Чтение онлайн

— Тише, мисс Габруа. Вы мешаете сосредоточиться остальным, — прошелестел Морис.

Он вернулся на свое место и тоже уселся на траву в медитативную позу. Только вместо медитации он продолжал жадно пожирать меня глазами, нагло пользуясь тем, что все остальные стажеры послушно вдыхают-выдыхают с закрытыми глазами и не видят нашего с куратором зрительного противостояния.

Я нервно сглотнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на дыхательной гимнастики. Но продолжала ощущать на себе голодный взгляд и мыслями пребывала не здесь, а где-то в районе волшебных садов Куанны Рахунны и мягкой лежанки на яхте, и одной на двоих каюте, и…

Н-да, такими темпами дыхательную гимнастику я освою еще ох как нескоро.

Глава 29. Отложить на потом

День пролетел увлекательно и незаметно. К вечеру наша группа разбежалась по Кордону кто куда, Морис общался по работе с какими-то боевыми магами Салаха, а я расположилась в атриуме за стеклянным столиком около небольшого фонтана, в котором плавали разноцветные рыбки. Пила кофе в попытке победить сонливость и разложила перед собой несколько листов, на которых для наглядности выписывала все, что знала об Одиноких Тенях и методах борьбы с ними.

Список получился не особо информативный, если честно. Проще всего было как-то перекрыть тварям вход в Штаб, но для этого надо было понять, как они туда заходили вообще. Пазл у меня никак не складывался, и логики всего происходящего я понять не могла. Чуяла, что упускаю какую-то мысль, никак не удавалось поймать ее за хвост.

Почему нападали именно на инквизиторов? Во всем Форланде проблем с этим не было, других граждан Одинокие Тени пока что не трогали. Конечно, здесь может быть ключевым словом "пока что"… Но все равно… Все равно!.. Что-то тут было нечисто.

Понятно, что врагов у инквизиции было в избытке, но Генеральный Штаб всегда славился абсолютной своей неприступностью. Враг не мог туда просто так вломиться, в здании все стены были зачарованы, и посторонний без специального пропуска войти не мог. Коридоры оцеплены сигнальными чарами, как паутиной. Если бы кто-то попробовал чертить пентаграммы для вызова тварей прямо в Штаб, у него бы, во-первых, ничего не получилось, а во-вторых, даже если бы получилось, об этом мгновенно узнал бы весь Штаб. Список проходок за последние месяцы через второй запасной выход я тоже проверила — он оказался совсем коротким и непримечательным. Ничего подозрительного я уловить не смогла.

Значит, твари попадали в Штаб как-то иначе… но как?

Я задумчиво почесала кончиком карандаша подбородок и обвела в кружок слово "сны" в своих записях.

Чисто теоретически Одинокие Тени могли проникать в чужие сновидения и действовать через них. Такая уж у тварей эфемерная структура, что для них изнанка мира и сновидения — примерно одно и то же. В сновидениях эти твари убить никого не могут, но могут ли они как-то воспользоваться этим для входа в реальный мир? Хм…

Я широко зевнула и потянулась к кружке сделать еще один глоток кофе. Который как-то слабо помогал — глаза слипались нещадно.

И вздрогнула, когда рядом раздался шелестящий голос:

— Не спать, милочка, не спать!..

Чьи-то пальцы насмешливым жестом пробежались по моему плечу. Я подняла голову на Ильфорте Брандта, который уселся напротив, подтянул к себе мою кружку и скривился.

— Что за гадость ты пьешь, милочка? На, попробуй лучше этот какао, — сказал он, ставя передо мной маленькую белую кружечку, с которой уселся за мой столик.

— Да я не особо любитель какао, — смущенно улыбнулась я.

— Это ты просто неправильный какао пила. Попробуй давай, настоятельно рекомендую.

Скорее из вежливости попробовала напиток, но он в самом деле оказался с таким насыщенным шоколадным вкусом, что я не заметила, как выпила почти всю кружку. И, кстати, на удивление взбодрилась. Хотя, насколько я помню, какао не обладало бодрящими свойствами.

Поставила полупустую кружку на стол под одобрительным взглядом Ильфорте.

— А почему вы сказали "не спать", мистер Брандт? — решила спросить, крайне заинтересованная, почему инквизитор так странно ко мне обратился.

— Так рано же еще, — беззаботно отмахнулся тот, с любопытством рассматривая мою писанину на разложенных по столу листах. — Знаю я вас, молодежь, нарушите себе сон — будете потом вялые на тренировках бегать. Режим надо соблюдать!..

— Десять вечера уже.

— Детское время, — снова отмахнулся Ильфорте, игнорируя мой вопросительный взгляд. — Да и реальность нынче так прекрасна, что некоторые сны стоит отложить на потом, верно?

Он кивнул на окно, за которым на небе бушевали разноцветные ветра, мол, грех такую красоту во время магических бурь пропускать. Но я смотрела на Ильфорте и думала не об этом.

Хм… Его слова прозвучали крайне двояко, если честно. Если бы я знала, что никому в Штабе не рассказывала о своих проблемах со сном на Водном Кордоне, то я бы подумала, что мистер Брандт каким-то образом в курсе, что мне тут засыпать нельзя. Потому что уж что-что, а мои сны без фамильяра на страже точно стоит отложить на какое-нибудь неведомое "потом". Желательно плавно перетекающее в "никогда".

У Ильфорте было узкое лицо, теплые серые глаза и длинные светлые волосы. Взгляд у него такой цепкий, изучающий. Кажется — ничего от него не ускользнет. Очень могущественный верховный маг, аура у него была такая звенящая, что рядом с мистером Брандтом даже дышалось как-то особенно, будто сам воздух становился более чистым и свежим. Удивительные ощущения.

Он перебрался сюда на Водный Кордон, потому что тоже оказался в числе гипотетических жертв всех этих внезапных смертей в Генеральном Штабе, рожденный за день до новолуния. Но чего он ко мне подсел? Или скучно стало? Наверное, такому магу, как он, тут и развернуться негде.

— Так, ладно… Что у тебя тут за записульки? Об этих Одиноких Тенях думаешь?

Я кивнула.

— Есть хорошие новости?

— Хорошая новость состоит в том, что решение всех проблем можно перенести до начала парада планет. Но есть и плохая новость — парад планет начинается уже в конце следующей недели.

— Ты полагаешь, что твари к тому моменту могут особо активизироваться?

— Не совсем, — неуверенно протянула я. — Скорее, активизируется кто-то или что-то еще… Вы ведь знаете сами, что в этот период материя реальности очень гибкая и изменчивая. Будет очень большой всплеск энергии, и этим можно воспользоваться в разных целях. Очень похоже на то, что Одинокими Тенями кто-то управляет и за счет них собирает энергию… Много энергии. Очень много. Двадцать похищенных Теней инквизиторов — это огромная силища. Я тщательно изучила исторические справки и убеждена, что твари просто так на Тени охотиться не будут. Они, конечно, хищные и жадные до чужой силы, но им достаточно раз в несколько лет одно нападение совершить, чтобы насытиться этой силой на годы вперед. А тут еще и не у всех подряд Тени отбирают, а тщательно выбирают самые могущественные. Такой вот всплеск похищений тонкой волшебной материи — это дурной знак. Не сами Одинокие Тени все это творят. Кто-то ими управляет.

— Есть предположения, кто это может делать? Я так понимаю, волшебнику из реального мира это умение недоступно?

— Да черт его знает, я уже ни в чем не уверена, — вздохнула я. — Всё-таки мне не хватает информации… Не подскажите, на Кордоне есть библиотека?

— Конечно, — кивнул Ильфорте. — Причем отличная, здесь имеются копии различных рукописей со всего мира, а не только из Форланда. На пятом этаже расположена, рекомендую.

— Отлично, я тогда сегодня ночью там покопаюсь.