Чтение онлайн

Они встали из-за стола. Алиса уже собиралась уходить, когда Сергей схватил её за руку.

— Алиса, пожалуйста, береги моего брата. Несмотря ни на что, он всё ещё моя семья.

Алиса кивнула и вышла из кафе. Её голова кружилась от полученной информации. Она знала, что следующие 24 часа будут решающими в этом деле.

Вернувшись домой, Алиса не могла найти себе места. Она ходила из угла в угол, пытаясь решить, правильно ли поступила, дав Сергею шанс. Что, если он использует это время, чтобы замести следы? Что, если он сбежит?

Размышления прервал звонок Максима.

— Алиса, у тебя есть минутка? — его голос звучал напряженно.

— Конечно, что случилось?

— Я только что разговаривал с отцом. Он… он предложил идею брака между Сергеем и Юлией.

Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. Как это возможно? Неужели Сергей уже успел поговорить с отцом?

— И… что ты думаешь об этом? — осторожно спросила она.

Максим тяжело вздохнул.

— Я не знаю, Алиса. С одной стороны, это могло бы решить многие проблемы. С другой… это кажется таким неправильным.

Алиса закрыла глаза. Она знала, что должна рассказать Максиму о своей встрече с Сергеем, но что-то удерживало её.

— Максим, я думаю, тебе нужно поговорить с Сергеем. Напрямую, без посредников.

— Ты права, — сказал он после паузы. — Я позвоню ему прямо сейчас.

Когда разговор закончился, Алиса почувствовала себя опустошенной. Она села на диван, пытаясь собраться с мыслями. События развивались слишком быстро, и она не была уверена, что сможет контролировать ситуацию.

Внезапно её осенило. Юлия! Она должна поговорить с Юлией. Только она могла пролить свет на истинные мотивы всех участников этой драмы.

Алиса схватила телефон и набрала номер Юлии.

— Алло? — голос Юлии звучал удивленно.

— Юлия, это Алиса. Нам нужно встретиться. Сейчас же.

Через полчаса они сидели в том же кафе, где Алиса встречалась с Сергеем. Юлия выглядела напряженной и немного растерянной.

— О чем ты хотела поговорить, Алиса?

Алиса глубоко вздохнула.

— Юлия, я знаю о предложении брака между тобой и Сергеем.

Глаза Юлии расширились от удивления.

— Откуда ты…?

— Это не важно. Важно то, что ты думаешь об этом.

Юлия опустила глаза.

— Я… я не знаю, Алиса. Всё это так неожиданно.

— Ты всё ещё любишь Максима?

Вопрос повис в воздухе. Юлия молчала долгие секунды, прежде чем ответить.

— Я думала, что да. Но теперь… я не уверена. Максим изменился. Или, может быть, изменилась я.

Алиса внимательно смотрела на неё.

— А Сергей? Что ты чувствуешь к нему?

Юлия слабо улыбнулась.

— Знаешь, он всегда был рядом. Поддерживал меня, когда мы с Максимом расстались. Он… он хороший человек, Алиса.

— Но достаточно ли этого для брака?

— Я не знаю. Но, может быть, это шанс начать всё сначала. Для всех нас.

Алиса откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить услышанное. Ситуация была гораздо сложнее, чем она предполагала изначально.

— Юлия, я должна тебе кое-что рассказать. О Сергее и о компании.

И Алиса начала говорить. Она рассказала о своем расследовании, о встрече с Сергеем, о его признании. Юлия слушала, не перебивая, но Алиса видела, как менялось выражение ее лица: от шока к разочарованию, от гнева к сочувствию.

Когда Алиса закончила, Юлия долго молчала.

— Что ты собираешься делать? — наконец спросила она.

— Я не знаю, — честно ответила Алиса. — Я дала Сергею 24 часа, чтобы он сам всё рассказал Максиму. Но теперь я не уверена, что поступила правильно. Что если он использует это время, чтобы замести следы или сбежать?

Юлия задумчиво покачала головой.

— Я понимаю твои опасения, Алиса. Но, может быть, это его шанс всё исправить? Люди совершают ошибки, даже такие серьёзные.

Алиса вздохнула.

— Возможно, ты права. Но что насчет тебя? Как ты относишься к идее брака с Сергеем?

Юлия долго молчала, прежде чем ответить:

— Честно говоря, я сама в замешательстве. Сергей всегда был для меня другом, поддержкой. Но брак? Это совсем другое. И теперь, когда я знаю о его поступках…

— Ты должна подумать о себе, — мягко сказала Алиса. — Не позволяй никому давить на тебя или использовать в своих целях.

Юлия кивнула, её глаза наполнились слезами.

— Спасибо, Алиса. Я… мне нужно время, чтобы всё обдумать.

Они попрощались, и Алиса вышла из кафе с тяжёлым сердцем.

Усталость, словно прибой, накатывала волнами. Алиса чувствовала, что события прошедшей недели выжали из неё все соки, оставив лишь опустошенность и желание поскорее закончить непростое поручение Максима. Утро выдалось особенно тяжелым — она еле встала с постели, и на работу пришла вялая и безжизненная, словно собственная тень.

Офис встретил её привычным гулом голосов и стуком клавиатур. Алиса медленно брела по коридору, мечтая лишь о чашке крепкого кофе, которая, возможно, вернет ее к жизни. Она направилась к автомату с кофе, расположенному в небольшой нише рядом с конференц-залом.

Возле автомата стоял Сергей, задумчиво изучая меню напитков. Увидев Алису он улыбнулся, но в его глазах читалась легкая грусть.

— Доброе утро, Алиса, — произнес он, отступая в сторону, чтобы дать ей доступ к автомату. — Тяжелая неделя, да?

Алиса кивнула, нажимая кнопку двойного эспрессо.

— Не то слово. Кажется, я не помню, когда в последний раз нормально спала.

Сергей понимающе хмыкнул, а затем, словно решившись на что-то, глубоко вздохнул.

— Алиса, я… мне нужно кое-что тебе сказать.

Она повернулась к нему, удивленная его серьезным тоном.

— Что случилось?

— Понимаешь, я… — он запнулся, подбирая слова. — Ты мне нравишься, Алиса. Уже давно. Но я вижу, что у меня нет шансов.

Алиса почувствовала, как краска приливает к щекам. Она никогда не думала о Сергее в романтическом плане, неожиданное признание застало её врасплох.