех Максим Виленович.

– Тогда решено, – радостно провозгласил Фэйдхан – Виктор, Максим, вам мы можем предоставить гостевую комнату. Лумния, если Вам неудобно с мужчинами, то можете ночевать в комнате моей дочери Сеаллад.

– Нет, мне всё удобно, я могу спать в гостевой! – Тут же откликнулась волшебница, хоть её страх перед эльфами уже почти и прошёл, но вот перспектива провести ночь с не в меру любопытной эльфийкой её явно пугала.

– О, так значит они действительно оба твои мужья? – От этого вопроса Беанор, Лумния покраснела до корней волос.

– Нет… просто… так привычно. – Ответила она, как всегда чего-то смутившись.

– Ну-ну, дорогая, не наседай, ты же видишь, девушка ещё юна и смущается подобных вопросов. – Добродушно пожурил свою жену старейшина. – Сама знаешь, как оно с первым бывает. Помню, с матерью Сеаллад мы тоже, поначалу, стеснялись всего.

Из его слова стало понятно, что Беагор – это сын Фэйдхана от Беанор, но с сестрой у них разные матери, поэтому юная эльфийка и обращалась к хозяйке дома по имени.

– Кстати, Аррогнат, – обратился полунасмешливо старейшина к стражу границы – за эти несколько дней не передумал ещё стать первым мужем мой Сеаллад? Пойму если скажешь, что временами она бывает доставучей. – Уже не скрывая смеха, произнёс он.

– Папа... – Протянула обиженно эльфийка.

– Не только первым, но и единственным. – Горячо ответил черноволосый эльф.

– Ты не торопись, с такими громкими словами, молодой ещё, со временем оно всё иначе видится. – Почти по-отечески ответил ему Фэйдхан.

А у меня, между тем, в голове роились мысли, я окончательно запутался. «Первый муж», «первая жена», «единственный», я всё никак не мог понять, как именно устроен брак у эльфов. Они часто умирали? Часто меняли партнёров? У них было распространено многожёнство? А, может, многомужество? А ещё, я представил, каково было обычному человеку этого мира, скорее всего никогда не удалявшегося от своего городка или деревни больше чем на несколько километров, увидеть эльфа, живущего совершенно другим укладом, неудивительно, что их все сторонились.

– Благодарю за ужин. – Произнёс Ароогант поднимаясь. – Госпожа Беанор, как всегда было восхитительно.

– Да брось ты меня уже госпожой называть, мы же тут все свои. – Отозвалась жена Фэйдхана. – лучше заходи почаще, пока здесь. Я знаю, каково стоять на посту. – Сказала она ему на прощание.

После ужина Луминия сразу же ушла в комнату отдыхать, а нас с Максимом Виленовичем старейшина пригласил на крыльцо, где мы расселись в удобные плетёные стулья, а сам хозяин дома принёс большой кувшин и три глиняных кружки, в которые разлил пахучий напиток, по вкусу эта жидкость напоминала сладкий кумыс с травами.

– Байнархиск – произнёс он трудновыговариваемое, для человека, название напитка – мы делаем его из забродившего оленьего молока, мёда и трав. – Подтвердил он мои догадки.

– Так значит, вы, всё же, держите оленей? – Спросил я.

– Держим? – Задумался Фэйдхан. – Скорее нет чем да, их вообще сложно «держать». Большую часть времени стада пасутся сами по себе, мы не разводим их, в привычном для людей понимании, когда нам требуется помощь наших братьев, мы просто призываем их.

– Эльфийская магия? – Предположил Максим Виленович.

– Магия? – Снова немного растерялся наш собеседник. – Ну, можно это назвать и так, правда, большинство моих собратьев, не смогло бы понять этого вопроса. Во время своих путешествий я видел людскую магию, и скажу, что мы воспринимаем её совсем не так, мы просто просим Лес и он помогает нам, пожалуй, это будет самое точное описание.

Какое-то время, мы сидели молча в удобных креслах, наслаждаясь вечерней прохладой и видом на эльфийскую деревню. Сейчас, как раз, в некоторых местах загорался магический свет в светильниках, огонь здесь, видимо, старались лишний раз не разводит, что было неудивительно. Где-то на крыльце в одиночестве или вдвоём сидели селяне, мимо нас, слово порыв ветерка, пронеслась Сеаллад и побежала к группе своих друзей, судя по всему, таких же подростков как она, те что-то громко обсуждали и смеялись, а у одного из них была в руках лютня. В общем, картина была, в чём-то привычная для небольшого поселения, где все друг друга знали, хоть у эльфов, хоть в деревне в трёх дня пути от вольного города Галлена, хоть в глухом посёлке где-нибудь на Вятке. И в то же время, как и говорил старейшина, чувствовалось во всём этом что-то неуловимо-волшебное.

– Фэйдхан, простите, позвольте задать Вам, возможно, бестактный вопрос. – Несколько смущённо обратился я к хозяину.

– Семь дюймов. – Тут же ответил он.

– Что? – Переспросил я.

– Разве Вы не хотели задать мне бестактный вопрос? – Посмеиваясь, ответил он. Максим Вилнович тоже рассмеялся столь неожиданной шутке от степенного старейшины.

– Кхм… Я не о том, всё ещё не могу понять, как в вашем обществе устроен брак. Вы говорили про первого мужа Сеаллад, то есть он может быть не один, или же Вам настолько не нравится Аррогант, что Вы желаете ему скорейшей смерти? – Попытался я вызнать то, что меня занимало, сведя всё к полушутке.

– Ну, не могу сказать, что я в восторге от нового командира стражей границы, но, конечно, зла ему не желаю. Скорее, он просто молодой и заносчивый, но с возрастом это проходит.

– И что же, Вы не против брака Вашей дочери с ним? – Поинтересовался Максим Виленович.

– Простите, но, кажется, вы не до конца поняли, отвечать ли на его ухаживания или нет, решает только моя дочь и больше никто. К тому же, если она передумает, то всегда может бросить Арроганта. – Пояснил Фэйдхан.

– Так у эльфов дозволены разводы?! – Поразился я, в людском обществе этого мира подобное крайне осуждалось и позволялось только лишь изредка, в самых крайних случаях, да и то только монархам.

– Пожалуй, стоит объяснить всё подробнее. Брак у эльфов действительно отличается от того, как его видят люди. Мы живём гораздо дольше, поэтому относимся к этому куда проще?

– Проще?

– Конечно. Для нас главное, не формальности, а довольство каждого, для людей такое непривычно, но у нас мужчина может иметь несколько жён, или же, наоборот, у женщины может быть сразу несколько мужчин, нередки и семьи, в которых сразу несколько партнёров. Да и к расставанию мы относимся спокойнее, как уже говорил, мы живём долго, поэтому лучше спокойно принять то, что любовь прошла, чем столетия жить в нелюбви. С Гаэден, матерью Сеаллад, так и вышло, мы поняли, что устали друг от друга, и несколько лет назад она ушла странствовать по лесу.

Теперь, кажется, я начал понимать, откуда пошли слухи об оргиях и распущенности эльфов, подобное, даже для моего мира было чем-то невиданным, а уж для местных людей и подавно.

– И, разве из-за этого у вас не случается конфликтов? – Спросил Максим Виленович.

– Сплошь и рядом. – Ответил старейшина. – Но у молодых, на почве любви это бывает везде, разве я не прав?

– Пожалуй, да. – Согласился московский интеллигент, тут действительно было сложно поспорить с Фэйдханом, я не мог себе представить ни одного общества, от патриархального до самого распущенного, где не происходили бы драмы из-за неразделённой любви или ревности. Ну, разве что в какой-нибудь фантастической антиутопии, где люди лишены эмоций и рождаются из пробирок.

Максим Вилнович и старейшина Фэйдхан ещё долго степенно разговаривали об устройстве общества эльфов или вообще на отвлечённые философские темы. Мне показалось, что впервые за все эти двадцать лет своего пребывания в этом мире, мой спутник, наконец, смог найти того, с кем мог бы вволю наговориться, пусть и знакомы они были всего ничего. Ещё немного насладившись необычным напитком и вечерней прохладой, я решил оставить их вдвоём, как мне показалось, они даже не заметили, как я попрощался и ушёл, настолько были увлечены беседой.