Чтение онлайн

– То, что ты предлагаешь – предательство.

– Это моя работа. Если тебе станет легче, считай, что это ради блага родины.

– Родина…, у меня с ней довольно сложные отношения. Знаешь, в голове всплывают слова песенки на несуществующем уже языке. Твоя страна тебя взрастила, твоя страна тебя вскормила, и как любая другая тебя сломает. Мелкие государства, большие империи рождаются и умирают точно так же, как и люди. На фоне нашей короткой жизни они кажутся чем-то вечным и гораздо большим, нежели просто объединение людей по территориальному признаку. Через несколько тысяч лет, эта вечность заслужит пару параграфов в учебнике истории. А мне всю оставшуюся жизнь помнить, что сделал подлость.

– Но с твоих слов получается ты не хочешь делать подлость из-за эгоизма, - не поняла Эрика.

– Именно. Самое главное в жизни – чтобы ничто не мешало крепко спать ночью. – Эрика некоторое время помолчала, раздумывая над моими словами.

– Но разве новое кровопролитие этому не помешает? Сейчас все успокоилось и новая буча принцессе не нужна. А она будет, если они с принцем схлестнуться…

– Надеюсь на это. Кое-кто на этой планете смерти заслуживает.

– Значит дело не столько в подлости, сколько в мести?

– И в ней тоже, - согласился я.
– Надеюсь, ты не станешь мешать?

– Нет, - сказала она, хитро улыбнувшись. – Я одна, а вас толпа, это небезопасно. Попытаюсь как-то еще тебя переубедить. Но и принца угробить не дам, он важен.

Глава 19

– Дерьмо, - констатировал я, разглядывая разорванную дюзу реактивного двигателя. Тот голубоватый росчерк явно имел физическую составляющую, энергетическим оружием жаропрочный металл так не искорежить. Снаряд угодил в правое сопло, разворотил дюзу и вышел над блоком маневренных сопел. Часть дюзы вытянулась рваной полосой и клинила блок на стыке с корпусом, от того меня так и мотало. Поломку маневренных убрать было не так, чтобы очень сложно. Немного попотев, можно было разогреть торчащий кусок дюзы плазменным резаком из ремнабора и вогнуть обратно в дюзу, но адекватной тяги при таком раскладе все равно не добьешься. Правое сопло не будет реагировать на управление, выдавая одинаковый импульс, тогда как левое подвижности не утратило. О выходе на орбиту можно забыть, да что там орбита, любая скорость выше голубиной начнет ворочать шаттлом как игрушкой. Сопло еще можно залатать, а вот дюзу надо менять. – Дерьмо, - проворчал я.

– Мы застрять? – спросил принц.

– По крайней мере до следующей ночи.

Звезды в дыре, через которую мы свалились в цех, уже почти затухли. Тьма ночи рассеивалась, и мутная серость утра разбавлялась красными бликами восхода. Там все еще было темно, но, если мы станем добираться до границы города на безопасной скорости, уже окончательно рассветет, и шаттл можно будет увидеть невооруженным взглядом, а его не так просто обмануть, как местные системы ПВО. Карантин с города никто не снимал, так что могут и сбить, во избежание.

– Будем просто ждать? – скривился Мидал.

– Будем думать, - огрызнулся я. – Кто в городе может оказать тебе поддержку?

– Это должен сделать любой подданый, - не менее кисло ответил Мидал.

– Совсем никаких идей?

– Онтура! – Мидал впечатал кулак в корпус шаттла. – Все, кто хорошо относятся я, относится она лучше! Жнобил млюпсобн!

– Даже у святых есть враги, думай! Может она кого случайно обидела? Может кто просто подозрения какие имел, а мы теперь доказать можем.

– Доказать? Никто не поверить. Она – идеал.

– Идеалов не существует. Уже одно это должно сигнализировать о том, что она не та, за кого себя выдает. На ее совести: переворот, бойня в посольском квартале, убийство Киргора…

– Киргор! – загорелся принц.

– Мертв, - напомнил я.

– Не Ижвад, Бйотан!

– Племянник?

– Наследник, - поправил принц, - и руководитель…

– Одной из самых перспективных компаний-разработчиков высоких технологий, - закончила за него Эрика. – У него нет того влияния, что у дяди, но и отстает он не сильно особенно после того, как занял кресло гендиректора.

– Ижвад заменить ему отец.

– Значит, он должен повестись на месть.

– Бйотан – бизнесмен и руководитель. – Сказала Эрика. – Повестись – это не про него. Мы должны предоставить железобетонные доказательства причастности принцессы к покушению, если хотим получить помощь. Кроме того, нужно определиться, какую помощь мы хотим получить.

– Лично я хотел бы грохнуть эту гадюку. Без обид, Ваше Высочество.

– Я против, - сказал принц. – Надо брать живой, чтобы выжечь всю организацию на корню.

– Нам бы выжить, - вмешался Брайт. – Отложите стратегические вопросы на потом и решите тактические. Напоминаю, что за принцем будут охотиться, а у него даже одежды нормальной нет. Для нас среди вешнецов затеряться – вообще проблема. Воздушных фильтров осталось на несколько дней, но еще раньше кончаться съестные припасы.

Молодец Брайт, сообразил. Хотя, кому как не ему, соображать? Работорговцы именно с курсов по выживанию его и свистнули. Вот только это еще не все. Несколько дней без стандартных гигиенических процедур и вообще возможности хоть на время сбросить броню – то еще испытание. И как не странно, переживаю я не столько за себя, как за моих психов. Как бы эта нагрузка не подстегнула их фобии. Господи, помоги мне…

Хм… Господь. Священник.

– А что вы скажете о после Ардарика?

– Тодака? – задумался принц.

– Не думаю, что он станет вмешиваться во внутренние дела Фатгори, - сказала Эрика.

– Это было бы так, если бы не касалось всей Вешны, - парировал я. – Мидал, поправь, если я не прав, у вас ведь есть договоренность с Амардаком по поводу разработки месторождений тертерия.

Скулы принца обострились. Эта мимика, как мне казалось, является внешним проявлением злости, но вешнец выглядел не столько злым, как настороженным. Пришлось его подтолкнуть.

– Ой, да ладно! Я не пытаюсь выведать государственные тайны. Дидьер считает, что вы полвека успешно водили нас за нос, закрывая рот мелкими подачками, попутно стравливая с турианами.

– Зачем тебе это? – упрямо ушел он от ответа, что уже говорило в пользу моего предположения.

– Онтура собирается нарушить договор.

– Откуда ты знаешь?

– У нее турианин в команде. Думаешь это просто так?

– Туриан? Кто?

– Патриот, он модифицированный турианин. Ради этого я и прилетел.

– Я думал ты говорить о Герцог. Так Патриот работать на сестра?

– Помнишь, как она перевела…

– Шулмреп, - подсказала Эрика.

– Оно самое. Та тень, что я видел рядом с Патриотом, это был не Герцог, а твоя сестра. Возможно Герцог работает с ней, возможно на нее, или никакого Герцога вообще нет!

– Как так? – удивился принц.

– Возможно, Онтура и есть Герцог, - объяснила Эрика.

– Молчи! – приказал принц.

Сначала мне показалось, что ему было неприятно слышать такие обвинения в адрес сестры, мы часто бываем слепы, если дело относится к дорогим нам людям, но я ошибся. Мидал думал, переваривал все сказанное и, как оказалось, вспоминал наш разговор во дворце.