Чтение онлайн

— Ограбили и уходють, чтоб вам провалиться. — донеслось в спину злобное кряхтение лешего и мрачное обещание: — Мы ещё встретимся.

— Что приготовим? — поинтересовался малой.

— Удиви. — улыбнулся ему и пока он ничего не ответил, перевёл тему: — Я же тебе говорил, что не понадобится ничего из твоего тяжеленного рюкзака.

— А вдруг бы мы и вправду провалились в другой мир?

— Тогда было бы плохо всем.

— У?

— И нам, и Жене, и тому миру, и этому, и даже нашей маме.

— Умеешь ты настроение испортить, папа.

Когда прошли примерно половину расстояния от леса до деревни, остановился и достал своего зайца из сумки.

— Та. — махнул рукой Сашка. — Он у тебя какой-то тощий, не то что мой!

— Сойдёт. Не знал, что ты такой хвастун.

Достал нож из-за спины, всегда ношу небольшой острый клинок в закреплённых горизонтально земле ножнах на поясе. Как там выглядит печать рыжей? Большой крест, круг, какие-то значки, волнистые линии, наводящие на мысль об огне. Попробуй это нормально вырежи на мягкой тушке, но, вроде бы, получилось. Полюбовался работой и засунул серого обратно в сумку.

— И что теперь? — поинтересовался сын, когда мы возобновили движение.

— Должна явиться, а вот когда только ей ведомо. — пожал плечами.

— Как-то мне стрёмно.

— Ты знаешь, Саш? Мне тоже.

Вошли в ворота деревни, поболтали с дежурившими парнями, посмеялись, похвалились охотой и пошли дальше по улице, вежливо раскланиваясь со всеми встречными жителями. Когда проходили мимо невысокого заборчика старосты, хозяин нас окликнул:

— О-о-о, молодёжь! Здравы будьте. С охоты топаете?

— Доброе утро, дед Фёкл! — поздоровался Саша и поднял руку с зайцем. — Смотрите какой красавец.

— Ух ты. — заулыбался староста. — Сам споймал?

— Да. Эван, показал куда, а я поставил петли и вот! — опять помотылял тушкой малой.

— Мои поздравления, охотник. — ещё шире улыбнулся дед и кивнул на меня. — А сам как?

— А-а-а..- пренебрежительно махнул свободной рукой Саша, улыбаясь во весь рот. — Тощего зайку подстрелил, тетиву порвал и довольный идёт.

Мне оставалось только молчать, улыбаться, как дурачок, и кивать. Влазить между получающими удовольствие от общения старого и малого жителя деревни не было никакого смысла. А уж доказывать, что ты не верблюд и подавно.

— Тетиву порвал? — покачал головой Фёкл. — Безобразник. А ты его не корми, за это.

— Та жалко. — скорчил задумчивую морду подросток, косясь на меня.

— Ну тоже так. — покивал дед. — Родная кровинушка всё ж. Хоть какой, а брательник. Ой, давайте я вас кваском угощу. Хороший получился! Погодите, я мигом.

— Дык мы ж почти пришли. — воскликнул в спину удаляющемуся старосте малой.

В этот момент перед нами на заборчик запрыгнул кот. Чёрный с белой грудью, пушистый, с огромным хвостом, торчащим трубой вверх. Прошёлся пару шажков по штакетнику и замер, смотря на меня своими зелёными глазищами.

— Красавец. — почесал за ухом его Саша. — Как тебе только не жарко?

— М-р-р… — наклонил голову котяра, продолжая смотреть мне в глаза. — Тебе от Атжаса привет-т.

— Угу. — задумчиво кивнул в ответ.

Саша ничего необычного не заметил и продолжил чесать кота за ушком. Тут появился староста с глиняным запотевшим кувшином в руках и скинул зверя с забора, грубо пнув локтем.

— Дармоед! Мышей полный сарай, а он только по бабам лазать умеет. — проводил сердитым взглядом гордо удаляющуюся тушу староста. — Ишь разжирел… Вот, парни, держите. Кувшин потом возвернёте.

— Спасибо, дед Фёкл! — расцвёл Сашка.

— Спасибо! — принял угощение.

— Бегите, а то зайцы протухнут. — махнул рукой староста.

Через пару минут уже заходили в дом. Быстро переоделся в заношенную рабочую одежду, умылся и покосился на тушки зайцев.

— И не смотри так. — вышел на крыльцо сын. — Это точно твоя задача освежевать их. У меня плохо получается.

— Есть захочешь получится как надо.

— Нет, ты у нас специалист, тебе и нож в руки. — категорично заявил малой, ещё и пальцем, для убедительности, поводил в стороны.

— Одного. — задумчиво сказал я.

— Почему?

— Второй не наш и так пойдёт. Брось его пока в ледник. — протянул зайца малому. — И будь другом, сделай бутерброд.

Он только кивнул и пошёл на кухню. Я же подхватил тушку и потопал в сторону яблони, где было удобное место для разделки дичи. Через пятнадцать минут виртуозного орудования острым ножом всё было готово, и я поменял чистую тушку на большой бутерброд с козьим сыром. У соседки бабы Мраи отлично получалась молочка и Саша наладил обмен, к удовольствию всех причастных сторон.

— Скоро приду. — сказал сыну и откусил внушительную часть лакомства.

— Хорошо.

Минут через десять неспешной ходьбы открыл замок, отодвинул засов и попал во владения Бунца, стражника, который просил присматривать за его домом. Здесь всё так же было полно пыли и паутины. Он вообще убирается когда-нибудь? Прошёл вовнутрь и уселся на лавочку.

— Эй, хозяин, зови Атжаса.

Через пару минут послышалась возня за печкой и из-за её дальней стенки вышел ни капли не изменившийся лоа.

— Привет, Эван. — я просто кивнул, внимательно смотря на бывшего друга. — Столько сложностей из-за твоей нелюбви ко мне. Мы вроде бы давно объяснились, а ты всё ещё обижаешься.

— Ближе к делу. Что ещё за привет?

— Зря ты так, если бы я хотел… — многозначительно посмотрел на меня домовой. — Ладно уж… Меня очень просили тебе передать кое-что.

— Кто?

— Из твоего мира.

— Передавай, раз согласился. — удержать каменное лицо было непросто.

— В твоей бывшей квартире, в ванной, в отдушине. Всё. — развёл руками лоа. — Больше ничего не знаю.

— Прям таки и не знаешь.

— Нет. — отрицательно помотал головой Атжас.

— Ну, спасибо. — поднялся и вышел из дома.

Зашёл в калитку, махнул рукой, вышедшему на крыльцо Саше, и пошёл в конюшню. Астральные ворота остались прежними. Они, наверное, никогда не менялись, кто бы их не создал, они вечны и неизменны. Тёмный провал астрала выглядел страшно. Давно не спускал на нижние планы. Сейчас выясним, что поменялось на первом уровне. Шаг в темноту. Монохромный мир, всё такой же тёмно-серый, невзрачный и непонятный. Какие-то смутные силуэты где-то впереди, сложно определить, что это и как далеко находится. Вокруг, как марево, всё медленно плывёт, изменяя очертания, приобретая причудливые формы. Только врата, за моей спиной, остаются чёткими. Где-то очень далеко есть ещё и не одни такие же, ведущие в разные места и измерения. Если знаешь путь, то можешь мгновенно перенестись туда. Если нет, придётся искать и прокладывать дорогу. Путешествовать по нижнему астралу крайне опасное предприятие, можно никогда не вернуться или вместо тебя вернётся кто-то другой. Есть также вероятность, что вернёшься не совсем ты, как я в прошлый раз, после битвы с зеленоглазым тёмным.