Чтение онлайн

— Когда их отыщем, то об этом у Драка и поинтересуемся, — ответил я, направляясь следом за Буртеном на выход из трактира.

На улице стало оживленнее, проезжают пролетки, спешат куда-то работяги, детворы прибавилось. Интересно, от нас не шарахаются, но стараются обходить стороной, если это не представители высокородных, а их тоже немало. Правда, судя по одеждам, то с лордом-демоном они по финансам сравниться не в силах. Есть еще один нюанс, магические источники далеки от тех, которые у Буртена и Джули. Зато попадаются те, у кого имеются мощные артефакты, как правило бытового назначения. Лоточники зазывают прохожих, низшие демонята снуют и активно торгуют газетами. Интересно, но сама атмосфера спокойная, никто никому не высказывает претензий. Обычная жизнь городка, технически отсталого по моему представлению.

— Идем за Резо? — поинтересовался у меня Буртен.

— А потом к наместнику? — уточнил я.

— Да, твоего партнера отправлю в замок. Нас не поймут, если на прием заявимся с горцем. Не то чтобы их тут не уважают и не любят, но, без обид, Беридзе ничем похвастаться не может. Он не признанный мастер, не удачливый торговец, ему сложно будет в таком обществе, хотя и отдаю дань уважения его харизме и сообразительности, — произнес лорд-демон.

Мог бы с ним поспорить, но пока сам не понимаю, что нас ждет на приеме и какие там устои с традициями. Не удивлюсь, если кроме высокородных никто не приглашен. Моего партнера отыскали без труда, как с ним и уславливались, он не покинул мастеровой квартал. Мало того, еще и не все лавки обошел. В одной такой и стали свидетелем небольшой перебранки Резо и хозяина заведения, торговавшим оружием и всевозможными артефактами.

— Это поделка, а не нормальный клинок, — заявил мой партнер, стоящий напротив невысокого грузного горца.

На стойке, перед Беридзе, лежат несколько мечей и кинжалов. Кстати, металл красиво блестит, а рукояти у каждого оформлены выше всяких похвал. На вид оружие дорогое и смотрится изумительно. Но, мой партнер прав, достаточно взглянуть магическим зрением и сразу становится ясно, что с этим в бой не пойдешь. Мастер, создавший оружие, не стал себя утруждать, заклинания накладывал хаотично, и они переплелись между собой, связи рвут и работать не будут.

— Если деньги есть — бери, не нравится — уходи, — глядя из-под кустистых бровей на Резо, заявил продавец.

— Да этот кинжал сломается об деревяшку! Как так можно?! — поморщился Беридзе.

Наше появление для моего партнера и хозяина лавки осталось без внимания. Похоже они давно спорят и уже на грани, чтобы друг с другом не сцепиться.

— Сделай лучше, а потом заслужи уважение, — буркнул горец и стал с прилавка оружие убирать.

— Да мои клинки в подметки твоим не годятся! Больше тебе скажу, ты позоришь звание мастера! — вскипел Резо.

— Остынь, — хлопнул я своего партнера по плечу.

— Алекс! Ты представляешь, тут ничего путного нет! Все на лохов и идиотов рассчитано! — обернулся ко мне партнер.

— Так у тебя и золота не имеется, ветер в карманах, а поди ты, подавай ему лучшее, — пробурчал владелец лавки. — Пусть это оружие и не идеально, но для своих задач послужит.

— Уважаемый, — посмотрел на горца Буртен, — а мне чего-нибудь хорошее предложишь?

— Ваше милордшество, простите, но выбор не богат, поставку на днях ожидаю, — совершенно другим голосом, ответил ему владелец.

— И все же, — продолжил настаивать лорд-демон, — покажи хоть что-то. Твой соплеменник мой гость, он прибыл издалека и его никто тут не знает кроме меня. Но это не значит, что он не мастер с большой буквы.

— Да, вижу уже, что знает толк в металле, — буркнул горец и выложил на прилавок неказистый стилет, следом за ним короткий меч и еще один кинжал.

Беридзе нахмурился, склонил голову над оружием, а потом выпрямился и буркнул:

— Совсем другое дело! Почему не сразу эти клинки показал?

— Откуда мне знать, что ты желал приобрести? — пожал плечами владелец лавки, враз став довольным.

Неказистое на первый взгляд оружие, оно ничем не примечательно, но таит в сего силу и угрозу врагу. Металл пропитан темной магией, имеются камни силы, но брать в руки рукояти нет желания. Не для меня эти клинки. Резо же начал горцу задавать специфические вопросы, вновь забыв о нашем с лордом-демоном присутствии.

— И каков же ценник за эти высококачественные изделия? — задал вопрос мой деловой партнер.

Интонации у Беридзе уважительные, он высоко оценил то, что ему показали. Правда, поперхнулся и закашлялся от услышанной цены. Хотя, не так она и высока, если сравнить с его изделиями.

— Резо, прости, но нам следует спешить, — сказал Буртен.

— Еще пару минуточек, — просительно ответил тот.

— Прости, еще успеешь пообщаться с мастерами, — я отрицательно покачал головой.

Раздосадованный Резо не стал спорить, мы покинули лавку, а когда лорд-демон давал служивым из гарнизона инструкции, то сумели переговорить.

— Алекс, странным мир, но он не так плох, как кажется. Ожидал чего-то худшего и мрачного. Конечно, современными технологиями тут и не пахнет, зато не утеряны старые секреты. Артефакты неплохие, но их приходится выискивать. Так и норовят подсунуть фуфло, — задумчиво произнес Беридзе, подумал и добавил: — Есть еще пара моментов, которые не дают покоя. Я тут кое-что прикинул и понял, некоторые вещи у нас дома создать никак не получится. А вот если бы тут открыть филиал, — он потер щеку, — получилось бы идеально. Правда, необходима возможность перехода туда и обратно. Сколько такое будет стоить — понятия не имею. Однако, у нас есть возможность развернуться. Про агрессивный маркетинг и рекламу тут пока не слышали. Пожалуй, энную часть рынка под себя сумели бы подмять. Не сразу, но прибыли многообещающие.

— И тебя не смущает работа с нечистью и демонами? — удивленно спросил я.

— А то среди людей таких нет, — отмахнулся тот, а потом с усмешкой добавил: — Знаешь, в нашем мире есть такие «акулы», в кавычках, разумеется, что за грош продадут близкого, а за пару золотых подставят даже любовницу и жену.

— Боюсь, тут всё так же обстоит, — пожал я плечами.

— И в чем тогда отличие? — криво улыбнулся Резо. — Разрез глаз, цвет кожи? Или может быть форма ушей? Конечно, есть еще рога, клыки, — он посмотрел на орчиху, проходившую мимо нас и внимательно разглядывающую Буртена, — хвосты и темная магия. Да, часть из них готова биться за нашу жизненную энергию, являющуюся для них эликсиром. Но и что? В давние времена, почти забытые, каких только жертвоприношений не было. А если взять те же обряды? Люди гонялись за кровью младенцев, пили ее, а девственниц отправляли на алтарь и даже призывали к ним демонов, надеясь получить частичку силы. Кстати, не факт, что это не выдумки. Допускаю, что в старину из нашего мира умели строить прорывы в демонический. Страшно представить себя на месте несчастных, когда они ощущали прикосновение к своей коже хвоста и рогов, — он передернул плечами, а потом подытожил: — Н-да, в те времена люди походили на всё, что сейчас наблюдаю собственными глазами. Возможно, еще мало получил информации и мнение изменю. Но над моими словами подумай.

— Какими? — уточнил я.

— Создание тут филиала, — произнес Резо. — Думаю, мы бы с Никой смогли тебя удивить. Да и для науки откроются перспективы. Тот же Василий Романов от предложения посетить демонический мир не поскупится. О! Еще одна идея! Как насчет организации экскурсий или экстремального туризма?

— Резо, угомонись, — я хлопнул по плечу своего делового партнера. — Не забывай про различие в источниках. Магически всех прикрыть не получится, чтобы никто не догадался про жизненную силу. Появись тут такие люди и их высокородные мгновенно к себе в рабы определят. Это-то ты понимаешь?