Чтение онлайн

Малакар снизошел до нас, объявив.

– Едем к источнику, драконы пропустят нас, - и не оборачиваясь, пришпорил своего коня.

За ним в шаг двинулись девушки. Мы же с отрядом дружно переглянулись. Ален озвучил наши страхи.

– Если их кони прошли по пеплу, значит и наши пройдут.

Но подал нам знак обождать, направляя коня в пепел. Мы замерли, наблюдая, как копыта его приобретенного друга погружаются в пепел по колено. Он произнес заклинание легкости и вырулил из черной трясины. Накинул на наших коней простое заклинание, уже зовя за собой. Первым соскользнул с безопасного настила конь Гура, затем рискнул Дарей, а уже мы дружной толпой пошли за ними. Странная конная езда вызывала сравнение с полетом. Вроде копыта коней касаются выжженной земли, но задевают ее лишь на миг.

Как меняется мир. Пару дней назад Малакар сам бы позаботился о нас, а сейчас равнодушно оглядывается на наш неровный строй. Они достигли скалы первыми. За то время пока мы преодолевали небезопасный путь, они успели обойти скалу вокруг. Встреча никого не вдохновила. Малакар со своими подружками поглядывал на нас с досадой. Но соизволил предупредить.

– На той стороне имеется ровная каменная насыпь, где можно оставить коней. И вход к источнику с той стороны ближе.

Развернулся, вновь не оглядываясь на нас, отправился к цели. На миг стало страшно. После всего я ему буду не нужна. Не захочет ли маг избавиться от ненужной жены?

Объехали скалу справа. Вблизи она возвышалась на добрых метров десять, но и мертвые деревья были не меньше пяти метров. Да и сама поляна с драконами и источником располагалась в низине. Потому и не была она видна за чертой леса. Площадка была совсем небольшой. Мелкий гравий позволит коням свободно дождаться нас. Мужчины из отряда вбили колышки, стреножив коней. Гур помог мне привязать моего коня. Сирак вдруг всхрапнул, забил копытами, не давая мне уйти. Вернулась, чтобы приласкать и успокоить его.

«- Опасность. После освобождения источника ты будешь уязвима».

Тихо шепнула в ответ.

– Поняла, попрошу брата позаботиться обо мне.

И все равно конь ластился к моим рукам, не желая отпускать. Подошедший Гур, спросил, что беспокоит Сирака. Ответила тихо, предупреждая об опасности. Мы не торопились идти на верную смерть. Оглядели скалу, выискивая глазами источник. На высоте метров трех свесились обе воительницы.

– Значит придется не только подниматься, но и спускаться. Я сам предупрежу отряд.

Кивнула, направляясь к неизбежному. Подъем дался тяжело. Время растворило ухоженную тропу из каменных ступеней. Они лишь изредка попадались под ногами. Остальной путь проходил через валуны и узкие расщелины. Ален с братом страховали меня, помогая преодолевать сложные переходы Гур всегда вытягивал, поднимая над собой, словно пушинку, а друг кидал заклинание. Мне самой в такой ситуации е успеть бы вспомнить нужное заклинание. Да и не знала я их столько, а надеяться на общую магическую память острова с некоторых пор стало затруднительно. Будто знания приходили не по воле богини, а от Малакара. А сейчас он закрылся от меня, не замечая и игнорируя.

Путь закончился на узкой площадке. Стоило нам перевалить через большой валун, как мы попали в руки Дарею, шедшему впереди нас. Пришлось отступить сразу, чтобы освободить проход остальным. Малакар недовольно наблюдал за тем, как весь отряд поднялся к источнику.

– И зачем все потщились сюда?
– зашипела одна из девушек. Но никто ей не ответил. Игнор может работать в обе стороны. И не объяснять же им, что отряд пошел в след за нами, с одной единственной целю – чтобы предотвратить нападение.

Источник прятался внутри темной расщелины. Это была именно расщелина, даже не пещера и не грот. Узкий проход позволит пройти лишь нескольким человекам. Девушки было ринулись вперед, расчищая путь своему лидеру, но Ален ехидно остановил их.

– Так-так, я бы не спешил на вашем месте. От вас там точно ничего не будет зависеть. А раз графиня проделает всю работу, то ей и решать кто пойдет.

Остановила жестом было зашипевшего Малакара. Муж не знает меня, моего характера, чтобы списывать со счетов. Озвучила имена своих друзей и брата, не забыв о древнем маге. Девушки ехидно пропустили меня вперед, отступая. Я же подала всем известный знак Орсу. Он лишь кивнул, подтверждая, что задание принято. Воительницы не с теми связались. Парни выстояли в этом пути к новой жизни и уж точно не отдадут победу у самого края. Матросы хитростью, а не силой, но обезвредят девушек. А я постараюсь тянуть из древнего мага силу, не опустошая свой резерв. Если мы будем на равных, то и шанс получим равный. Несмотря на то, что до сих пор не верилось в бездушие Малакара, я собиралась дорого продать свою жизнь.

Маг шел впереди, освещая нам путь, равнодушно поигрывая мечом. Тени охраняют этот источников, но списывать со счетов недружелюбную фауну острова не стоит. Хоть где-то от него толк, но он наверняка будет защищать лишь себя. Вот где пожалеешь, что муж решил вернуться в отряд.

Расщелина закончилась неожиданно. Впереди замаячил темный провал колодца.

– Спускаемся по лестнице. Здесь ступени сохранились.

Слова мага подтвердились, стоило нам подойти к обрыву, как светящийся холодными узорами шар, высветил каменные уступы. Они были крутыми, поэтому Ален остановил нас, велев Дарею доставать веревки. Знакомые веревки обвили нас, а заклинание левитации, кинутое на них, сохранит нам жизни.

Спуск был тяжелым, почти, как и подъем. Богиня зачем-то спрятала восьмой источник в глубинах скалы. Но и спуск закончился, на удивление для нас без потерь. На дне каменного колодца находилось мраморное возвышение. Этот источник, охраняемый драконами еще жил, но за счет того, что он питался и темной энергией проклятия, с ним произошли изменения, которые не радовали. На постаменте было углубление, из которого лилась мутная сиреневая жижа. Интересно, магия этого места ядовита или только опасна?

– Здесь. Я оставил этот источник напоследок, потому что его необходимо сначала очистить. Надеюсь, ты наешь?

Холодный взгляд окатил меня всю ледяным пренебрежением, заставляя поежится. Шагнула к источнику и магу.

– Как будто я знала, что делать с другими источниками. Богиня направит! – внутри не было столько уверенности, которую я вложила в слова. Но казаться перед ним слабой не хотелось еще больше.

Знакомые действия, знакомые слова вдруг не подействовали. Малакар рассмеялся моей беспомощности, а я вспомнила о ягодной лозе. Необходимо было осветить путь для богини. Але сам разложил у каменного постамента несколько оставшихся веточек, а Дарей вытащил из своей сумки все магические запасы. В ход пошли мох, и два работающих артефакта, и наборы артефактов всех остальных. Я отдала свое кольцо, которое защищало от ментальной магии. Ален давно напитал его, пытаясь перестраховаться. Лишь древний маг не участвовал, будто собираясь сохранить преимущество.

Сама изъяла с его рук два браслета, а с шеи сняла зачарованный кулон, фонивший магией. Он с удивлением наблюдал за моими наглыми действиями. Все жена имеет возможность обескуражит мужа. Пусть задумается насколько мы стали близки. Хотя мне это вовсе и не нужно.

Вторая попытка вызвала магический всплеск. Слова складывались совершенно другие. Будто богиня получила доступ к больному источнику.

– Асирайс! Крампор! Бумерланг! Муберанг!
– а нет, дальше поплыли знакомые слова, но заклинание зачем-то потребовало окутать источник магией, поэтому слова сопровождались спецэфектами. Снежные вихри кружили, укладываясь ровным слоем на камни колодца, создавая морозный уют. А темная жижа в чаше начала постепенно светлеть, напитываясь нашими снежниками.