Чтение онлайн

— Секретно, — пояснил я. — Вам знаком полковник Варфоломеев?

— Yes, of course, — ответил он.

— Мне поручено охранять Вас, — сказал я Брауну. — Так что, если Вам есть что сказать, сейчас самое время.

— Мистер Штольман, спасибо за любезность… — со вздохом начал он. И вдруг продолжил с истеричным весельем: — Давайте лучше випьем, господин Штольман!

Все ясно, он в расстроенных чувствах и сердце его разбито, и говорить о чем-либо другом ему не хочется. Кроме того, он просто слишком пьян. Что ж, остается надеяться, что охрана сможет его защитить.

 — Я зайду к Вам завтра, — сказал я ему. — Вы отдохните, и завтра поговорим.

Он засмеялся в ответ совершенно пьяным смехом.

— А Вы не были знакомы с мистером Лоуренсом? — спросил я его уже почти уходя.

— Лоуренс? — задумался Гордон Браун. — Yes, когда-то, in London.

— И Вам что-то известно о нем и его дочери?

— Daughter, — удивился химик, — да, у него быть дочь. Oh my God, — схватился он за голову. — Как давно это быть, my God! Нина, — пробормотал он, опуская голову на стол, — Нина…

— Мистер Браун, — позвал я его.

Но он никак не отреагировал, то ли полностью погрузившись в свое горе, то ли просто заснув. Придется все же найти время завтра и переговорить с ним. А сейчас нужно ехать в дом Разумовского и посмотреть, что там нарыл Коробейников за это время.

Мой помощник и в самом деле работал в поте лица. По крайней мере, кабинет князя он перевернул вверх дном. По полу валялись какие-то бумаги, видимо, признанные не представляющими интереса для следствия, стояли стопки книг. Сам же Коробейников с расстроенным лицом сидел у стола.

— Работа видна, — сказал я ему, присаживаясь напротив. — А как успехи?

— Даже не знаю, как сказать, — очень серьезно ответил Антон Андреич. — Есть кое-что.

И он подал мне бумагу, смятую, будто ее достали из мусорной корзины. Впрочем, зная дотошность Коробейникова, вполне возможно, что так и было.

— Милостивый государь, — прочитал я. — Предлагаю Вам явиться завтра в мой дом в половине седьмого утра. Выстрел все еще за мной, и я хотел бы воспользоваться своим правом. Дело завершим в моем саду.

— Это же он мне писал, — поднял я глаза на Коробейникова. — Дата вчерашняя.

— Вот-вот, — вздохнул Антон Андреич. — Я нашел это в корзине для мусора. Похоже, что черновик. Любопытно, где само письмо. Вы не получали?

— Нет, — ответил я, — ничего не получал.

Выходит, неизвестный убийца Разумовского спас меня от смерти. Вот только, учитывая найденное письмо, я получаюсь первым подозреваемым. В свете прибытия Увакова это особенно неприятно. Вряд ли Илья Петрович даст мне время найти убийцу и оправдаться. Но где же, в самом деле, письмо? Кто мог его перехватить? Это не так уж просто.

— А ведь князь действительно вышел в полседьмого утра с заряженными пистолетами, — негромко произнес Антон Андреич, расстроенно глядя на меня. — Все сходится, как по писаному.

— Но я ничего не получал, — ответил я, раздражаясь его подозрениями.

Уж кто-кто, но Коробейников должен бы понимать, что я не стану бить противника со спины камнем по голове!

— Я в этом нисколько не сомневаюсь и верю Вам, — ответил он по-прежнему серьезно. — Это не все еще странности. Еще одно послание.

Я развернул протянутое мне письмо.

— Это же доктор Милц писал, — изумился я, увидев знакомое начертание букв. — Это его почерк.

— Да-да, — расстроенно согласился Антон Андреич. — Но это не отчет о вскрытии.

«Милостивый государь Кирилл Владимирович, — писал Милц, — известная Вам особа ищет с Вами встречи и могла бы быть у Вас завтра в половине седьмого утра. Назначенное время обусловлено некоторыми серьезными обстоятельствами. Прошу Вас переговорить с ней, это необходимо для всех. Она в здравом уме и готова к разговору».

— О ком это? — спросил Коробейников. — Неужели о мисс Элис?

Несомненно, о ней. Но не стоит Антону Андреичу знать, что я был в курсе местонахождения Элис Лоуренс.

— Кто бы то ни был, — ответил я ему, — но странно то, что князь назначил две встречи на полседьмого утра, и одна из которых дуэль.

Совершенно непонятно. Может быть, письмо Милца пришло позже, чем князь написал свое письмо мне? И он передумал стреляться, поэтому и не отправил письмо? Нет, не передумал, иначе зачем бы взял в сад пистолеты. Значит, он ждал меня. Меня и Элис Лоуренс. Так что же задумал сиятельный мерзавец? Убить меня и подставить Элис? Или как раз прямо наоборот?

Но я не пришел, потому что по неизвестной мне причине письма не получил. А Элис? Она приходила? Что если она решила свою проблему так же, как в свое время избавилась от госпожи Курочкиной?

В любом случае, мне нужен доктор Милц. Он наверняка что-то знает, ведь он написал это письмо. И еще он может устроить мне встречу с Элис и убедить ее со мной поговорить.

— Вы продолжайте, копайте здесь, — сказал я Коробейникову. — Неплохо у Вас получается.

— Берегите себя, — ответил он мне неожиданно.

Странное какое, однако, пожелание. Что-то расчувствовался Антон Андреич не ко времени.

Доктор сидел за своим столом и отмерял какие-то капли в стакан, по-видимому, для собственного употребления. На мой приход он, против обыкновения, не отреагировал, лишь взглянул на меня коротко и снова вернулся к своему занятию.

— Где Элис? — спросил я его, не тратя времени на дипломатию.

— Я не знаю, — ответил Милц и снова потупился.

— Это Элис убила князя, — сказал я ему. — Вы знаете, что ее больше нет в Вашем тайном убежище. Где она сейчас?

— Мы расстались с ней в городе, — вздохнул Александр Францевич, — и она мне о своих планах не сказала.

— Вы хоть сами понимаете, что помогли убийце? — спросил я его, присаживаясь на стул.

— Нет-нет, не говорите так! — категорически возразил доктор. — Элис не способна на это!

— Ну, тогда докажите мне, — попросил я его. — Почему Вы уверены в ее невиновности?

— Ну, потому что она не могла, — возмутился Милц. — Не могла!

— Да очнитесь Вы, доктор! — не менее возмущенно сказал я. — Элис убила госпожу Курочкину таким же образом, каким убит князь.