Чтение онлайн

До появления лысого возмездия осталось совсем немного времени…

Соприкоснувшись с камнем, кольцо дрогнуло и… запело. На одной высокой дрожащей ноте. Как вилочковый камертон, которым так гордилась учительница музыки в нашей школе. Она поднимала его на вытянутой руке вверх, чтобы все могли видеть и насладиться его звучанием, а потом била по нему маленьким изящным молоточком. И мы слушали серебристый, вибрирующий звук.

Сейчас было все очень похоже, только отзывался — камень. Уже и кольцо успокоилось, а он продолжал подрагивать, тяжелея в рукодельной «люльке» у меня на груди. Почти минуту, пока не застыл, как и прежде.

Так. Я все делаю правильно, но чего-то не учитываю. Уселась на корточки, оперлась спиной и стену и задумалась.

Хаоситу был нужен сильный человек.

Почему Пальмэ? А не здешние Стражи. Слабыми их точно не назовешь, все отборные здоровяки как на подбор. Чем же отличался столичный командор, почему камень-линзу включился именно от его контура, что в нем такого?!..

Я опять легонько стукнула кольцом и постаралась представить себя доблестным сэром Сайрусом Пальмэ… Опытным бойцом и командиром… Примерным семьянином… Любящим мужем…

Не то. Это все важно, но не то. Что в нем главное? Кто Сайрус на самом деле? Жесткий к врагам, нежный — к трепетной, истеричной Люсиль Камачо-Пальмэ.

Главное? Главное — он гражданин земли, фанатичный и любящий.

Искра!

Хорошо, что я сидела, а то бы упала от нахлынувших эмоций. В камне, который я вытащила из перевязи и теперь что есть сил сжимала в руке, в одной из граней — мелькнула темная, едва заметная, но искорка.

А я? Насколько я люблю свой мир?

Закрыв глаза, я представила улочки родного Юджинвилля, крошечном городке, каких сотни. Но как же я люблю камешки на грубой стене родного дома, дружных соседей и песни во дворе по вечерам. Пирожки с яблочным вареньем, которые продавались в магазинчике под зеленой крышей. Мы шли с подружками после уроков и покупали себе по одному пирожку, горячему, такому вкусному, что кусаешь язык от нетерпения, глотаешь торопливо, а сладкое содержимое течет по рукам.

Что для меня Родина? Тяжелая рука отца, гладящая по голове и мягкие объятия мамы. Небо над ГАСом, чистое до полной прозрачности, с белыми барашками облачков. Если лечь в траву и смотреть как они плывут, торжественные и чистые, то… рано или поздно придет Камачо, чтобы начать целовать теплыми губами.

Не заметила, как по моему лицу потекли слезы, просто стало мокро щекам.

— П-портал, — заикающимся от страха голоском произнесла Яя. За спиной похолодало.

Что-то со свистом стрельнуло прямо по камню в моей руке, с шумом вырвав его из моей руки и отбросив, судя по звуку, в противоположную стену комнаты.

«Что там с порталом?» — подумала я, пытаясь приподняться, когда мои плечи провалились назад, во что-то упругое, тут же крепко меня схватившее, не дернуться.

Резко открыв глаза, я обнаружила, что в комнате уже не темно, а скорее сумрачно. И серая дымка клубится вокруг меня, оплетая руки и ноги.

Не сопротивляясь, почти торжественно, с сумасшедшей улыбкой от уха до уха я… падала спиной в Портал. В узкую, едва открывшуюся прорезь.

В коридоре загрохотало. Тяжелые, подбитые металлическими набойками ботинки дробно стучали, сообщая о приближении хозяина.

— Спасите! — через секунду, с визгом, прямо на голову мне свалилась Яя.

Последнее, что я видела в своем мире, это гротескно увеличенный мигающий глаз яичницы и, за закрывающимися створками Портала, искаженное гневом и страхом лицо Сантаны.

«А он тоже умеет бояться», — подумала я. Рывок. Еще. И меня поволокло в никуда.

Не знаю, каким образом хаоситы бодро выныривали из Портала чуть ли не маршевым шагом. У них правда и ворота были ого-го, хоть на авто проезжай, а у меня какая-то кроличья нора.

Но потрепало меня знатно. Однажды мне рассказывали, как за пару минут горное течение обдирает всю одежду с упавшего в воду несчастливца. Еще немного и подобное ожидает меня. Влечу в Хаос голенькая и раскрасневшаяся как новорожденная.

Пришлось сгруппироваться, поджать колени и крепко схватиться за лямки котомки с вещами. Сдирайте с меня что хотите, но мамины записи я не отдам. Яя визжала, уцепившись мне в волосы и за уши. Не знала, что ее шерстинки обладают таким крепким хватательным действием, зато теперь понятно отчего она так бодро умеет скользить по потолку и стенам.

Пару странных кульбитов в воздухе, и мы с грохотом падаем оземь. Довольно болезненно. Охнув, я застонала.

— Я передумала, — заявила яичница охрипшим, сорванным голосом. — Мне не понравилось. Давай обратно, а?

С трудом разлепив глаза, я некоторое время моргала, пытаясь привести окружающую картину в фокус.

Температурные ощущения были вполне комфортны, ни холодно, ни жарко. Теплый ветерок начал обдувать лицо, когда я, словно забрало шлема, стянула с него Яю.

— Задок свой гуляй отседова, шалая девка, — проскрипело откуда-то сбоку. — Плюхнулась прямыча у входа в шахту, итить-колотить. Я табе драть не буду, не умаляй. Здоровьице дороже.

Прямо передо мной темнел вход в небольшое каменное подземелье. Явно обжитой вход, укрепленный деревянными балками.

Ой. В последнее мгновение, на чистых рефлексах я увернулась от удара небольшой, но острой кирки. Мамочки… это же не человек…

На меня напал и продолжал грозно размахивать своим странным оружием человечек небольшого роста, с гротескно искаженным лицом, длинным носом и острыми оттопыренными ушами. Гоблин! Прямо с картинки детских сказок.

— Одурел? — завизжала яичница. — Стелла, он в нас этой пакостью на полном серьезе тыкает. Да вломи этому недоноску хорошенько, чтоб летел в свою пещеру и тыкалку отбери, она нам пригодится!

Пару томительных секунд гоблин хлопал глазами, а потом разошелся, багровея и выкатывая глаза.

— Ах ты, фря плоская, плевок тя из ноздри! Ты на кого тележку катишь?

Пока я осторожно отступала назад, чтобы не попасть под разгон все еще быстро летающей в воздухе кирки, Яя сползла мне на плечо, укрыв наподобие накидки, и слабым голосом спросила:

— Не пойму я чего-то, Стеллочка… Он что, меня слышит?!

— А не глухой ча! — снова завелся гоблин.

Вокруг зеленел приятный, хоть и не густой лесок. Перекликались взбаламученные нашими криками птицы. Под ногами между камешков зеленела настоящая трава. И это точно не то, что ожидаешь встретить, вывалившись в Хаос.

На пару метров отбежав от злого человечка, я с облегчением обнаружила, что ушастый даже не думает нас преследовать дальше, а преспокойно полез в свою шахту, доступ в которую я ему ранее перегораживала. Может не такой и агрессивный, как показалось на первый взгляд.

Если бы кто-то внезапно появился в моей спальне, не факт, что я бы его розами встречала.

Вокруг зеленел лесок, а в прогалине между деревьями виднелся впечатляющих размеров холм с необычно поблескивающей верхушкой.