Чтение онлайн

Такой хозяйка замка ван Норн нравилась мне куда больше. Словно шелуха позолоты слетела с ее чистого личика, явив истинную сущность. Нет, она отнюдь не легкомысленная кумушка-наседка, каковой пыталась показаться. Она - острый клинок, готовый сражаться за свои интересы до последней капли крови. Врага, разумеется.

Таир поспешно обогнул нас с Фоксом и лордом Росором, догнал любимую женщину и осторожно обнял ее за узкие плечики, тихонько что-то спрашивая. Её, столь же тихий ответ, разобрать тоже не получилось.

Мне снова подали локоть, и наша приметная троица немедленно двинулись следом за супругами ван Норн.

***

Кабинет хозяина сего прекрасного замка отличался большими размерами, уютной обстановкой и обилием мягкой мебели. Несколько небольших диванчиков были расставлены вдоль стен, огромный письменный стол с удобным креслом стоял ровно посредине помещения.

Цветовая гамма мне очень понравилась – темно-коричневый венге перемежался с яркой бирюзой и позолотой. Стильно, эстетично, приятно посмотреть. А еще вся дальняя от входа стена представляла собой сплошную череду узких стрельчатых окон, начинающихся от пола и лишь немногим не доходящих до потолка.

Красотень!

Мы с комфортом расселись по местам. Я с хранителем - на одном диване, Таир с Иррисой – на другом. Росор же просто оперся о краешек массивного деревянного стола, откуда с задумчивым видом взирал на всех нас.

– Ну-с, кто первый? Леди Ирриса, может, вы начнете? – глубокий и «вкусный» голос белогривого лорда, наконец, нарушил тишину.

Милая леди чуть сморщила идеальной формы носик прозрачные озера ее глаз беспокойно прошлись по лицам присутствующих.

– Ну, что я могу сказать… - тонкие пальчики осторожно погладили выпирающий животик, - Эта милая девушка спасла всю мою семью. Теперь она – тоже ее часть – вне зависимости от собственного желания, - Голубые глаза с непередаваемым теплом взглянули на меня, - Уж прости, Ладушка, но ты мне теперь, словно родная сестренка! И заботиться я о тебе буду – хочешь ты того, или нет – инстинкты. Ничего не попишешь. А за обедом я заметила, что внимание окружающих мужчин ей не слишком приятно, вот и решила защитить крошку так, чтобы на приеме ей не слишком досаждали настырные самцы. Согласитесь – дама в дурном настроении, стальном корсете и неудачной прической имеет куда меньше шансов стать объектом любовной охоты наших эстетов…

– Знаешь, хозяйка, - тихо протянул горностай, пристально глядя на рассказчицу, - Очень может быть, что нам исключительно повезло свалить до того, как принесли твое бальное платье. С таким подходом новоиспеченная сестричка вырядила бы тебя сущим навозным пугалом и уж тогда наверняка лишилась бы большей части своих владений. Ты и так в бешенстве была…

Согласно кивнув ему, я вновь прислушалась.

– Но после того, как наша светлая девочка показала всем свои острые зубки …

– …и нижнее бельишко в придачу, - тут же вставил Фокс.

– …а вы, лорд Росор, так успешно поговорили с мужчинами, я изменила свою точку зрения. Они же теперь в лепешку разобьются, только бы угодить малышке! Признаю свою ошибку – как оказалось, наша Ладушка вполне может постоять за себя и сама! Уф! У меня целая гора с плеч свалилась, когда я это поняла! А ведь за обедом сидела, затаясь, как мышонок, боялась глазки поднять и в тарелке лишний раз поковырять! Ой, кстати! –тон Ирри изрядно похолодел, - Лорд Росор ван Норн, я заметила в ее комнате цветы и записку, написанную вашей рукой. Какие намерения вы имеете на счет моей девочки?

– Колись, дедуля, - мрачно ухмыльнулся мой хранитель.

Тот явно не ожидал такого поворота дел. Но от ответа увиливать не стал, твердо глядя мне в глаза:

– Лада, ты чудесная девушка, мгновенно покорившая мое сердце. Но в то же время, ты - сильнейший светлый маг, которого я встречал в своей жизни. Да еще и огневик, что весьма удивительно и завораживающе. С высоты прожитых лет я предпочту крепкую дружбу быстротечной страсти, постараюсь помочь в достижении целей, стать соратником, собратом, учителем. Нашему народу такой союзник может принести огромную пользу, если не спасение.

– Мне нравится этот парень! – восторженно сверкнул глазками Фокс, выражая наши общие мысли.

Я же почувствовала, как медленно разжимаются сдавившие сердце тиски. Выходит, Ирри всего лишь пыталась защитить меня, хотя и очень по своему. А странный белогривый дракон набивается не в любовники, а в друзья. Это здорово!

– Так вы поможете мне спасти погибающий Саргос? – с надеждой спросила я его.

Дракон задумчиво поджал губы, немного подумал и негромко произнес:

– Это должен решить Совет. Все его члены – старейшины сильнейших родов. Ты увидишь их через пару часов на приеме. Этой ночью мы соберемся в центральной зале замка, чтобы обсудить твою просьбу, высказанную от лица моего двоюродного племянника. Но я вовсе не уверен, что даже при положительном решении о помощи людям, они так просто выпустят тебя из Лаоссии.

Глаза всех присутствующих округлились, брови вопросительно взлетели. Невесело усмехнувшись, глава Большого Совета продолжил:

– Все они приедут, прежде всего, чтобы увидеть тебя. Именно тебя, Лада, ведь за последние годы из всех дракониц в положении, удалось спастись только Иррисе. Ей одной, и больше никому! Все остальные, все без исключения, даже носящие мальчиков, наши женщины погибали, а с ними и их супруги. Десятки, сотни семей! Если удавалось найти светлого мага – умирал и он, - неподдельная боль за свой погибающий народ прорезалась в его хрипловатом голосе, - Это наша страшная тайна, девочка. Теперь ее знаешь и ты. Они так хотят взглянуть на тебя, потому, что юная человеческая девушка – наша последняя надежда. Единственная надежда всего народа драконов!

– Мы попали, - как обычно, горностай первым просек ситуацию и вник в корень дела, - Ночью бежим!

– Догонят, отшлепают, натянут на обоих железный корсет и заставят тетенек исцелять направо и налево… - вздохнула я, - Надо подумать над решением проблемы. Со мной куча семян ясноцвета и водичка из живицы - это может быть выходом, но достаточно ли в них силы?
– тяжкий вздох вырвался из груди, - Не уверена…

Неожиданно в голову постучалась занятная мысль. Веста говорила мне как-то, что из всех рас, населяющих Берегор, драконы всегда почитали ее пуще всех прочих богов. А когда к богу обращаются в его сокровенном месте – посвященном ему храме, площади, поляне в лесу – не суть важно, он не может не отреагировать. Это закон. И вот вопрос – что, если к богине обратятся сразу все хозяева неба? Без исключений? Сможет ли Веста явить чудо или хотя бы просто помочь мне с подпиткой?

– Полагаю, иного выхода нет, - согласно покивал Фокс, - Стоит попробовать.

Твердо подняв глаза на примолкшего лорда-дракона, я уверенно выдала:

– Для меня будет огромной честью спасти твой народ, Росор, - я намеренно упустила официальное обращение, показывая, что согласна стать его другом, принять его в свой средний круг и составить его, - И даже предполагаю, что сделать это будет весьма реально. Хотя и не просто. Нам понадобится добровольная помощь каждого взрослого дракона и место, где у вас принято обращаться к Весте.

Дракон дернулся. Отчаянная надежда мелькнула в его странных глазах. Когда он заговорил, его голос слегка вибрировал от напряжения и сдерживаемых эмоций:

– Это… правда?! Ты ведь не шутишь, девочка?!
– я слабо улыбнулась и отрицательно покачала головой.

У меня ушло несколько минут, чтобы рассказать крайне заинтересованным слушателям суть своего нехитрого плана. Переваривали они долго. Мельком взглянув на пару, сидящую напротив с пришибленным видом, я широко улыбнулась, а затем и вовсе расхохоталась в голос.