Чтение онлайн

— Подождите здесь немного. — попросил Моракс и ушёл в дом, оставив Итэра и пойманного им Фатуи во дворе.

***

— Что значит «разместить гостей»? — возмущённо уточнила Ху Тао, когда Чжун Ли попросил её об этом. — Здесь всё-таки ритуальное бюро, а не гостиница, Мы занимаемся по-хо-ро-на-ми.

— Это особый случай.

— Как и с теми двумя? Но, минуточку, нам пригодилась их помощь. А теперь что? Не стоит создавать привычку тащить к нам кого попало. — ворчала она, растеряв свой привычный игривый настрой.

Не так давно Ху Тао узнала, кто работает рядом с ней, и восприняла достаточно спокойно. Но, будь он хоть сто раз гео архонтом, совесть надо иметь! Если бы не его полезность в работе, выкинула бы прямо сейчас. С одной стороны, если судить на эмоциях. А с другой… Взгляд у него был очень расстроенный, слово он не хотел об этом просить, но почему-то просил.

— Это…. не кто попало. — наконец выговорил он, о чём-то напряжённо размышляя. — Ему опасно оставаться где-то ещё. Поэтому мы спрячем их. Место найдём.

— Не найдём.

— Ху Тао, пожалуйста…

Жалобный взгляд Чжун Ли сменился привычным спокойным. Но что-то в глубине его глаз заставляло внимание рассеиваться, сознание словно уплывать куда-то, как в полудрёме. Произнесённые далее слова архонта звучали словно из-под воды.

— Это очень важно. — сказал он. — Я не хочу чтобы ты пострадала. Поэтому, пожалуйста, помоги разместить их и постарайся не попадаться на глаза парню со светлой косой.

— Ладно. — устало ответила Ху Тао, сама не понимая почему всё-таки идёт на уступки.

Чжун Ли, конечно, важен для ритуального бюро «Ваншен», но в последние дни он вёл себя как-то странно. И все эти незнакомые люди… Он очевидно побаивался этого «парня со светлой косой», который, кстати, был очень похож на их другую гостью. А ещё с этим подозрительным парнем был Агент Фатуи, которого Чжун Ли расценил как пленника и запер в дальней комнате. Всё страннее и страннее… И при всём понимании странности ситуации Ху Тао не могла найти слова чтобы отказать ему. Как будто её что-то останавливало. Возможно какое-то внушение… Это раздражало. Даже если подобное применено для её безопасности, как сказал Чжун Ли, оно всё равно раздражало. Ни стихи, ни песенки на ум не приходили и декларировать их совсем не хотелось. Как будто что-то мешало, как если бы невидимый призрак нашёптывал ей на ухо не привлекать к себе внимания, молчать лишний раз.

***

Спокойно общаться с гео архонтом после всего, что случилось в прошлом, было странно. Жить рядом с людьми было тоже странно. Но благодаря тому, что Итэр несколько дней пожил на винокурне «Рассвет», то привыкнуть к новому месту было не очень сложно. Когда вернулась Асмадеус и заняла своё привычное место за его плечом (попутно отдав ему небольшую флейту в фиолетовых оттенках) Итэру стало спокойнее. Благодаря Дилюку он сумел разговорить Фатуи, которого звали как выяснилось, Александр.

Остаток того дня, когда случилось нападение Агента, и последующие два дня Итэр провёл в компании этого самого человека, пытаясь понять, почему он с ним возится вообще. Нет, информация конечно важна. Но… Как будто было что-то ещё. Когда Итэр ещё только увидел его в пруду, то в голове промелькнуло осознание чего-то смутно знакомого. Лицо в обрамлении светлых волос и расширенные от удивления глаза… Только цвет другой, не тот. Где-то он уже это видел… И теперь Итэр присматривался к нему, пытаясь разговорить на нейтральные темы. Александр очевидно боялся его и не понимал чего от него хотят. Однако на вопросы отвечал. В Снежной было много интересных историй. Сказок и поверий, да и просто историй из жизни кого-то из знакомых. Простые или абсурдные, но всё равно интересные. Сначала Александр рассказывал неохотно, а потом будто что-то решил для себя и начал говорить с энтузиазмом. В итоге Итэр проводил в его компании всё свободное время, пока сестра пропадала в Нефритовом дворце и не происходило ничего интересного.

Когда в какой-то момент Итэр задремал возле стены у низкого столика, за которым они сидели. Сквозь сон ему почудился знакомый напев.

— Что это за песня? — спросил он у сестры однажды, когда та напевала какую-то странную колыбельную.

Простенькую но милую песенку, услышанную где-то внизу. Что-то про воздушного змея. Итэр не очень запомнил слова.

— А? Это она мне спела. — с улыбкой ответила Люмин. — Сказала, что когда не может заснуть, ей сестра поёт эту колыбельную. Правда, очаровательная песня?

— Немного. — сухо ответил он.

Определённо знакомый мотив…

Итэр приоткрыл глаза и заметил то, что ожидал увидеть. Фатуи так же, как и он, откинул голову на стену и в полудремотном состоянии напевал колыбельную. Наверное, чтобы подбодрить себя или просто со скуки.

— Красивая песня. — сам не ожидая от себя вдруг сказал Итэр, из-за чего человек напротив резко вздрогнул и с опаской посмотрел на него.

— Да… — просто ответил он.

— Откуда ты её знаешь? Тоже… одна из историй Снежной? — осторожно спросил Итэр, не рискуя пока что-то предполагать.

— В детстве, когда не получалось уснуть, моя мать пела мне эту колыбельную.

— Вот как…

Итэр понял, почему этот человек показался ему подозрительно знакомым. Когда они с сестрой впервые спустились к людям Сал Виндагнира, те с таким же удивлением смотрели на них, как он в пруду. И если он как-то связан с теми людьми…

«Навряд ли он её прямой потомок, принцесса тогда была слишком юна чтобы иметь детей. И, насколько мне известно, точно погибла. Но она не являлась единственным ребёнком. Возможно кто-нибудь из королевской семьи смог выжить и перебраться в Снежную.»

Итэр мрачно рассматривал фатуи перед собой, пока тот, нервно потея, рассказывал какую-то историю, приключившуюся с каким-то его старым знакомым.

***

Большую часть времени Итэр проводил в бюро, ожидая завершения церемонии вознесения гео архонта. И зачем только Чжун Ли, как звали его теперь, захотелось сымитировать собственную смерть? Итэр этого не понимал. А после посещения Сумеру и Натлана смотрел на подобную хотелку скептически. Впрочем, после общения с электро архонтом он понимал опасения Моракса потерять рассудок. Теоретически такое может произойти и с гораздо более долго живущими существами, чем старые знакомые Моракса (вроде каменного дракона из прошлого, которого он привёл в пример при разговоре на эту тему). Они с сестрой были исключением, поскольку могли поменять свои настройки в любое время, убрать лишнюю информацию в своих компаньонов или на внешние носители. Чжун Ли же обладал отличной памятью и на данный момент помнил слишком много. Может быть, ему и стоило уйти на покой. Единственное, Итэр не понимал, почему тот хочет избавиться от гнозиса и не передавать эту силу никому. Попросил забрать. И Фелика пообещала, что заберёт.

Кстати о ней… Начало церемонии вознесения откладывалось пока завершались все приготовления. Чжун Ли с Ху Тао и с его приятелем из Снежной старались всё доделать побыстрее и отлично справлялись сами. Пользуясь появившимся свободным временем Фелика и Дилюк решили устроить себе свидание, спихнув Паймон на Чжун Ли. Итэру это не нравилось, но раз уж нравилось сестре, то пусть развлекаются. В конце концов Дилюк вроде бы не плохой человек. Другое дело, что они не вернулись до темноты и тут уже в душу Итэра закралось беспокойство. А вдруг на них напали? Вдруг Орден Бездны атаковал, как в прошлый раз, когда сестра остановилась в отеле? Он уже хотел отправится на поиски, когда Моракс его остановил.