Чтение онлайн

Стратегия «запуска по предупреждению» объясняет, почему и каким образом Америка поддерживает большую часть своего развернутого ядерного арсенала в состоянии постоянной боевой готовности, которые также называют режимом «повышенной готовности» (Hair-Trigger Alert). [137]

Политика «запуска по предупреждению» подразумевает, что США применят свое ядерное оружие, как только их электронные системы раннего обнаружения предупредят о приближающейся ядерной атаке. Другими словами, получив информацию о готовящемся нападении, Америка не станет ждать и принимать на себя ядерный удар, прежде чем нанести ответный удар по тому, кто оказался настолько безрассуден, чтобы напасть на Соединенные Штаты.

«Запуск по предупреждению» — это «ключевой элемент планирования ядерной войны, который редко обсуждается публично», отмечает Уильям Берр, ведущий аналитик Архива национальной безопасности при Университете Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия. [138]

Стратегия «запуска по предупреждению», принятая в разгар холодной войны, несет в себе колоссальные риски.

«Непростительно опасная» — так охарактеризовал ее советник президента Пол Нитце еще несколько десятилетий назад. [139] По словам Нитце, «запуск по предупреждению» в период «острого кризиса» — это прямой путь к катастрофе.

Во время своей президентской кампании 2000 года Джордж Буш-младший обещал пересмотреть эту опасную политику в случае избрания. «Поддержание такого количества оружия в состоянии повышенной боеготовности может создать недопустимые риски случайного или несанкционированного запуска, — заявил Буш. — Повышенная боеготовность — это еще один ненужный пережиток противостояния времен холодной войны». [140]

Ничего не изменилось.

Барак Обама выражал схожую обеспокоенность во время своей предвыборной кампании.

«Содержание ядерного оружия в постоянной готовности к немедленному запуску — это опасный рудимент холодной войны, — заявлял Обама. — Подобная политика повышает риск катастрофических случайностей или ошибочных решений».

Как и его предшественник, президент Обама ничего не изменил.

Когда Байден вступил в должность президента, физик Фрэнк фон Хиппель призвал его отказаться от этой опасной стратегии. [141] «Президент Байден… должен отменить опцию запуска по предупреждению и устранить связанную с ним угрозу непреднамеренного ядерного Армагеддона», — писал фон Хиппель в Bulletin of the Atomic Scientists. [142]

Однако, как и его предшественники, президент Байден не изменил ничего.

И вот спустя десятилетия мы все еще здесь. С действующей стратегией «запуска по предупреждению».

В бункере под Пентагоном министр обороны и председатель Объединенного комитета начальников штабов совещаются с заместителем председателя Объединенного комитета, которая в данном сценарии является женщиной и (как и генерал Эллен Павликовски) ранее возглавляла Космическое командование Национального управления военно-космической разведки США в Колорадо, а также Центр космических и ракетных систем в Калифорнии.

Благодаря своему опыту она способна наиболее точно оценить происходящее в данный момент, спустя всего 3 минуты после запуска МБР с полигона к северу от Пхеньяна.

Заместитель председателя Объединенного комитета начальников штабов изучила достаточно данных о траекториях запущенных северокорейских МБР, обычно настроенных на полет по заранее заданным маршрутам с падением в открытом море. Это позволяет ей самостоятельно определить, что наблюдаемая траектория не соответствует ни одному из этих заранее заданных маршрутов.

Траектория данной ракеты указывает на то, что она направляется в сторону Соединенных Штатов.

Умная, бескомпромиссная и известная своей прямолинейностью, заместитель председателя указывает на маленькое черное изображение МБР, угрожающе перемещающееся по экрану.

Она делает глубокий вдох и выдох.

Обращается непосредственно к министру обороны.

«Вам нужно срочно связаться с президентом», — говорит заместитель председателя.

По сценарию, сейчас 15:06 по восточному стандартному времени, и президент находится в столовой Белого дома. Он читает документы дневного брифинга, пьет кофе и перекусывает. Ему не удастся завершить начатое.

Белый дом (Photograph by Jett Jacobsen)

В помещение стремительно входит советник по национальной безопасности с телефоном в руке. Он сообщает президенту, что звонит министр обороны из Национального военного центра управления, расположенного под Пентагоном в 3,4 километрах отсюда.

Президент прикладывает телефон к уху.

Министр обороны сообщает президенту: «Северная Корея запустила ракету, атакующую США».

Это заявление поначалу кажется невероятным.

Министр обороны продолжает: «Командующие НОРАД и СТРАТКОМ подтвердили эту оценку. Мы ждем дополнительного подтверждения от наземных радаров на Аляске».

Президент поворачивается к советнику по национальной безопасности. Он спрашивает, не могут ли это быть какие-то испытания.

Советник по национальной безопасности: «Это не испытания».

В бункере под Пентагоном министр обороны следит за траекторией ракеты на гигантском экране перед ним. Прошло всего три с половиной минуты (210 секунд), что означает, что МБР все еще находится на активном участке траектории. Значок, обозначающий ракету, вот-вот пересечет северную границу Северной Кореи и войдет в воздушное пространство Китая.

Зона перехвата беспилотниками МБР «Хвасон» на активном участке траектории, по расчетам Ричарда Гарвина и Теодора Постола (Иллюстрация воссоздана Майклом Рохани.)

Роль министра обороны состоит в обеспечении гражданского руководства вооруженными силами. Эта должность является второй по важности после президента, который исполняет функции верховного главнокомандующего. Министр обороны и президент — это единственные гражданские должности в структуре военного командования. [143]

Рядом с министром обороны находится председатель Объединенного комитета начальников штабов — самый высокопоставленный и старший по званию военный страны. Его задача — консультировать президента, министра обороны, членов Совета национальной безопасности и других по военным вопросам. Заместитель председателя — второе лицо после него.