Чтение онлайн

Узнать, что это за существо, не терпелось. Однако самовольно действовать тоже не хотелось, поскольку неизвестная опасность окружала его. Пятно же постепенно увеличивалось, а ялмазийцы уже почти спустились к подножью холма. У Злоялиста неожиданно затих факел, и Ховаялав тут же обратил на это внимание. Осмотрев стороны, понял, что никого рядом нет, и попросил прибавить темп своего шага.

Когда дорога стала ровной, ялмазийцы немного сбавили шаг. Ховаялав предупредил, что только он будет разговаривать, а остальные в этот момент должны были просто стоять молча. Белое существо к этому моменту уже было близко и его можно было более подробно посмотреть.

Индрик достигал больших размеров. Примерно пять-шесть метров в высоту. Тело покрыто мехом, а его цвет был белый. У него имеется один рог, глаза желтого или янтарного цвета, а грива представляет собой живое пламя. Индрику не страшен жар земли, поскольку он обитает в глубоких пещерах и редко показывается перед ялмазийцами. Несмотря на это, зверь лишен разрушительного нрава. Именно он был ответственен за кражу у Жар-птицы яблок много лет тому назад.

Мало кто верил в такие истории, но Ховаялав не был из таких. Он смог достать одно из яблок, которое потерял зверь при побеге от жар-птицы. Конечно, Индрик не смог устоять перед столь привлекательным предложением и обещал составить компанию ялмазийцам до их следующего портала.

– Приветствую тебя. – неловко сказал Ховаялав.

– И я тебя… давно не виделись. Я думал, ты… – заговорил Индрик. После, посмотрев на Злоялиста, снова обратился к ялмазийцу, который стоял перед ним – Мне что-то подсказывает, что это так называемый жених для твоей прекрасной дочери?

– Да, ты не ошибся. – когда отвечал Ховаялав, Злоялисту показалось в его голосе негодование и озабоченность. Однако, это никак не повлияло на его настроение. Ведь перед собой он видел чудесного зверя, о существовании которого не мог себе представить.

– Ну что ж, не буду вас задерживать, да и самому хочется получить заветное яблоко. – Когда говорил Индрик, то Злоялист с огромным любопытством наблюдал за этим. Он никогда прежде не встречал животных, которые могли бы говорить как ялмазийцы, то есть шевелить губами. Да, ему рассказывали разные истории, где животные тоже вели общение, но все они общались при помощи мыслей, то есть не шевелили губами. Поэтому сейчас он был крайне удивлен и заворожён.

Группа с новым участником пошла по лесу. Сначала ни у кого не складывался разговор, однако, когда Индрик предложил Маряле присесть на него, так как посчитал, что она достаточно устала, смог снять то напряжение, которое летало между ними.

– А мне так и не объяснили, кто еще живет в этих местах? Почему Ховаялав чего-то так опасается? – Злоялист тут же получил возмущенный взгляд, при этом сам не испытывал никаких похожих чувств.

– Здесь обитает очень опасный житель. Его имя произносить вам не стоит, но и я не буду. Никто же не хочет останавливаться на своем пути. – нежно ответил Индрик. Но таким образом он не избавил Злоялиста от любопытства, а лишь отложил вопрос на другой подходящий случай.

Лес понемногу приближался. Злоялист и Индрик стали знакомится ближе, как послышался громкий вой, а следом крик. Зверь тут же остановился. На его лице можно было заметить печаль, и когда Злоялист поинтересовался, что это было, животное решило ответить.

– Это был тот, ради которого Ховаялав и обратился ко мне за помощью. Житель леса ночью с помощью обмана заводит в лес ничего не подозревающих ялмазийцев, а потом расправляется с ними. Про существо это говорят неохотно, с недомолвками и переглядами, потому что если произнести его имя, то он ночью может прийти. Единственный способ отпугнуть его – это уколоть палец до крови, почему, а чтобы он не учуял запах ялмазийца, надо облить себя чем-то сильно пахнущим, либо надеть связку чеснока. Только так можно от него попытаться спрятаться, ведь если он сможет уловить твой запах, то будет охотиться за тобой всю ночь. Если не получится поймать в первую ночь, то есть вторая и любая другая, пока он не сможет добиться своего. Как и другие, некоторые существа уходят в Навь с первым криком петуха.

– Если можно уколоть палец, и он этого испугается, то тогда зачем нужен ты? – Злоялисту только позже показалось, что его вопрос прозвучал как-то грубо, однако Индрик никак на это не обратил внимание.

Внезапно кто-то из зверей незаметно подполз к ялмазийцам, и они бы не заметили нового зверя, если бы Индрик не указал на это.

– Приветствую, дорогой друг… Расскажешь мне, что там произошло?.. Троих? Спасибо. Да, я скоро вернусь, только составлю компанию ялмазийцам. – Индрик поднял голову, после чего уже обратился к своим временным путникам – Только что он завел троих в гущу леса и лишил жизни.

Индрик говорил со змеей. Ховаялав раньше и не предполагал, что они проживают на этой территории, однако, не сильно был удивлен этому. Поскольку, если полагаться на рассказы предков, то эти места когда-то вообще были непригодны для выращивания зелени. Зато теперь огромный лес, поля, простирающиеся до горизонта, и лишь тропинка, по которой все добирались с одного портала до другого, не имела травы.

– Знаете, я никогда не понимал ваши обычаи… Зачем заставлять юную красавицу выходить замуж, за неизвестного ялмазийца. Хотя бы время им давали бы, чтобы они могли познакомиться. – Индрик говорил оживленно. Все из-за того, что они медленно подходили к лесу, и таким образом хотели, чтобы ялмазийцы не начинали переживать за предстоящий путь, а Злоялист и не переживал до этого момента.

– Мало ты общаешься с ялмазийцами. Мы даем возможность познакомиться будущей семье. – уверенно ответил Ховаялав, так как у них была традиция: когда молодожены должны были месяц пожить вместе, чтобы друг друга узнать получше, а если позволяет время, то отказаться.

– А что если они не понравятся друг другу или будут презирать? Как вы тогда поступаете?

– В нашем случае, она уже не может. У Марялы уже нет времени, чтобы искать себе жениха. Если она решит отказаться, то уйдет в другое место, к старым девам.

– А если ей суждено встретить своего возлюбленного только через несколько лет? Что посоветуешь делать в этой ситуации?

– На этот вопрос уже буду отвечать не я, а ее муж. – Ховаялав скинул с себя ответственность за ответ на данный вопрос, однако решил все же ответить – Я бы посоветовал ей пройти мимо. И забыть того ялмазийца как можно быстрее.

– Странные вы существа. Сами придумываете себе проблемы. – Индрик посмотрел на своего собеседника, при этом сбавив темп своего шага.

Неожиданно похолодало. Злоялист посмотрел на лес и заметил тень после первого же дерева, но когда моргнул, то все исчезло. Это показалось странным, и потому, решил сразу же сообщить об этом случае. Индрик тут же приказал в мягкой форме Маряле прижаться к нему как можно крепче и плотнее, а ее жениху нужно было встать левее от Ховаялав, при этом между ними дистанция должна была быть не более вытянутой руки.

Злоялист, как и Ховаялав, взяли свое оружие покрепче. Каждый шорох им казался каким-то странным. Везде мерещилась тень, и не покидало чувство, что за ними кто-то следит. При этом Индрик шел спокойно, будто ничего не происходило. Лес, по правой стороне от идущих, к этому моменту уже начинался. Радовало лишь то, что возле дороги, примерно в нескольких сотнях шагах, лес был не столь продолжительным, как если бы они шли с обратной его стороны.

– Как-то тут совсем не весело. – прокомментировал Злоялист свое незаконченное путешествие.