Чтение онлайн

Завидовала ли я им? Пожалуй, нет. Меня сейчас ждёт приключение поувлекательнее…

– Пойдёмте, и хватит считать ворон. – Строго произнёс магистр и раскрыл передо мной дверь кареты.

– Что там? – уточнила я у Сон Торада, когда мы отъехали от академии.

– Место преступления. – Поступил короткий ответ.

– А поподробнее? – уточнила я.

Мужчина широко улыбнулся, а потом, чуть наклонившись ко мне, тихо произнёс:

– Вы, женщины, очень любопытны, порой не в меру. Все увидите, когда приедем. Незачем портить сюрприз. – И плавно откинулся на спинку, сверля меня жадным взглядом.

От его глаз некуда было деться. У меня создавалось ощущение, что мужчина меня раздевает. Было ли мне неловко? Да! Нравилось ли мне это? Да…

Жар прилил к щекам мгновенно, и я опустила голову, скрывшись за воротом жилетки. Ехали до места молча. Мужчина всё время задумчиво поглядывал в окно, а я пыталась перестать пялиться на него, словно на лакомство.

«Откуда в тебе такие замашки, Селеста?», – гоняла я мысли, то и дело возвращаясь взглядом к мужчине напротив.

Склад находился действительно очень далеко от академии. Северная часть города не была популярна среди адептов или туристов, но тут вполне мирно жили оборотни и простые маги, работающие в шахтах. Въехав сюда, все цвета будто померкли. Серые дома, чёрные крыши, мощённая серым камнем дорога. Даже на кондитерском магазине висел серый бублик.

Люди, прогуливающиеся по тротуарам, были довольно угрюмы, говоря друг с другом, будто обсуждали какие-то плохие новости. У меня мурашки побежали от настроения этого места. Я привыкла, что люди около кофейни улыбаются. Что соседи здороваются и с милыми лицами рассказывают о погоде и предстоящих праздниках, а тут будто кто-то выключил хорошие эмоции, заменив их унынием…

– Приехали. – До меня донёсся голос Сон Торада.

Рассеянно, кивнув, я выскользнула в открытую дверцу и осмотрелась. Слад как склад. Ничего сверхъестественного. Все, как обычно.

Огромное здание, такое же серое, как и весь северный район. Стены из серого камня, непримечательная дверца, вокруг пустота.

Сон Торад махнул рукой, и вдруг пространство изменилось. Нет, здание осталось тем же, только вот деталей прибавилось.

Земля вокруг здания была словно перерыта. Огромные широкие борозды вели прямиком к входу. Что здесь происходило, не имею понятия, но со стороны казалось, что кого-то тащили прямиком на склад.

Мужчина легонько толкнул меня в спину, и мы двинулись вперёд. Перепрыгивая через крупные куски земли, я чуть не навернулась, но была вовремя поймана магистром за локоть. Его прикосновение уже не обжигало, будто всё правильно, так и должно быть.

Когда дверь на склад распахнулась и я вошла внутрь, замерла на месте, распахнув рот от шока.

Если это место задумывалось, как склад, то сейчас это была огромная лаборатория. Огромное помещение, размером в приличный полигон, было уставлено столами, на которых располагались пробирки, колбы и реактивы. Простой каменный пол был устлан прозрачной плёнкой, а над потолком парили яркие лампы, освещая всё помещение ярким светом. Пахло лекарствами, настойками и мусой, да так сильно, что даже острый нюх не был нужен – тут будто всё пропахло насквозь. Неподалёку через расстояние стояли сложные механизмы, от которых к койкам тянулись тонкие длинные трубки прямиком в тела… Оборотней. С первого раза даже и не скажешь точно сколько их. Разномастные, разных размеров и видов полулюди лежали на кроватях без матрасов, словно на операционных столах. Трубка от механизма вела напрямую к ним в вены, а сами оборотни были привязаны ремнями в районе конечностей, головы и пояса. Все тела были в разной стадии оборота, что вызывало тошноту и страх…

Дело в том, что если оборот начался, это касается любых оборотней, даже меня, то остановить его невозможно. Можно взять себя в руки и вернуть свой человеческий облик, но только после полного оборота туда и потом уже обратно. Только анимаги способны на частичный оборот, но только в случае абсолютного владения даром что является довольно редким явлением. Даже для меня это считается трудно, хоть по общепринятым нормам, я владею своей ипостасью на хорошем уровне, даже чуть больше.

Увиденное привело меня в ужас, и я невольно сделала шаг назад. Я не могла понять, кому это может требоваться? Зачем истязать людей, особенно оборотней. Контроль они осваивают рано, но в период полового созревания, любой оборотень импульсивен, а значит, и несдержан. Но тут поголовно находились взрослые особи…

– Ты в порядке? – заботливо поинтересовался Сон Торад, касаясь моего плеча.

– Нет. – Замотала головой. – Это же бесчеловечно! Кому это нужно? Чего он добивается?

Вопросы сыпались как из рога изобилия, а я не могла остановиться. Картина, которая открылась мне тут, была просто омерзительной. Ненависть к этому моральному уроду начала возрастать в геометрической прогрессии, рискуя выплеснуться наружу…

– Эй, ящерка, – донеслось до моего сознания, – ты тут спалишь всё, а нам ещё поработать надо.

Тряхнув головой, опустила взгляд на руки, которые уже почти по плечо были покрыты синим огнём – высшая ступень магического мастерства… Вот так незатейливо и незаметно для самой себя, я раскрыла магистру свои истинные возможности, но мужчина не отпустил никаких комментариев по этому поводу. Лишь смотрел на меня укоризненным взглядом, периодически опуская глаза на огонь.

Взяв себя в руки, потушила пламя и глубоко вздохнула. Вот теперь ненависть сменилась жалостью, и я беззвучно заплакала. Слёзы огромными каплями текли по моим щекам, будто оплакивая погибших.

Я – анимаг. Я тоже оборотень в каком-то смысле этого слова. У людей на этих столах должны быть семьи, дети, работа и друзья. Они погибли в угоду сумасшедшего негодяя, для которого нет ничего святого…

– Ты должна взять себя в руки. – Магистр подошёл ко мне вплотную и взял моё лицо в свои руки приподняв. – Мы тут, чтобы разобраться. Ты должна быть сильной, иначе это всё будет повторяться. Слышишь меня?

Я быстро закивала.

– Вот и умничка. – Проговорил мужчина и сделал немыслимое – нежно поцеловал меня в висок, прижимая к себе.

Слёзы высохли, будто их не было. Для меня это нехитрое действие значило очень многое. Точно так же меня успокаивал мой отец, когда я рыдала, и каждый раз я обнимала его крепко, закрываясь на его груди от всех проблем и обид. С папой было безопасно и тепло. Сейчас я испытывала то же самое, с разницей лишь в том, что здесь меня прижимал к себе далеко не папа, а мои чувства были далеки от дочерних…

От Сон Торада пахло хвойным лесом и апельсинами, что сводило меня с ума, а желание обнять его в ответ было просто нестерпимым, но вопреки всему, я стояла неподвижно, позволяя ему себя обнимать.

Как бы оно ни было, мы с ним слишком разные. Он инквизитор, я анимаг. Наши дорожки сплелись только сейчас, а дальше жизнь повернётся неизвестно как. Я не хочу собирать по кусочкам своё разбитое сердце. Хоть мне были неведомы приватности любви, всё же из книг было почерпнуто многое. Я понимала, что сейчас нахожусь на стадии влюблённости, но позволять этому перечёркивать моё спокойствие, не готова.

В наших отношениях любви нет места. Только взаимовыгодное сотрудничество.