Чтение онлайн

Присмотревшись внимательнее, я заметила, что и стол, и бар были сооружены из… гробов? Впрочем, зная ГДЕ мы собираемся праздновать, это было неудивительно. Странновато конечно, но, кажется, для местных это нормально. Рядом с дверью бюро возле стены самого дома виднелось несколько гео-колонн Чжун Ли разной высоты, образующих собой подобие лестницы, которая вела на плоскую крышу.

— Сегодня вечером в небе над Ли Юэ будет больше фонариков, чем обычно. — с довольной улыбкой объяснила Ху Тао, заметив мой интерес. — Ближе к полуночи запустят Лунный фонарь. Отсюда должно быть хорошо видно.

— Здорово. — только и смогла выдохнуть я, пытаясь переварить новость, что элементальные техники можно использовать так и не развеивать более долгое время, чем на момент атаки врага. — Думаю, это будет прекрасное зрелище.

— А то! — жутковато хихикнула девушка и, бормоча под нос какой-то стишок, направилась к столу, где Ци Ци пыталась установить на свободный краешек тарелку с кристальными баоцзы и не дать Паймон умыкнуть один себе.

— Ещё рано. Потом. — устало говорила она.

— Ну всего одну штучку! — жалобно просила Паймон, но так и не смогла стащить хотя бы один, а потом подошла Ху Тао.

Ци Ци вздрогнула и, всучив тарелку с баоцзы Паймон, юркнула под стол, а после убежала в дом, выбравшись с другой стороны. Ху Тао переключилась на Паймон, которая не спешила отдавать тарелку, дразня её с воздуха. Стало немного оживлённо.

Я же осмотрелась в поисках остальных и заметила напротив стола небольшую сцену. Наверняка тоже сооружённую из гробов. Хотя нет, при ближайшем рассмотрении оказалось, что из каких-то ящиков. Ну конечно, не позволит же Ху Тао топтать бесценные гробы её бизнеса ногами! Одно дело еду поставить, а совсем другое танцевать. Кстати, это нормально, что мы будем есть с гробов? Конечно, красивая жёлтая скатерть, похожая на ту зелёную из чайника, прикрывала это безобразие. Но всё равно…

Ладно, я решила забить на странности жителей Ли Юэ (точнее, на странности Ху Тао) и подошла посмотреть, что делает Синь Янь. Она настраивала свою мандолину и напевала под нос какую-то песенку, возможно, вспоминала слова или мотив. Понятно, занята пока. Тогда я подошла с любопытством изучить граммофон. Наверняка эта штука тут для музыки. Не будет же Синь Янь надрываться одна. Надеюсь, к нам не прибегут возмущённые соседи. Хотя, тут рядом с одной стороны лишь магазины и кафе, а с другой обрыв. Так что мы не должны никому помешать.

Пока я разглядывала странное устройство и шарики, вернулся Дилюк. Они с господином Мао из ресторана «Народный выбор» что-то деловито обсуждали и, когда я решила подойти узнать в чём дело, как раз закончили.

— Я скажу Сян Лин, что уже всё готово. Пусть ведёт виновника торжества. — добродушно усмехнулся мужчина, когда Ху Тао, опередив меня, подошла к нему узнать обстановку.

Сян Лин отвлекала Син Цю в ресторане, а господин Мао принёс кое-какие закуски сам, в первую очередь для того, чтобы проверить, всё ли готово. Это выглядело довольно мило. Даже если у Син Цю строгая семья, у него есть замечательные друзья, которые не поленились заморочиться с чем-то подобным. Когда он ушёл, Ху Тао ускакала на крышу. Судя по голосам, Чжун Ли тоже был там и сейчас они решали как лучше установить небольшое возвышение для наблюдения за фонарями и при этом не помешать людям на террасе «Юйцзин», которая находилась немного выше крыши здания. А я подошла к Дилюку.

— Как дела? Извини, что так получилось. Оставила тебя одного с незнакомыми людьми. Я и сама-то с ними знакома всего ничего. Но, раз уж Чжун Ли тут живёт…

— Всё нормально, не волнуйся. — ответил Дилюк и рассказал мне последние новости. — Мне повезло познакомиться с полезными людьми. Ранее не доводилось сотрудничать с кем-нибудь из Ли Юэ, ведь в винном бизнесе тут тоже есть конкуренты и в этом не было смысла. Но господин Мао случайно познакомил меня с человеком, который поставляет ингредиенты в его ресторан. Некоторые из них могут подойти для экспериментов с новыми видами вина. Например, стеклянные колокольчики…

— С каких это пор ты заинтересован в развитии винной индустрии Мондштадта? Припоминаю, как в городе говорили, что ты совсем не любишь вино. — шутливо сказала я, а сама вспомнила слова Коннора перед уходом, от чего стало немного неловко.

— Зато его любишь ты, и оно нужно тебе, чтобы жить. — просто ответил Дилюк, приобнимая меня за талию.

Вот это сюрприз. Когда это Дилюк научился флиртовать? Или он просто так это сказал? Ответить я, однако, ничего не успела, потому что с крыши свесилась Ху Тао вниз головой, словно летучая мышь. Я непроизвольно вздрогнула, но не шарахнулась в сторону, как инстинктивно захотелось в первый миг после её появления.

— Эй, голубки, я всё понимаю, но сегодня в центре веселья другой человек. Давайте-ка сосредоточимся на празднике. — с хитрой улыбкой сказала она и потом добавила уже гораздо громче, чтобы услышали все. — Это всех касается! Они уже идут!

В считанные минуты я, Дилюк, Чжун Ли, Синь Янь, Чун Юнь, Ци Ци и Паймон в одинаковой одежде выстроились возле дверей, держа в руках хлопушки с чем-то, похожим на серпантин, которые подготовили заранее. Сама Ху Тао выбежала встречать гостей. В какой-то момент на костюмах засветились жёлтые вставки. Сначала эта одежда казалась мне чисто тёмной в стиле самой Ху Тао, но теперь я рассмотрела швы и вставки, которые, после воздействия гео элемента Чжун Ли, засветились золотым. Теперь у всех присутствующих оказалась забавная подсветка на плечах, груди, боках и ногах, будто на нас разлили жидкое золото.

— Ого! Как красиво! — восхищённо воскликнула Паймон, вытянув в воздухе ножку и любуясь ей.

Мне, кстати, интересно, где Ху Тао достала костюм на неё? Ладно Ци Ци… Но Паймон вообще не вписывается ни в какие стандарты. И, если подумать, раньше я никогда не видела её в другой одежде. Хозяйка ритуального бюро не перестаёт меня удивлять.

Какое-то время мы просто стояли, буквально светясь, и держали на готове хлопушки. Где-то внутри поднималось чувство праздничной эйфории и хотелось без причины улыбаться. Было в этом всём что-то тёплое и забавное. Вот, наконец, Ху Тао вышла из бюро первая и махнула нам рукой, а мы синхронно дёрнули хвосты хлопушек, выкрикивая «С Днём рождения!» несколько раз. На втором выкрике к нам присоединились Сян Лин и Ху Тао. Син Цю же растерянно замер на пороге, после чего улыбнулся нам в ответ.

— Спасибо, друзья. Это было очень неожиданно. — на удивление спокойно сказал он. — Теперь понятно, почему господин Мао так подозрительно себя вёл, а тебе срочно понадобилась помощь в ресторане. — обратился он уже к Сян Лин.

— Ну, мы хотели устроить тебе сюрприз. — широко улыбнулась та в ответ.

— К сожалению, у всех присутствующих не было возможности подготовить подарки, поэтому мы приложили много усилий, чтобы устроить для тебя эту вечеринку. — сказала вышедшая вперёд Синь Янь.

— Всё в порядке. Я вообще не планировал ничего отмечать. Праздник морских фонарей и грядущая Церемония сошествия… Эти события и так взволновали город. Мои родители не хотят отвлекаться на что-то ещё.

Я непроизвольно нахмурилась. Одно дело излишне опекать ребёнка из-за репутации семьи или строгих нравов, контролировать, как любят делать в таких семьях, но совсем другое игнорировать.

А ещё я заметила, что Син Цю, хоть и проявляет вежливое дружелюбие, держится немного настороженно. Он подозрительно посматривал на нас с Дилюком и на Чжун Ли. Ну, нас он, понятное дело, ещё не знает. Хотя обо мне, может, Чун Юнь рассказывал, если они пересеклись после того, как мы пошли разными путями. А с Чжун Ли он, наверное, пока просто не знаком близко. Ну, или инстинктивно ощущает его истинную природу. Тем не менее, в его разговорах с Ху Тао, Чун Юнем, Сян Лин и Синь Янь я чувствовала тепло и большую открытость.