Чтение онлайн

Магическая энергия также присутствует, но слабая. С помощью глаза удалось рассмотреть громадные круглые камни, вставленные в стены каждой из вышек. Вместе они создают защитный барьер. Но сейчас многие камни потрескались и просто «состарились», выйдя из строя. Вход также имеется. Но он завален.

— Это точно простой город? — произнес тихим, спокойным голосом.

Тут же из тела вышел Кудо, убрав руки за спины и выпрямившись.

— Минутка истории. — Тахлас некогда являлся первой преградой на пути к южной столице. Страна эта известна своими технологиями и мудрецамиуу. Хотя сейчас правильней будет сказать — была известна. После того, как Тахлас по неведомой причине пал, от столицы тоже перестали поступать известия. Эти города и так не сотрудничали ни с кем, а затем и вовсе пропали. Никто не знает, что случилось с этим городом, и кто сумел преодолеть два уровня защиты

— Два? — вскинув бровь, уставился на друга.

— Именно. Эта стена — первый уровень. Жители города были известными умельцами. Мудрецы, инженеры, маги. Они знали — если враг сможет пройти, то столица падет. Она расположена так, что особо и не защитишь. В отличие от этого места.

— Что со вторым уровнем?

— По всему городу расположены башни, построенные так, что в стенах замурованы артефакты. Внутри же хранили опасное вещество. При прорыве стены генералы и главные мудрецы могли активировать артефакты. Тогда вещество быстро бы распространилось, уничтожив захватчиков. К сожалению, вместе с жителями.

— То есть они буквально жили на пороховой бочке. Так может это и есть причина вымирания?

— Нет, точно нет. Скорее всего, башни разрушили раньше. Ну или они так и стоят, полные опасного вируса. Спросишь, откуда я знаю. То вещество мне знакомо. Оно создано из магической пыльцы и множества ядов. При распространении оно уничтожает все. Даже камни темнеют и трескаются. Но интересно другое. Это вещество имеет очень сильный запах. Даже за тысячу лет он бы не выветрился. Да и снега бы вокруг не было. Все живое должно было умереть.

— Значит случилось что-то еще. Кудо, раз уж ты у нас такой всезнающий, может предложишь вариант, как преодолеть стену?

— Если пойдем через главный вход, то придется прорываться. Скорее всего, случится обвал. Залезть по самой стене тоже не выйдет. Слишком высоко. Можно, конечно, способности Лины подключить. Но из-за артефактов лианы ослабнут. Пусть они и в нерабочем состоянии, но все еще источают энергию. На сгенерирована таким образом, чтобы нейтрализовать любую магию.

— Значит просто разрушим камни.

— Артур, ты ведь и сам видишь, что стена начинается и заканчивается у гор. Артефакты расположены и в них. К тому же, если будем слишком уж шуметь, может сойти лавина.

Да уж, непростая ситуация. Нам как раз только лавины и не хватает для полного счастья. И так не ясно, что за стенами. Не хочется добавлять работы.

— Тогда какие варианты?

— Пойдем выясним.

И правда, толку стоять на месте.

1

Спустившись чуть ниже, к самой стене, мы довольно быстро достигли входа. Вблизи все выглядит еще хуже. Сквозь громадные глыбы виднеются металлические детали. Скорее всего, покореженные решетки, что когда-то служили для защиты. Но заинтересовало меня не это. Снаружи стена цела. Значит, атаковали либо изнутри, либо с самой стены. Здесь постарались отнюдь не захватчики.

С помощью корней я попытался сдвинуть несколько глыб, но, как и думал, идея мертвая. Стоило переместить один из камней, как камни над входом затрещали. Посыпались новые глыбы. Можно, конечно, попытаться разнести все к чертям. Но тогда мы возвращаемся к мыслям о лавине.

Чтобы найти хоть какие-то другие варианты, мы направились вдоль стены. Не может быть, что невозможно преодолеть эту стену. Сейчас самым реальным кажется просто перебраться через нее. Даже если корни ослабнут, я смогу взобраться с помощью способностей Карлоса.

Продолжая размышлять и моментами поглядывать на дрожащую Ауру, расстегнул куртку и, сняв ее, накинул на женские плечи. Эльфийка переглянулась со мной, коснувшись руки.

— Артур, ты и сам тогда…

— Не беспокойся.

Улыбнувшись, девушка утеплилась. Даже засмущалась.

В итоге мы прошли почти километр, но так ничего и не нашли. Я уже собирался развернуться и вернуться к воротам, как Лина вышла из моего тела, сформировав собственное. Не успел я ничего сказать, как фея указала пальцем куда-то вверх. Там оказалась небольшая дыра, словно оставленная после удара ядром, размером с те самые круглые глыбы, что встречались на пути.

Решив проверить, вернул фею и, подойдя ближе, подключил корни. Кудо оказался прав. Пусть я и укрепил растения, но стоило только начать подниматься, как зелень потемнела, ослабнув. Что ж за артефакты здесь такие. В любом случае, это шанс.

Прижав к себе Ауру и подключив способности Карлоса, я дождался, когда мы поднялись на максимальную высоту. Корни затрещали и начали осыпаться. В это же мгновение прыгнул и, сняв с пояса кинжал, вонзил его в стену. Мы повисли в паре метров от дыры. Немного усилий, и удалось забросить эльфийку. Следом залез и сам. Влив в кинжал магию, вернул его себе. А как обернулся, понял — нам безумно повезло. Дыра углубляется настолько, что в самом конце виднеется просвет. Уж не знаю, кто смог нанести такой ущерб, но они проделали нам путь.

Несколько мощных ударов, и мы пробились. Камни посыпались вниз. Взгляду же предстал одновременно прекрасный и такой ужасающий вид. Сотни разрушенных, занесенных снегом, домов, пустые улицы. Вдали виднеется замок. Правая часть обрушена, а вот левая все еще стоит.

Взглянув вниз, стало как-то не по себе. Расстояние приличное.

— Ну что, прыгаем? — усмехнулся, переведя взгляд на фею.

— Смерти моей хочешь?

— Другого выхода все равно нет.

Подхватив ее на руки и воспользовавшись силой Лины, рванул в самый низ. Аура вскрикнула, прижавшись ко мне и уткнувшись носом в плечо. Но все закончилось благополучно. Уже через несколько мгновений нас подхватили растения. Как и думал, здесь их ничего не ослабляет. Мы аккуратно спустились в самый низ, оказавшись вдали от главной улицы города. Оставалось только добраться до центра и выяснить, где находится Даэн. Почему-то эта задача мне не кажется слишком уж сложной. Вряд ли фея сидит в одном из разрушенных домов. Это же Даэн. Его коллекция книг и чрезмерное эго требует места. Скорее всего, логово под землей.

Но подобные мысли отступили на второй план, стоило пройти подальше. Первое, что бросилось в глаза на главной улице — многочисленные останки. Скелеты, отдельные кости, заржавевшее оружие. Снег покрывает часть местных «сокровищ», но несильно. Слой совсем уж тонкий. Словно что-то его топит. Топит из-под земли, разумеется.

Подойдя к одному из скелетов, вытащил его. Аура отскочила от меня, не желая участвовать в осмотре. Меня же удивили следы. Там, где еще сохранилась промерзшая плоть, виднеются открытые раны от когтей. Довольно широкие. Можно предположить, что местных рвали на части. Но и это не все. На других скелетах я нашел и раны от оружия. Это окончательно запутало. Если на местных напали хищники и демоны снаружи, то откуда… стоп. Неужели жители не смогли покинуть город и начали убивать друг друга? Ужас.

Поднявшись и отбросив очередной череп, вздохнул. Эльфийка подошла ближе ко мне.

— Ну что?

— Видимо, вход в город обрушился раньше, чем я думал. На жителей, скорее всего, напали местные обитатели. Но справиться с ними удалось. А вот выжившие… Аура, как думаешь, в этом городе есть места, где можно выращивать пищу?

— С высоты я не видела полей. Повсюду одни лишь дома. Город окружают горы.

— Вот именно. Похоже, им пришлось драться за еду и питаться… в общем, давай поскорее найдем Даэна и…